Σεξισμός - Οταν οι γυναίκες ήταν οι βασίλισσες του software

Ηταν περίπου πριν από δυο εβδομάδες όταν η Google απέλυσε έναν υπάλληλό της που διακίνησε με εσωτερικό έγγραφο την άποψη ότι οι γυναίκες εργαζόμενες στην εταιρία είναι λιγότερες από τους άνδρες επειδή τα δυο φύλα έχουν βιολογικές διαφορές. «Οι ικανότητες ανδρών και γυναικών διαφέρουν εν μέρει λόγω βιολογικών αιτιών και αυτές οι διαφορές μπορεί να εξηγήσουν γιατί δεν βλέπουμε ισότιμη εκπροσώπηση των γυναικών στην τεχνολογία και στις ηγετικές θέσεις.

Πρέπει να σταματήσουμε να θεωρούμε ότι οι διαφορές των δύο φύλων υποδηλώνουν σεξισμό» έγραφε στο έγγραφο ο Τζέιμς Ντέιμορ.

Αυτό το επεισόδιο έδωσε την αφορμή στο Bloomberg για μια δημοσιογραφική έρευνα γύρω από αυτό το θέμα. Και τι βρήκε;

Οτι όχι μόνο «στην αυγή της επανάστασης των υπολογιστών, οι γυναίκες κυριαρχούσαν στον προγραμματισμό software», αλλά και ότι αποκλείστηκαν προοδευτικά από αυτό το πεδίο. Θα αρκούσε, σημειώνει ο Στίβεν Μιχμ, να θυμηθεί κανείς την Αντα Λάβλεϊς, την κόρη του Λόρδου Βύρωνα, που όταν ο άγγλος μαθηματικός Τσαρλς Μπέιμπαγκ σχεδίασε έναν υπολογιστή προτού καν επινοηθεί εκείνη κατάλαβε ότι εκείνο το μηχάνημα θα μπορούσε να κάνει κάτι παραπάνω από μαθηματικές πράξεις.

Θα μπορούσε να προγραμματιστεί για μια σειρά από ενέργειες όπου η κάθε μία από αυτές θα καθόριζε την επόμενη.

«Οι σημειώσεις της θεωρούνται το πρώτο πρόγραμμα για υπολογιστή» γράφει ο Στίβεν Μιχμ.

Στο μεταξύ, είναι γεγονός ότι ο διαχωρισμός της εργασίας –οι άνδρες στο hardware, οι γυναίκες στο software– ήταν ο κανόνας στην εποχή των πρώτων υπολογιστών. Το 1943, για παράδειγμα, το πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια άρχισε να κατασκευάζει τον Eniac, τον πρώτο υπολογιστή μαθηματικών πράξεων στις ΗΠΑ. Οταν ήρθε η στιγμή να προσλάβει προγραμματιστές, επέλεξε έξι γυναίκες.

Και ήταν μια τάση τόσο θαλερή στον χώρο της πληροφορικής ώστε το Cosmopolitan αφιέρωσε το 1963 ένα θέμα στα «Computer girls».

Κάπου εκεί οι άνδρες κατάλαβαν ότι ο προγραμματισμός ήταν θεμελιώδης στην ανάπτυξη της πληροφορικής και κατέλαβαν τον χώρο. 

«Είσαι ένας άνδρας που μπορεί να κουμαντάρει τους ηλεκτρονικούς γίγαντες;» έλεγε το 1969 η αγγελία με την οποία η IBM αναζητούσε προγραμματιστές. Ο αποκλεισμός των γυναικών είχε αρχίσει.

Αλλά η βιολογία δεν έχει καμία σχέση.