Υπάρχουν σφάλματα που προκαλούν υπεριώδη ακτινοβολία και ευδοκιμούν στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης;
Η κοινή αποστολή Ρωσίας-ΗΠΑ θα ανακαλύψει
Μεταξύ των δύο γειτόνων της Γης, ο Άρης έχει λάβει την μεγαλύτερη επιστημονική προσοχή, εν μέρει επειδή είναι ο καλύτερος υποψήφιος για μελλοντικές επανδρωμένες αποστολές και αποικισμό. Η Αφροδίτη με τις εχθρικές συνθήκες της στην επιφάνεια έλαβε το κρύο ντους με μόνο δύο μη πτητικές αποστολές - το Venus Express της ESA και το Akatsuki της JAXA που ξεκίνησαν από την αρχή του αιώνα.
Ωστόσο, η Αφροδίτη μπορεί να είναι καλύτερη από τον Άρη απαντώντας σε μια βασική ερώτηση: εάν η ζωή είναι αποκλειστική για τη Γη. Η Ρωσία, η οποία έχει τη διάκριση ότι είναι ο πιο αφοσιωμένος εξερευνητής του πλανήτη στον κόσμο χάρη στα προγράμματα της Σοβιετικής Ένωσης Venera και Vega, σχεδιάζει να βρει την απάντηση κάπου γύρω στο 2030.
«Η ζωή στα σύννεφα της Αφροδίτης θα είναι συναρπαστικό πράγμα που πρέπει να αναζητήσουμε» Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν στοιχεία που να δείχνουν ότι δεν μπορεί να υπάρξει και θα είναι ένας από τους στόχους της αποστολής », δήλωσε η Λιουτμίλα Σσόβα από το Ινστιτούτο Διαστημικής Έρευνας της Ρωσίας.
Ο Zasova είναι μέλος της ομάδας πίσω από την αποστολή « Venus D », η οποία θα είναι η πρώτη που θα προσγειωθεί στην επιφάνεια του πλανήτη από το Twin Vega Landers το 1984. Η μελλοντική αποστολή είναι να ξαναχρησιμοποιηθεί το εξαιρετικά επιτυχημένο design lander, σχεδιάζει να βελτιώσει τη μακροβιότητα του επιστημονικού ωφέλιμου φορτίου του.
Τα όργανα και ο ραδιοφωνικός πομπός αναμένεται να επιβιώσουν για τουλάχιστον δύο ώρες μετά το touchdown, γεγονός που μπορεί να φαίνεται γελοία σύντομο σε σύγκριση με τα χρόνια που οι δρομείς όπως το Curiosity λειτουργούν στον Άρη. Η διαφορά είναι ότι η Αφροδίτη είναι πραγματικά αφιλόξενη: με επιφανειακές θερμοκρασίες που φθάνουν πάνω από 460 βαθμούς Κελσίου, πίεση πάνω από 90 φορές υψηλότερη από ό, τι στη Γη και θειικό οξύ παρά το νερό που σχηματίζει τα παχιά σύννεφα.
Οι συνθήκες είναι προφανώς ακατάλληλες για ζωή, όπως την ξέρουμε, αλλά αυτό δεν μπορεί να συμβαίνει σε υψηλότερα υψόμετρα όπου το νερό παραμένει υγρό και υπάρχουν βασικές ενώσεις απαραίτητες για κάποια μορφή μεταβολισμού. Τα βακτήρια είναι γνωστό ότι ζουν στα σύννεφα της Γης, επομένως τίποτα δεν εμποδίζει μια παρόμοια κατάσταση κατά τη διάρκεια της Αφροδίτης. Στην πραγματικότητα, τα βακτήρια που απορροφούν την υπεριώδη ακτινοβολία για ενέργεια έχουν προ πολλού προταθεί ως ένας πιθανός "άγνωστος απορροφητής υπεριώδους ακτινοβολίας" - ένα φαινόμενο που παρατηρείται ως σκοτεινά έμπλαστρα στις υπεριώδεις εικόνες του πλανήτη.
Ένα μπαλόνι ελεγχόμενο από το ύψος, το οποίο αναμένεται να παρέχει η NASA για την αποστολή, θα βοηθήσει στη συλλογή δεδομένων σχετικά με την ατμόσφαιρα για να δοκιμαστεί αυτή η θεωρία. Η Αμερικανική πλευρά θα είναι επίσης υπεύθυνη για ένα εξαιρετικά ανθεκτικό μικροσκοπικό καθετήρα το οποίο θα παραδοθεί στην επιφάνεια από το Lander και αναμένεται να διαρκέσει μια εκπληκτική 60 ημερών, να αναδημιουργήσει δεδομένα και να την μεταφέρει σε έναν ήλιο.
"Αυτός ο σταθμός είναι μικρός, περίπου 10 κιλά, αλλά θα παρέχει συνεχόμενα στοιχεία για θέματα όπως η ταχύτητα και η κατεύθυνση του ανέμου, η θερμοκρασία ή η φωτεινότητα στο χώρο προσγείωσης", δήλωσε ο Σσόβοβα σε RT.
Ανάλογα με τους περιορισμούς της χρηματοδότησης και του ωφέλιμου φορτίου, η αποστολή μπορεί να περιλαμβάνει ακόμη μεγαλύτερους σεισμούς και μίνι δορυφόρους για πρόσθετη ατμοσφαιρική μελέτη.
Η αποστολή μπορεί να είναι μια σημαντική ανακάλυψη για την εξερεύνηση του ζεστού πλανήτη αδελφή της Γης, διότι τα μέσα που μπορούν να δημιουργηθούν σήμερα θα είναι σημαντικά ανώτερα από εκείνα που ήταν διαθέσιμα στη δεκαετία του 1960 ή ακόμα και στη δεκαετία του 1980, όταν το μεγαλύτερο μέρος των αποστολών Venus.
Ακόμη και αν δεν ανακαλυφθούν εκεί ενδείξεις προηγούμενης ή σημερινής ζωής, η αποστολή θα ήταν ανεκτίμητη για συγκριτική μελέτη του κλίματος. Η Αφροδίτη έχει περίπου την ίδια ποσότητα άνθρακα που κάνει η Γη, αλλά ποτέ δεν παγιδεύτηκε σε στερεές μορφές. Η ατμόσφαιρα του πλανήτη είναι πάνω από 96 τοις εκατό διοξείδιο του άνθρακα, και το ισχυρό φαινόμενο του θερμοκηπίου παγίδευση θερμότητας είναι ο λόγος για τον Venus είναι τόσο ζεστό. Ένας πλανήτης που αντιμετωπίζει τα δικά του προβλήματα υπερθέρμανσης μπορεί να χρειαστεί να μάθει επειγόντως πώς η Αφροδίτη κατέληξε με αυτόν τον τρόπο.
Πηγή: RT