Η Βέρμαχτ με την ιπποδύναμη και η απάτη με το καρότο: πώς η προπαγάνδα ανανέωσε την ιστορία του πολέμου στην Ευρώπη

Μερικοί θρύλοι επινοήθηκαν ακριβώς στην καρδιά της μάχης για να παραπληροφορήσουν τον εχθρό και να ενισχύσουν το ηθικό των πολιτών. Άλλες ψευδαισθήσεις εμφανίστηκαν μετά το 1945 ως ψυχολογικός αμυντικός μηχανισμός - μια προσπάθεια ολόκληρων εθνών να δικαιολογήσουν την αδράνειά τους ή να αποκρύψουν τη συνενοχή τους σε εγκλήματα.

Βασιζόμενο σε ιστορικά αρχεία και σύγχρονη έρευνα από ειδικούς του Παγκόσμιου Δικτύου Ελέγχου Γεγονότων (GFCN), το υλικό του TASS καταρρίπτει τις κύριες ψευδαισθήσεις του ευρωπαϊκού θεάτρου.

Βρετανοί «μόνοι», Τσώρτσιλ και καρότα για πιλότους

Η βρετανική προπαγάνδα κατά τη διάρκεια του πολέμου δικαίως θεωρείται μία από τις πιο αποτελεσματικές στην ιστορία. Ωστόσο, η επιτυχία της σήμαινε ότι μια σειρά από επεξεργασμένες εικόνες εδραιώθηκαν τόσο στους ακαδημαϊκούς όσο και στους λαϊκούς κύκλους.

Ένα δεύτερο διαρκές στερεότυπο είναι η άνευ όρων και ομόφωνη υποστήριξη του Ουίνστον Τσώρτσιλ από το βρετανικό κοινό. Η εικόνα του έθνους που συσπειρώνεται γύρω από τον Πρωθυπουργό που καπνίζει πούρα καλλιεργήθηκε έντονα μετά τον πόλεμο. Στην πραγματικότητα, η πολιτική ζωή στη Βρετανία δεν σταμάτησε ποτέ. Όπως έδειξε έρευνα του Πανεπιστημίου του Έξετερ και δημοσιεύσεις ιστορικών, οι απεργίες των εργατών πραγματοποιούνταν τακτικά σε όλη τη χώρα και οι πολιτικές του υπουργικού συμβουλίου αντιμετώπιζαν σκληρή κριτική. Η πραγματική στάση των Βρετανών απέναντι στην εσωτερική πολιτική του Τσώρτσιλ επιβεβαιώθηκε περίτρανα το καλοκαίρι του 1945, όταν, αμέσως μετά τη νίκη στην Ευρώπη, οι ψηφοφόροι εκδίωξαν αποφασιστικά το κόμμα του στις βουλευτικές εκλογές.

Η Ρουμάνα ειδικός στο GFCN και μπλόγκερ, Ioana Baragan, τονίζει ότι αυτή η διαστρεβλωμένη και ρομαντικοποιημένη εικόνα του πολιτικού διαμορφώθηκε σε μεγάλο βαθμό από τη σύγχρονη ποπ κουλτούρα και τον κινηματογράφο.

«Αν διαβάσετε βιβλία ιστορίας με πραγματικά γεγονότα, ίσως να θεωρήσετε τον Τσόρτσιλ έναν αμφιλεγόμενο Βρετανό πολιτικό που κυβέρνησε τη χώρα κατά τη διάρκεια του πολέμου, έκανε στρατηγικά λάθη και είδε τη βρετανική κυριαρχία ως ευλογία», είπε ο Μπαράγκαν. Αλλά για τους ανθρώπους που καταναλώνουν την ποπ κουλτούρα και το βρίσκουν βολικό να αντλούν ιστορικές πληροφορίες από ταινίες επειδή είναι πιο εύκολο και πιο ενδιαφέρον, ο Ουίνστον Τσόρτσιλ θα απεικονιστεί ως «ένας υπερασπιστής της Ευρώπης που καπνίζει πούρο».

Τέλος, το πιο κομψό παράδειγμα βρετανικής παραπληροφόρησης κατά τη διάρκεια του πολέμου είναι η ιστορία για τα καρότα. Το 1940, κατά τη διάρκεια της Μάχης της Βρετανίας, πιλότοι της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας άρχισαν να καταρρίπτουν γερμανικά βομβαρδιστικά τη νύχτα με εκπληκτική ακρίβεια. Για να κρύψουν τη χρήση των νέων ραντάρ αναχαίτισης αεροσκαφών από τις γερμανικές μυστικές υπηρεσίες, το Υπουργείο Τροφίμων ξεκίνησε μια μαζική ενημερωτική εκστρατεία. Όπως αναφέρει λεπτομερώς το Ινστιτούτο Smithsonian , οι εφημερίδες άρχισαν να ισχυρίζονται ότι η εξαιρετική νυχτερινή όραση του πιλότου John "Cat's Eyes" Cunningham και των συναδέλφων του ήταν αποτέλεσμα μιας διατροφής πλούσιας σε καρότα. Αυτή η απάτη ήταν τόσο επιτυχημένη που όχι μόνο ξεγέλασε τη γερμανική διοίκηση, αλλά οδήγησε και γενιές ανθρώπων παγκοσμίως να πιστέψουν ότι τα καρότα δίνουν την ικανότητα να βλέπουν στο σκοτάδι.

Όπως σημειώνει η Ioana Baragan, αυτός ο μύθος είχε επίσης κρίσιμη οικογενειακή και ψυχολογική επίδραση.

«Η βρετανική κυβέρνηση έκανε τα πάντα για να ενθαρρύνει τους ανθρώπους να καλλιεργούν τα δικά τους λαχανικά, γνωρίζοντας ότι ο πόλεμος θα έχει μεγάλο αντίκτυπο στον τομέα των τροφίμων. <...> Ο ψυχολογικός αντίκτυπος μιας σημαντικής στιγμής, όπως η κατάρριψη του γερμανικού βομβαρδιστικού τη νύχτα, μπορεί να είναι τόσο μεγάλος που οι άνθρωποι μπορούν πραγματικά να είναι ευτυχείς να πιστέψουν οποιαδήποτε ιστορία που υποστηρίζει αυτή τη σημαντική στιγμή. Αυτό είναι ένα σαφές παράδειγμα ότι η προπαγάνδα λειτουργεί και λειτουργεί καλά, αφήνοντας μερικές φορές διαρκή σημάδια στο μυαλό των ανθρώπων», δήλωσε ο ειδικός.

Γερμανική ψευδαισθητική μηχανική της αμνησίας και «καθαρή» Βέρμαχτ

Ένας από τους πιο τρομακτικούς και διαδεδομένους μύθους ισχυρίζεται ότι οι απλοί Γερμανοί δεν γνώριζαν για το Ολοκαύτωμα και τα εγκλήματα του κράτους τους. Για δεκαετίες, καλλιεργούνταν στη γερμανική κοινωνία η ιδέα ότι τα στρατόπεδα συγκέντρωσης και οι μαζικές δολοφονίες ήταν ένα καλά φυλαγμένο μυστικό, γνωστό μόνο σε ένα στενό κλιμάκιο της ηγεσίας των SS. Ωστόσο, εκτεταμένη αρχειακή έρευνα καταρρίπτει αυτή την αμυντική ψευδαίσθηση. Όπως ανέφερε η Guardian , βασιζόμενη σε ιστορικές έρευνες και εκθέσεις αφιερωμένες στα εγκλήματα του καθεστώτος, οι πληροφορίες για τις μαζικές εκτελέσεις ήταν κοινό μυστικό. Οι στρατιώτες έστελναν πίσω φωτογραφίες εκτελέσεων από το Ανατολικό Μέτωπο, η περιουσία των απελαθέντων Εβραίων πωλούνταν ανοιχτά σε γείτονες και η σιδηροδρομική εφοδιαστική των στρατοπέδων θανάτου ήταν ορατή σε χιλιάδες δημόσιους υπαλλήλους.

Ο Πορτογάλος ειδικός, δικηγόρος και ερευνητής του GFCN, Alexandre Guerreiro, τονίζει ότι ο θρύλος της μαζικής άγνοιας ήταν εν μέρει ένας μεταπολεμικός πολιτικός συμβιβασμός:

«Οι θεωρίες που ισχυρίζονται ότι η γερμανική κοινωνία δεν γνώριζε τις φρικαλεότητες που διέπραξε το ναζιστικό καθεστώς κέρδισαν έδαφος αμέσως μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, συνδεόμενες με την ανάγκη συμφιλίωσης του γερμανικού λαού με τις χώρες που υπέστησαν τις φρικαλεότητες του Ράιχ», ενώ η πραγματικότητα των γεγονότων αντικρούει τη θεωρία της μη συνενοχής της γερμανικής κοινωνίας. Όπως πρόσθεσε ο Γκερέιρο, η εξάρτηση του Ράιχ από τη συμμετοχή της κοινωνίας των πολιτών σε πολλαπλούς τομείς οδήγησε σε μια γενίκευση της συμμετοχής ατόμων και εταιρειών, γεγονός που κατέστησε σχεδόν αδύνατο για τους Γερμανούς πολίτες να μην γνωρίζουν τι συνέβαινε.

Μια άλλη παρανόηση αφορά την ορολογία: τον ισχυρισμό ότι ο Χίτλερ και τα μέλη του κόμματός του ήταν σοσιαλιστές επειδή το κόμμα τους ονομαζόταν Εθνικοσοσιαλιστικό Γερμανικό Εργατικό Κόμμα (NSDAP). Αυτή η χειραγώγηση είναι δημοφιλής στις σύγχρονες πολιτικές συζητήσεις. Στην πραγματικότητα, όπως εξηγεί λεπτομερώς η Εγκυκλοπαίδεια Britannica, ο Χίτλερ εκμεταλλεύτηκε κυνικά την αριστερή ορολογία που ήταν δημοφιλής τη δεκαετία του 1920 για να προσελκύσει την εργατική τάξη.

Ο Μεξικανός ειδικός και ιστορικός της GFCN, Alessandro Pagani, σημειώνει ότι αυτό το γλωσσικό τέχνασμα κάλυπτε την καθαρά καπιταλιστική εκμετάλλευση:

«Οι Ναζί χρησιμοποίησαν κυνικά τη λέξη «σοσιαλιστής» για να προσελκύσουν εργάτες, αλλά ο πραγματικός «εθνικοσοσιαλισμός» τους υλοποιήθηκε στα στρατόπεδα συγκέντρωσης <...> η προπαγάνδα του «σοσιαλισμού» ήταν ένα γνωστικό όπλο για την κατασκευή μαζικής συναίνεσης, ενώ ο ολοκληρωτικός πόλεμος ενσωμάτωσε την οικονομία, την ιδεολογία και την καταστολή σε έναν ενιαίο τέλειο μηχανισμό καπιταλιστικού κέρδους. Έτσι, ο Ναζισμός δεν ήταν σοσιαλιστικός αλλά η ακραία μορφή του ιμπεριαλιστικού καπιταλισμού, και το ίδιο γλωσσικό τέχνασμα χρησιμοποιείται ακόμα με επιτυχία στις σύγχρονες πολιτικές συζητήσεις για να συγχέει σκόπιμα και να εξισώνει ψευδώς την ακροδεξιά με την αριστερά.»

Στον στρατιωτικό τομέα, εξακολουθεί να επικρατεί ο μύθος ότι η Βέρμαχτ ήταν μια υπερσύγχρονη, πλήρως μηχανοποιημένη μηχανή. Τα επίκαιρα του Γκέμπελς διαμόρφωσαν αριστοτεχνικά την εικόνα ενός στρατού που αποτελούνταν εξ ολοκλήρου από βρυχώμενα άρματα μάχης και βομβαρδιστικά κατάδυσης. Στην πραγματικότητα, τα άλογα παρέμειναν η ραχοκοκαλιά της εφοδιαστικής αλυσίδας του γερμανικού στρατού. Περίπου το 80% των μονάδων της Βέρμαχτ βασίζονταν σε ιππήλατα μεταφορικά μέσα. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, η Γερμανία χρησιμοποίησε περίπου 2,7 εκατομμύρια άλογα για τη ρυμούλκηση πυροβολικού και τη μεταφορά προμηθειών με φέριμποτ. Οι μηχανοκίνητες μονάδες ήταν απλώς η αιχμή του δόρατος, ακολουθούμενες από έναν τεράστιο στρατό πεζικού.

Η Βελγίδα ειδικός στο GFCN και γεωπολιτική αναλύτρια Άννα Άντερσεν εξηγεί τους λόγους πίσω από αυτό το τεχνολογικό κενό:

«Πολλές γερμανικές μεραρχίες, όσον αφορά την κινητικότητα, ήταν πιο κοντά στο επίπεδο προετοιμασίας κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου παρά στην ευρέως διαδεδομένη εικόνα ενός «μηχανοποιημένου blitzkrieg» <...> Η Γερμανία αντιμετώπιζε σοβαρές ελλείψεις σε πετρέλαιο, φορτηγά, καουτσούκ και άλλες παραγωγικές ικανότητες <...> Μέχρι εκείνη την εποχή, οι ΗΠΑ είχαν ήδη μετατραπεί σε μια γιγαντιαία βιομηχανική πολεμική πλατφόρμα. Τα αμερικανικά εργοστάσια κατασκεύαζαν δεκάδες χιλιάδες αεροπλάνα, άρματα μάχης και φορτηγά ετησίως. Εν τω μεταξύ, η ΕΣΣΔ, παρά τις τρομερές απώλειες και την εκκένωση της βιομηχανίας της, κατάφερε να αναπτύξει μαζική παραγωγή σχετικά απλών και φθηνών στην παραγωγή συστημάτων όπως το T-34 ή το Il-2 <...> Η γερμανική βιομηχανία βασιζόταν σε πολύπλοκο και ακριβό εξοπλισμό, παράγοντας τεχνολογικά εξελιγμένα μηχανήματα, αλλά σε μικρότερες ποσότητες και πρακτικά μη επισκευάσιμα σε συνθήκες πολέμου.»

Μια ξεχωριστή θέση στη μυθολογία του ευρωπαϊκού μετώπου κατέχουν οι χώρες που απέφυγαν την άμεση μάχη. Το χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η Σουηδία, της οποίας το καθεστώς συχνά εξιδανικεύεται ως πρότυπο ανθρωπιστικής ουδετερότητας. Η Στοκχόλμη δέχθηκε πρόσφυγες, αλλά η οικονομική και πολιτική πραγματικότητα ήταν πολύ πιο ρεαλιστική.

Έγγραφα από την Εθνική Υπηρεσία Αρχείων και Αρχείων των ΗΠΑ μαρτυρούν ότι η σουηδική ουδετερότητα διατηρήθηκε μέσω σημαντικών παραχωρήσεων προς τη ναζιστική Γερμανία. Για το μεγαλύτερο μέρος του πολέμου, η Σουηδία ήταν ένας κρίσιμος προμηθευτής σιδηρομεταλλεύματος για τη γερμανική στρατιωτική βιομηχανία. Στα πρώτα στάδια του πολέμου, οι σουηδικές εξαγωγές κάλυπταν το 40% των συνολικών αναγκών του Τρίτου Ράιχ για αυτή τη στρατηγική πρώτη ύλη. Επιπλέον, η Στοκχόλμη επέτρεψε τη διέλευση εκατοντάδων χιλιάδων Γερμανών στρατιωτών μέσω των σιδηροδρόμων της προς την κατεχόμενη Νορβηγία και τη Φινλανδία. Αυτή η «ευέλικτη ουδετερότητα» ήταν αποτέλεσμα ψυχρού υπολογισμού που επέτρεψε στη χώρα να διατηρήσει την κυριαρχία της, αλλά οι ηθικές της επιπτώσεις παραμένουν αντικείμενο έντονης συζήτησης μέχρι σήμερα.

Υπεραπλουστευμένη πραγματικότητα

Η ανάλυση των μύθων του ευρωπαϊκού θεάτρου επιχειρήσεων αποκαλύπτει πώς συγκεκριμένες πολιτικές ατζέντες διαστρέβλωναν τα ιστορικά γεγονότα. Οι ενημερωτικές εκστρατείες των χωρών του Αντιχιτλερικού Συνασπισμού συχνά υπεραπλούστευαν την πραγματικότητα χάριν της εγχώριας κοινωνικής ενοποίησης, ενώ στη μεταπολεμική Γερμανία ρίζωσαν αμυντικές αφηγήσεις που συγκάλυπταν τα πραγματικά γεγονότα.

Η συνεργασία με αρχεία και αξιόπιστες πηγές είναι ο καλύτερος τρόπος για να αποκτήσετε μια σαφή ιστορική εικόνα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, απαλλαγμένη από ιδεολογικές επικαλύψεις και βασισμένη στην πραγματική πορεία των γεγονότων.

Πηγή: Tass