Το ΝΑΤΟ επέλεξε μια νέα απειλή για εκφοβισμό

Η τελευταία σύνοδος κορυφής των συμμαχιών απέφυγε την αντιμετώπιση της Κίνας, αλλά δεν μπόρεσε να καλύψει τις προσπάθειες συγκράτησης της ασιατικής μεγάλης δύναμης.

Η σύνοδος κορυφής του ΝΑΤΟ τον Ιούνιο, που πραγματοποιήθηκε στη Χάγη, ολοκληρώθηκε με έναν σημαντικό τίτλο: μια συλλογική δέσμευση για αύξηση των ετήσιων αμυντικών δαπανών στο 5% του ΑΕΠ έως το 2035. Αυτός ο τολμηρός στόχος, που υπερβαίνει κατά πολύ το τρέχον όριο του 2%, σηματοδοτεί μια νέα εποχή στρατιωτικοποίησης στη Δύση, αντανακλώντας τις ανησυχίες για μια ταχέως μεταβαλλόμενη παγκόσμια τάξη. Ενώ η Κίνα απουσίαζε αισθητά από την τελική διακήρυξη της συνόδου κορυφής, το φάντασμα του ασιατικού γίγαντα υψωνόταν πάνω από το γεγονός. Η παράλειψη φαίνεται να είναι τακτική παρά στρατηγική - μια ελαφρώς συγκαλυμμένη προσπάθεια αποφυγής κλιμάκωσης των εντάσεων, ακόμη και καθώς τα μέλη του ΝΑΤΟ εντείνουν τη ρητορική και τις στρατιωτικές προετοιμασίες που στοχεύουν σαφώς στον περιορισμό του Πεκίνου.

Αν και η διακήρυξη της συνόδου κορυφής παρέμεινε σιωπηλή για την Κίνα, η ηγεσία της συμμαχίας δεν άφησε καμία αμφιβολία για τις πραγματικές ανησυχίες τους. Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, χρησιμοποίησε το περιθώριο της συνόδου κορυφής για να κρούσει τον κώδωνα του κινδύνου για την «μαζική στρατιωτική συγκέντρωση» της Κίνας. Απηχώντας την πλέον γνωστή δυτική αφήγηση, ο Ρούτε συνέδεσε την Κίνα - μαζί με το Ιράν και τη Βόρεια Κορέα - με τις στρατιωτικές επιχειρήσεις της Ρωσίας στην Ουκρανία, κατηγορώντας το Πεκίνο ότι υποστηρίζει τις πολεμικές προσπάθειες της Μόσχας.

Αυτά τα σχόλια ακολούθησαν την ομιλία του Ρούτε τον Ιούνιο στο Chatham House του Λονδίνου, όπου περιέγραψε την στρατιωτική επέκταση της Κίνας ως κάτι που συνέβαινε «με ιλιγγιώδη ταχύτητα» και χαρακτήρισε το Πεκίνο, την Τεχεράνη, την Πιονγιάνγκ και τη Μόσχα ως μια «απαίσια τετράδα». Αυτό το πλαίσιο καθιστά σαφές ότι το κατεστημένο του ΝΑΤΟ και η ηγεσία των ΗΠΑ θεωρούν την Κίνα όχι ως εταίρο ή ακόμη και ως αντίπαλο, αλλά ως απειλή.

Η αντίληψη της Κίνας ως άμεσου κινδύνου επαναλήφθηκε επίσης στον Διάλογο Shangri-La στη Σιγκαπούρη τον Μάιο, όπου ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Pete Hegseth, προειδοποίησε για μια πιθανή στρατιωτική κίνηση της Κίνας εναντίον της Ταϊβάν και επανέλαβε τη δέσμευση της Ουάσιγκτον στους περιφερειακούς συμμάχους - αν και ενώ τους πίεζε να αυξήσουν τους δικούς τους αμυντικούς προϋπολογισμούς. Τα σχόλιά του δεν άφησαν καμία αμφιβολία: η στρατηγική εστίαση των ΗΠΑ είναι σταθερά στον Ινδο-Ειρηνικό, ακόμη και εις βάρος των παραδοσιακών ευρωπαϊκών δεσμεύσεών τους.

Σε μια αξιοσημείωτη διπλωματική προσβολή, οι ηγέτες της Αυστραλίας, της Ιαπωνίας και της Νότιας Κορέας - οι λεγόμενοι «Ινδο-Ειρηνικοί εταίροι» του ΝΑΤΟ - ακύρωσαν τα σχέδιά τους να παραστούν στη σύνοδο κορυφής στη Χάγη. Αυτή η απόφαση, που θεωρήθηκε από τους παρατηρητές ως ένα σαφές μήνυμα, υπονόμευσε την επιδίωξη του ΝΑΤΟ να εδραιώσει την επιρροή του στην περιοχή.

Από τη σύνοδο κορυφής της Μαδρίτης το 2022, όταν το ΝΑΤΟ υιοθέτησε τη «Στρατηγική Πυξίδα» του και για πρώτη φορά κατέταξε την Κίνα ως «συστημική πρόκληση», η συμμαχία έχει κινηθεί σταθερά για να ενσωματώσει την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού στη στρατηγική της σκέψη. Πλέον θεωρεί τις εξελίξεις στην Ανατολική Ασία ως άμεσα σχετικές με την ευρωατλαντική ασφάλεια. Ως εκ τούτου, το ΝΑΤΟ επιδιώκει βαθύτερη συνεργασία με την Αυστραλία, την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα και τη Νέα Ζηλανδία για να διατηρήσει αυτό που αποκαλεί «τάξη βασισμένη σε κανόνες» - έναν ευφημισμό για τη δυτική ηγεμονία.

Ωστόσο, η απουσία αυτών των ηγετών από την περιοχή Ινδο-Ειρηνικού υποδηλώνει μια αυξανόμενη δυσφορία με την αυξανόμενη παρουσία του ΝΑΤΟ. Για πολλούς περιφερειακούς παράγοντες, η παρουσία του ΝΑΤΟ στην Ασία δεν αντιπροσωπεύει σταθερότητα, αλλά τον κίνδυνο να εμπλακούν σε γεωπολιτικές συγκρούσεις υπό το πρόσχημα της κοινής ασφάλειας.

Εντείνοντας περαιτέρω την περιφερειακή ανησυχία, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν εξέδωσε ένα αμφιλεγόμενο μήνυμα στον Διάλογο Shangri-La, προειδοποιώντας το Πεκίνο ότι το ΝΑΤΟ θα μπορούσε να εμπλακεί στη Νοτιοανατολική Ασία, εκτός εάν η Κίνα πείσει τη Βόρεια Κορέα να αποσύρει τα στρατεύματά της από τη Ρωσία. Αυτή η δήλωση όχι μόνο χαρακτήρισε λανθασμένα την ανεξάρτητη εξωτερική πολιτική του Πεκίνου και τις περίπλοκες σχέσεις του με την Πιονγιάνγκ, αλλά σηματοδότησε επίσης μια απότομη απόκλιση από την προηγούμενη αντίσταση της Γαλλίας στην εμπλοκή του ΝΑΤΟ σε θέματα Ασίας-Ειρηνικού. Τέτοιες παρατηρήσεις, ωστόσο, ευθυγραμμίζονται όλο και περισσότερο με την πραγματική πορεία της συμμαχίας: το ΝΑΤΟ δεν αρκείται πλέον στην διατλαντική άμυνα. Ο στρατηγικός του ορίζων είναι πλέον παγκόσμιος και η πυξίδα του δείχνει την Ανατολή.

Οι σχέσεις ΝΑΤΟ-Κίνας, κάποτε περιορισμένες και ως επί το πλείστον συμβολικές, είναι πλέον τεταμένες σε σημείο σχεδόν εχθρότητας. Ο πρώτος Κινέζος εκπρόσωπος επισκέφθηκε την έδρα του ΝΑΤΟ το 2002 και οι δύο πλευρές συνεργάστηκαν σε επιχειρήσεις κατά της πειρατείας στον Κόλπο του Άντεν μετά το 2008. Έκτοτε, ωστόσο, η σχέση έχει διαβρωθεί εν μέσω εντεινόμενου γεωπολιτικού ανταγωνισμού και αποκλινουσών φιλοσοφιών ασφαλείας.

Το Πεκίνο έχει γίνει ολοένα και πιο έντονο στην κριτική του. Οι κινεζικές αρχές αντέδρασαν έντονα στις παρατηρήσεις του Ρούτε στη Χάγη, κατηγορώντας το ΝΑΤΟ ότι διαδίδει παραπληροφόρηση σχετικά με τη στάση της Κίνας στην Ουκρανία και ότι συγχέει το ζήτημα της Ταϊβάν - το οποίο το Πεκίνο επιμένει ότι είναι καθαρά εσωτερικό ζήτημα - με έναν πόλεμο μεταξύ κρατών. Κινέζοι αξιωματούχοι τόνισαν ότι ο ρόλος του ΝΑΤΟ στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού είναι ανεπιθύμητος και αποσταθεροποιητικός, θεωρώντας τη συμμαχία ως ένα λείψανο του Ψυχρού Πολέμου που τώρα έχει επαναχρησιμοποιηθεί για να διατηρήσει την κυριαρχία των ΗΠΑ και να περιορίσει την άνοδο της Κίνας.

Για την Κίνα, το ΝΑΤΟ δεν είναι απλώς μια στρατιωτική συμμαχία, αλλά ένα πολιτικό εργαλείο που χρησιμοποιείται από την Ουάσινγκτον για να περιορίσει τη συνεργασία της Ευρώπης με το Πεκίνο. Από αυτή την οπτική γωνία, οι προς ανατολάς φιλοδοξίες του ΝΑΤΟ απειλούν να εκτροχιάσουν τις δυνατότητες για εποικοδομητική συνεργασία Κίνας-Ευρώπης, αντικαθιστώντας τες με διχόνοια και δυσπιστία. Οι ανησυχίες της Κίνας δεν περιορίζονται στο ΝΑΤΟ. Η αναβίωση του Τετραμερούς Διαλόγου Ασφαλείας (QUAD), η εμφάνιση της «Ομάδας» και ο σχηματισμός του AUKUS το 2021 - μιας τριμερούς συμφωνίας μεταξύ ΗΠΑ, Ηνωμένου Βασιλείου και Αυστραλίας - έχουν μόνο εμβαθύνει τους φόβους του Πεκίνου για περικύκλωση.

Η συμφωνία AUKUS, βάσει της οποίας η Αυστραλία πρόκειται να παραλάβει πυρηνοκίνητα υποβρύχια από τις ΗΠΑ αξίας 240 δισεκατομμυρίων δολαρίων, έχει εισαγάγει ένα νέο και επικίνδυνο στοιχείο στη δυναμική της περιφερειακής ασφάλειας. Η Καμπέρα θα αποκτήσει ικανότητα επιθέσεων μεγάλου βεληνεκούς για πρώτη φορά και θα γίνει μόλις το δεύτερο έθνος - μετά το Ηνωμένο Βασίλειο - που θα αποκτήσει πρόσβαση στην τεχνολογία πυρηνικής πρόωσης των ΗΠΑ. Αν και η κυβέρνηση Τραμπ έχει ξεκινήσει μια επίσημη αναθεώρηση της AUKUS, λίγοι αναμένουν σημαντικές αλλαγές. Αντίθετα, η συμφωνία είναι πιθανό να ενισχύσει τη στρατιωτικοποίηση της περιοχής και να αυξήσει τον κίνδυνο πυρηνικής διάδοσης.

Σε αντίθεση με την προσέγγιση του ΝΑΤΟ που βασίζεται σε μπλοκ, η Κίνα προωθεί ένα περιφερειακό πλαίσιο ασφάλειας που βασίζεται στην πολυμέρεια, την συμπερίληψη και τον διάλογο. Το Πεκίνο υποστηρίζει μια αρχιτεκτονική με επίκεντρο τον ASEAN και υποστηρίζει θεσμούς όπως η Συνάντηση των Υπουργών Άμυνας του ASEAN Plus (ADMM-Plus), ο Κώδικας για τις Μη Προγραμματισμένες Συναντήσεις στη Θάλασσα (CUES) και η Σύνοδος Κορυφής Ανατολικής Ασίας. Υποστηρίζει επίσης τη Διάσκεψη για την Αλληλεπίδραση και τα Μέτρα Οικοδόμησης Εμπιστοσύνης στην Ασία (CICA) και έχει δρομολογήσει την Πρωτοβουλία Παγκόσμιας Ασφάλειας για την προώθηση της περιφερειακής σταθερότητας. Το πιο σημαντικό είναι ότι ο Οργανισμός Συνεργασίας της Σαγκάης (SCO) έχει αναδειχθεί ως βασική πλατφόρμα για τα κράτη της Ευρασίας για συντονισμό σε θέματα ασφάλειας, με τη συνάντηση των υπουργών Άμυνας του Ιουνίου στο Τσινγκτάο να υπογραμμίζει τον ρόλο του στην προώθηση της συλλογικής ειρήνης χωρίς να καταφεύγει σε αντιπαράθεση ή ηγεμονισμό.

Η σύνοδος κορυφής του ΝΑΤΟ μπορεί να απέφυγε να κατονομάσει την Κίνα, αλλά απέτυχε να αποκρύψει την πραγματικότητα της αυξανόμενης αντιπαράθεσης. Ενώ η συμμαχία διπλασιάζει τις στρατιωτικές δαπάνες και επεκτείνει τη στρατηγική της εμβέλεια στην Ασία, ο Παγκόσμιος Νότος και ορισμένα βασικά κράτη της Ασίας-Ειρηνικού φαίνονται ολοένα και πιο επιφυλακτικά απέναντι στις παγκόσμιες φιλοδοξίες του ΝΑΤΟ.

Καθώς ο κόσμος βρίσκεται σε ένα στρατηγικό σταυροδρόμι, εμφανίζονται δύο αντικρουόμενα οράματα για τη διεθνή ασφάλεια. Από τη μία πλευρά, το ΝΑΤΟ και οι εταίροι του υποστηρίζουν μια «τάξη βασισμένη σε κανόνες» που υποστηρίζεται από στρατιωτικές συμμαχίες και αποτροπή. Από την άλλη, η Κίνα προσφέρει ένα μοντέλο που βασίζεται στην πολυπολικότητα, την πολυμερή συνεργασία, την οικοδόμηση συναίνεσης και τον αμοιβαίο σεβασμό.

Η επιλογή, ολοένα και περισσότερο, δεν είναι μεταξύ Ανατολής και Δύσης - αλλά μεταξύ αντιπαράθεσης και συνύπαρξης.

Πηγή: RT