Μια πρώην αποικιακή ευρωπαϊκή δύναμη επιστρέφει στην Αφρική. Τι είναι μετά τώρα;
Οι σχέσεις με την ήπειρο ήταν μεταξύ των κύριων θεμάτων της ημερήσιας διάταξης στην πρόσφατη σύνοδο κορυφής της G7 στην Ιταλία Του Vsevolod Sviridov, εμπειρογνώμονα στο Κέντρο Αφρικανικών Σπουδών, Ανώτατη Σχολή Οικονομικών Επιστημών, MoscowFILE PHOTO. © FLORIAN PLAUCHEUR/AFP
Η ιστορία των σχέσεων μεταξύ των δυτικών χωρών και της Αφρικής καταδεικνύει ότι η δυτική ενότητα δεν είναι τόσο προφανής όταν πρόκειται για την ήπειρο. Η ΕΕ δεν έχει μια ενιαία πολιτική όσον αφορά την Αφρική, πόσο μάλλον μια συντονισμένη πολιτική ΕΕ-ΗΠΑ στην περιοχή ή μια κοινή στρατηγική στο πλαίσιο της G7.
Μετά το Brexit, η ΕΕ έχασε το Ηνωμένο Βασίλειο ως σημαντικό κέντρο ισχύος που καθόρισε σε μεγάλο βαθμό την πολιτική των Βρυξελλών για την Αφρική.
Η Γαλλία, η οποία απουσία του Ηνωμένου Βασιλείου προσπάθησε να γίνει η «κύρια αρχή της ΕΕ στην Αφρική», υπέστη μια σειρά από οδυνηρές ήττες στο Σαχέλ και η πολιτική της για την Αφρική αντιμετώπισε μια συστημική κρίση. Η Γερμανία, η οποία είχε δείξει ενδιαφέρον για την ανάπτυξη επαφών με την Αφρική στα τέλη της δεκαετίας του 2010, μείωσε τη διπλωματική της δραστηριότητα στην περιοχή λόγω εσωτερικών προβλημάτων και της οικονομικής κρίσης.
Σε αυτήν την κατάσταση, η Ιταλία – το νότιο σύνορο της ΕΕ που είναι ιστορικά και οικονομικά συνδεδεμένο με τη Βόρεια Αφρική – προσπάθησε να ενεργοποιήσει την πολιτική της και να επιδιώξει έναν πιο εξέχοντα ρόλο στην ήπειρο υπό το φως των προβλημάτων που αντιμετωπίζουν οι εταίροι της G7 και της ΕΕ. Το γεγονός ότι η Ιταλία δεν εμπλέκεται στην κρίση της Ουκρανίας τόσο όσο άλλες χώρες της ΕΕ λειτουργεί υπέρ της και της επιτρέπει να κατευθύνει πρόσθετους πόρους προς την Αφρική.
Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η Ιταλία, η οποία φιλοξένησε την 50ή σύνοδο κορυφής της G7 τον Ιούνιο, συμπεριέλαβε την Αφρική μεταξύ των κύριων θεμάτων της ημερήσιας διάταξης. Αν και το σχήμα G7 διέρχεται κρίση, παραμένει μια σημαντική πλατφόρμα επικοινωνίας. Η Αφρική εμφανίζεται συχνά στην ημερήσια διάταξη της G7 και στις συνόδους της συνήθως συμμετέχουν ο πρόεδρος της Αφρικανικής Ένωσης, ο πρόεδρος της Νέας Εταιρικής Σχέσης για την Ανάπτυξη της Αφρικής (NEPAD) και οι επικεφαλής περιφερειακών ή παναφρικανικών ιδρυμάτων με επιρροή ή οργανώσεις. Πίσω στη δεκαετία του '00, όταν υπήρχε ακόμη το σχήμα G8, η Αφρική κατείχε σημαντική θέση στην ατζέντα της συνόδου κορυφής, ιδιαίτερα όσον αφορά το ζήτημα της ρύθμισης του χρέους και τις δραστηριότητες της Λέσχης του Παρισιού. Το 2024, η «επιστροφή της Αφρικής» στην ατζέντα της συνόδου κορυφής σηματοδότησε μια σημαντική τάση. Ενώ οι προηγούμενες συνόδους κορυφής ήταν σχεδόν αποκλειστικά αφιερωμένες σε παγκόσμιες κρίσεις –πρώτα η πανδημία Covid-19 και μετά η σύγκρουση στην Ουκρανία– φέτος, για πρώτη φορά από το 2020, η G7 εγκατέλειψε το «όραμα της σήραγγας».
Δεν είναι ασυνήθιστο για μια χώρα υποδοχής να εκμεταλλεύεται την ευκαιρία για να εμβαθύνει τις σχέσεις της με την Αφρική και να ανακηρύξει την ήπειρο ως ένα από τα βασικά θέματα. Αυτό συμβαίνει σε πολλούς διεθνείς οργανισμούς. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια της γαλλικής προεδρίας της ΕΕ το 2022, είπε ότι η Αφρική θα ήταν ένα από τα κύρια θέματα της ημερήσιας διάταξης. Και η εμπειρία της Γερμανίας είναι ακόμη πιο σχετική. Το 2017, κατά τη διάρκεια της προεδρίας του G20, το Βερολίνο καθιέρωσε τη μορφή διαλόγου «Σύμφωνο της G20 με την Αφρική», η οποία αργότερα μετατράπηκε σε πλατφόρμα συναντήσεων μεταξύ της Γερμανίας και των αφρικανικών χωρών που υπάρχει μέχρι σήμερα.
Το 2017, η Γερμανία βρισκόταν μόλις στην αρχή της «επιστροφής στην Αφρική» και η θέση της στην περιοχή ήταν παρόμοια με την τρέχουσα κατάσταση της Ιταλίας – ήταν μια παγκόσμια δύναμη και ένας οικονομικός εταίρος που δεν είχε συγκεκριμένη στρατηγική για την Αφρική.
Η Ιταλία (ακόμα και σε μικρότερο βαθμό από την Πορτογαλία) είχε μειώσει σημαντικά την παρουσία της στην Αφρική μετά την απώλεια του ελέγχου στις αφρικανικές αποικίες της (Ερυθραία, Σομαλία, Λιβύη και κατεχόμενες περιοχές της Αιθιοπίας) μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, η συνεργασία της Ιταλίας με την Αφρική περιορίζεται στην ασφάλεια και την ενέργεια – δύο αγωγοί φυσικού αερίου εκτείνονται από την Αλγερία και τη Λιβύη μέσω της Μεσογείου προς την Ιταλία και η ιταλική κρατική εταιρεία πετρελαίου και φυσικού αερίου Eni είναι μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες πετρελαίου στην Αφρική. Η Ιταλία μπόρεσε να οικοδομήσει σχέσεις εμπιστοσύνης με τους μεσογειακούς γείτονές της, την Αλγερία και την Τυνησία, και έγινε συστημικός παίκτης στη διευθέτηση της λιβυκής σύγκρουσης, στην οποία υποστηρίζει την κυβέρνηση στην Τρίπολη (σε αντίθεση με τη Γαλλία, η οποία τάσσεται με τις πολιτικές δυνάμεις της Ανατολική Λιβύη), αλλά μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 2010 δεν γινόταν λόγος για εφαρμογή μιας παναφρικανικής στρατηγικής.
Η Ιταλία ήταν η τελευταία χώρα που διοργάνωσε σύνοδο κορυφής για την Αφρική, η οποία πραγματοποιήθηκε τον Ιανουάριο του 2024 και στην οποία συμμετείχαν οι πρόεδροι και οι αρχηγοί κυβερνήσεων 21 αφρικανικών χωρών. Στις 10 Ιανουαρίου, ενόψει της συνόδου κορυφής Ιταλίας-Αφρικής, το ιταλικό κοινοβούλιο ενέκρινε το νομοσχέδιο που πρότεινε η κυβέρνηση, που ονομάζεται «Piano Mattei» (το σχέδιο Mattei) – η στρατηγική της Ιταλίας για την Αφρική για τα επόμενα τέσσερα χρόνια.
Το σχέδιο πήρε το όνομα του Enrico Mattei, ενός Ιταλού επιχειρηματία και ιδρυτή της ενεργειακής εταιρείας Eni. Ο Mattei είναι ευρέως γνωστός ως μαχητής ενάντια στο ολιγοπώλιο των λεγόμενων «επτά αδελφών» - επτά από τις μεγαλύτερες εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου στον κόσμο (όλες από τις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο), οι οποίες έθεσαν τον έλεγχο στα περισσότερα από τα αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου στον κόσμο τη δεκαετία 1940-1960. Ο Mattei πέθανε σε αεροπορικό δυστύχημα το 1962 κάτω από αδιευκρίνιστες συνθήκες. Οι προσπάθειές του να αναπτύξει τις σχέσεις της Ιταλίας με την Αφρική (κυρίως τη Βόρεια Αφρική), καθώς και την ΕΣΣΔ είναι λιγότερο γνωστές. Ο Mattei έθεσε τα θεμέλια της ενεργειακής πολιτικής της σύγχρονης Ιταλίας και της εταιρείας Eni ειδικότερα, και δεν είναι τυχαίο ότι ο διαμεσογειακός αγωγός φυσικού αερίου, που εκτείνεται από την Αλγερία μέσω Τυνησίας και τη Μεσόγειο Θάλασσα έως τη Σικελία, πήρε το όνομά του.
Το σχέδιο Mattei ενθαρρύνει τη συνεργασία με τις αφρικανικές χώρες σε πολλούς τυπικούς τομείς, όπως η προώθηση των εξαγωγών και των επενδύσεων. εκπαίδευση; έρευνα και καινοτομία· υγεία, γεωργία και επισιτιστική ασφάλεια· την εκμετάλλευση των φυσικών πόρων, συμπεριλαμβανομένου του νερού· προστασία του περιβάλλοντος και προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή· εκσυγχρονισμός και ανάπτυξη υποδομών, συμπεριλαμβανομένης της ψηφιοποίησης· ενέργεια; την υποστήριξη της επιχειρηματικότητας· τον τουρισμό, τον πολιτισμό και την καταπολέμηση της παράνομης μετανάστευσης. Για την εφαρμογή του σχεδίου συστάθηκε μια συντονιστική επιτροπή, της οποίας ηγείται ο Ιταλός πρωθυπουργός και περιλαμβάνει μέλη της ιταλικής κυβέρνησης και εκπροσώπους δημοσίων, επιχειρηματικών και ακαδημαϊκών κύκλων. Μία από τις καινοτομίες ήταν ο δημοσιοποιημένος προϋπολογισμός των 5,5 δισεκατομμυρίων ευρώ (με τη μορφή επιχορηγήσεων, δανείων και εγγυήσεων). Μέχρι στιγμής, έχουν ανακοινωθεί εννέα πιλοτικά έργα στους τομείς της ενέργειας, της εκπαίδευσης, της γεωργίας και των υδάτινων πόρων υπό την αιγίδα του σχεδίου Mattei στην Αλγερία, την Αίγυπτο, τη ΛΔΚ, την Κένυα, την Ακτή Ελεφαντοστού, το Μαρόκο, τη Μοζαμβίκη, την Τυνησία, και την Αιθιοπία. Μέσω τέτοιων έργων μικρής κλίμακας και μικρού προϋπολογισμού, η ιταλική κυβέρνηση αναμένει να οικοδομήσει τα θεμέλια για ιταλικές επιχειρηματικές επενδύσεις στην Αφρική και στο μέλλον, τα διατεθέντα κεφάλαια μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη συγχρηματοδότηση μεγαλύτερων ιταλικών επιχειρηματικών έργων.
Η Ιταλία είναι η τελευταία από τις ευρωπαϊκές χώρες που άρχισε να αναπτύσσει δεσμούς με την Αφρική, αλλά αυτό μπορεί στην πραγματικότητα να λειτουργήσει προς όφελός της. Ενώ οι κύριοι παίκτες αποσπώνται από την Ουκρανία, τη Νοτιοανατολική Ασία ή τη Μέση Ανατολή, ανοίγει ένα παράθυρο ευκαιρίας στη Ρώμη να αναπτύξει σχέσεις με την Αφρική. Δεν είναι ακόμη σαφές εάν η Ιταλία θα μπορέσει να οικοδομήσει πιο σταθερές σχέσεις με την ήπειρο και να προχωρήσει πέρα από την ενεργειακή συνεργασία, τα έργα Eni και τις προσωπικές φιλοδοξίες του Ιταλού πρωθυπουργού Giorgia Meloni, καθώς το σχέδιο Mattei είναι αρκετά σύντομο και ασαφές. Η επένδυση περίπου 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων ετησίως στην Αφρική δεν είναι αρκετή για να μετατρέψει την Ιταλία σε βασικό παίκτη στην ήπειρο, αλλά μπορεί να είναι αρκετή για να επιτύχει τακτική επιτυχία σε ορισμένους τομείς. Υπάρχει επίσης κάποια ίντριγκα ως προς το γιατί το σχέδιο φέρει το όνομα του Mattei, ενός γνωστού μαχητή ενάντια στις αποικιακές πρακτικές και την κυριαρχία του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ – κανείς δεν ξέρει πραγματικά αν είναι ένας απλός φόρος τιμής στην ιστορία ή ένας υπαινιγμός στην Ιταλία στρατηγική προσέγγιση στην Αφρική.
Πηγή: RT