«Φυλακίζοντας» το άρωμα σπάνιων βιβλίων

Εντάξει, τα ebooks δεν πιάνουν χώρο, μεταφέρονται εύκολα, διαβάζονται άνετα. Τίποτε από αυτά τα χαρίσματα, όμως, δεν μπορεί να συγκριθεί με το άρωμα του χαρτιού ενός παλιού βιβλίου. Και ακριβώς αυτήν την αίσθηση θέλει να μεταφέρει στις μελλοντικές γενιές η Morgan Library & Museum του Μανχάταν, φιλοδοξώντας να συντηρήσει το άρωμα ως μνήμη.

Οπως γράφουν οι New York Times, μια ομάδα μελετητών και φοιτητών έχει αρχίσει να συγκεντρώνει δείγματα αυτού του αρώματος από διάφορα αντικείμενα όπως σπάνια βιβλία, παλιά έπιπλα, χαλιά. Πώς; «Συλλαμβάνοντας τα μόρια και φυλακίζοντάς τα σε ένα δοχείο από γυαλί και πλαστικό».

Η βιβλιοθήκη – μουσείο προέκυψε από την ιδιωτική συλλογή του τραπεζίτη Τζον Πιέρποντ Μόργκαν και φιλοξενείται στο κτίριο που κατασκευάστηκε ειδικά γι’ αυτόν τον σκοπό το 1902 από το αρχιτεκτονικό γραφείο «McKim, Mead and White».

«Η ιδέα της συλλογής επιστημονικών δειγμάτων οσμής από σπάνια χειρόγραφα, τυπωμένα κείμενα και βιβλία δεν γεννήθηκε τυχαία σε αυτό το μέρος» λέει ο επικεφαλής του πρότζεκτ.

«Θέλουμε να βοηθήσουμε τους επισκέπτες να αποκτήσουν μια διαφορετική εμπειρία με τη βιβλιοθήκη, ενδεχομένως μέσω μιας οσφρητικής έκθεσης. Σπεύδει να προσθέσει, πάντως, ότι «όταν ξεκινήσαμε αυτό το πρότζεκτ δεν ξέραμε πώς θα εξελιχθεί». 

Με άλλα λόγια, δεν είναι εύκολο να μετατρέψεις το άρωμα σε μνήμη. Η προσπάθεια, όμως, αξίζει. Γιατί όπως είχε πει ο Βλαντίμιρ Ναμπόκοφ, «τίποτε δεν ζωντανεύει το παρελθόν τόσο τέλεια όσο η μυρωδιά που ήταν κάποτε συνδεδεμένη με αυτό».