Αυτό διερωτώνται οι αρχισυντάκτες των New York Times σε κύριο άρθρο τους με αφορμή το τελευταίο λαβράκι της εφημερίδας όσον αφορά τα ατοπήματα της αυτοκρατορίας του Μαρκ Ζούκερμπεργκ. Όπως αποκαλύφτηκε την Τρίτη, το Facebook παρείχε πρόσβαση σε προσωπικά δεδομένα μερίδας των χρηστών του σε τουλάχιστον τέσσερις κινεζικές εταιρείες, μία από τις οποίες, μάλιστα, απειλεί, σύμφωνα με κρατικούς αξιωματούχους, την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ. Μάθαμε επίσης ότι παρείχε πρόσβαση σε απόρρητα στοιχεία χρηστών, εν αγνοία τους φυσικά, και σε εταιρείες όπως η Apple, η Amazon, η Samsung και η Microsoft.

Λαμβάνοντας υπόψη όλα όσα έχουν προηγηθεί, και, κυρίως, το πρόσφατο σκάνδαλο της Cambridge Analytica, οι νεοϋορκέζοι δημοσιογράφοι καταλήγουν στο (αυτονόητο) συμπέρασμα ότι το Facebook «καταχράται την ισχύ» που κατέχει, και για αυτό θα πρέπει να σπάσει το μονοπώλιό του, όπως συνέβη και με την AT&T, η οποία άρχισε την πορεία της ως μια θυγατρική της τηλεφωνικής εταιρείας που ίδρυσε το  1880 ο Γκράχαμ Μπελ.

«Όταν η κυβέρνηση προέβη στη διάσπαση του τηλεφωνικού δικτύου, το γεγονός ότι η AT&T υπολόγιζε μεταξύ των πελατών της τους περισσότερους πολίτες και ήταν κατά γενική ομολογία η καλύτερη τηλεφωνική εταιρεία στον κόσμο δεν αρκούσαν για τη διασφάλιση της μονοπωλιακής της ισχύος» με αποτέλεσμα να δημιουργηθεί «ένα κύμα ανταγωνιστικότητας και καινοτομίας που τελικά ωφέλησε τους καταναλωτές και την οικονομία». Το Facebook, σήμερα, βρίσκεται σε παρόμοια κατάσταση. Γιατί οι δύο δισεκατομμύρια ενεργοί, ανά μήνα, χρήστες του και, κυρίως, «ο τρόπος με τον οποίο συνδέονται και προβάλλονται οι λογαριασμοί τους» κατέστησαν το Facebook την πιο ισχυρή εταιρεία επικοινωνιών στον κόσμο, παρότι ο Ζούκερμπεργκ εξακολουθεί να διατείνεται ότι αυτός ίδρυσε μια τεχνολογική εταιρεία.

Αλλά αυτό δεν απέτρεψε, όπως έχει αποδειχτεί πολλές φορές, το Facebook από το «να αφήσει ανοιχτή την πόρτα σε συνεργάτες και πελάτες του έτσι ώστε να αξιοποιούν ελεύθερα» τα προσωπικά δεδομένα εκατομμυρίων ανθρώπων. Και κατά τις ακροάσεις του στο αμερικανικό κογκρέσο και στο ευρωπαϊκό κοινοβούλιο, ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ εμφανίστηκε κάθε άλλο παρά πειστικός με τον ρεπουμπλικανό γερουσιαστή από τη Λουιζιάνα Τζον Κένεντι να δηλώνει ευθαρσώς «πως το συμφωνητικό χρήσης (του Facebook) είναι χάλια».

Πάντως η Ουάσινγκτον και οι Βρυξέλλες έχουν αρχίσει να λαμβάνουν κάποια μέτρα ώστε να περιορίσουν την παντοδυναμία του κραταιού μέσου κοινωνικής δικτύωσης. Αλλά δεν αποκλείεται να χρειάζεται πλέον μια πιο δραστική λύση. «Κάποια στιγμή μια κυβερνητική υπηρεσία θα μπορούσε να αποσπάσει κάποια από τα τμήματα του και να περιορίσει το μέγεθός τους. Άλλωστε έχει συμβεί ξανά».