Η Rolls-Royce γίνεται πυρηνική - Κατασκευαστής κινητήρων αεροσκαφών θα παράγει «μικροσκοπικούς αντιδραστήρες»

Η κυβέρνηση, που πρόσφατα απρόθυμη να δώσει πράσινο φως σε πυρηνικά έργα μεγάλης κλίμακας παρά τις ελλείψεις ενέργειας, είναι έτοιμη να επενδύσει 283 εκατομμύρια δολάρια σε ένα έργο της Rolls-Royce για την κατασκευή μικρών αρθρωτών αντιδραστήρων, ή SMR, για την παραγωγή πυρηνικής ενέργειας. Η Rolls-Royce, η οποία θα κατέχει περίπου το 80% του έργου, πρόκειται να επενδύσει άλλα 263 εκατομμύρια δολάρια μαζί με δύο εταίρους, την BNF Resources UK και την Exelon Generation.

« Αυτή είναι μια ευκαιρία στη ζωή του Ηνωμένου Βασιλείου να αναπτύξει περισσότερη ενέργεια χαμηλών εκπομπών άνθρακα από ποτέ και να εξασφαλίσει μεγαλύτερη ενεργειακή ανεξαρτησία », δήλωσε την Τρίτη ο υπουργός Επιχειρήσεων και Ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου Kwasi Kwarteng, όπως επικαλείται το Reuters. Δήλωσε ότι η τεχνολογία SMR μας επιτρέπει να « μειώσουμε το κόστος και να κατασκευάζουμε πιο γρήγορα, διασφαλίζοντας ότι μπορούμε να φέρουμε καθαρό ηλεκτρισμό στα σπίτια των ανθρώπων και να περιορίσουμε ακόμη περισσότερο τη χρήση πτητικών ορυκτών καυσίμων που ήδη φθίνει».

Οι μετοχές της Rolls-Royce εκτινάχθηκαν σχεδόν κατά 4% λόγω των ειδήσεων για την υποστήριξη και τη χρηματοδότηση της κυβέρνησης. Η εταιρεία αναμένει ότι οι δραστηριότητές της SMR θα μπορούσαν να δημιουργήσουν έως και 40.000 θέσεις εργασίας, σημειώνοντας επίσης ότι το παγκόσμιο δυναμικό εξαγωγών για την τεχνολογία και την ενέργεια SMR είναι « άνευ προηγουμένου».

«[Οι ειδήσεις] στέλνουν ένα τεράστιο μήνυμα στους ιδιώτες επενδυτές ότι η κυβέρνηση θέλει οι SMRs μαζί με νέους σταθμούς μεγάλης κλίμακας να μηδενιστούν », δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Ένωσης Πυρηνικής Βιομηχανίας Tom Greatrex, τονίζοντας ότι η κρατική υποστήριξη δείχνει επίσης στους επενδυτές ότι το Ηνωμένο Βασίλειο « Πιστεύει στα πυρηνικά ως πράσινη τεχνολογία».

Σε αντίθεση με τους παραδοσιακούς πυρηνικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, τα SMR μπορούν να κατασκευαστούν σε εργοστάσια, στη συνέχεια να μεταφερθούν και να συναρμολογηθούν εύκολα σε χώρους μεγέθους περίπου δύο γηπέδων ποδοσφαίρου. Ωστόσο, κάθε SMR είναι ικανό να παράγει αρκετή ενέργεια για να τροφοδοτήσει περίπου ένα εκατομμύριο σπίτια – την ίδια που παράγεται από περίπου 150 χερσαίες ανεμογεννήτριες.

Επί του παρόντος, περίπου το 21% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στο Ηνωμένο Βασίλειο προέρχεται από πυρηνική ενέργεια. Οι εκτιμήσεις της Rolls-Royce δείχνουν ότι το Ηνωμένο Βασίλειο χρειάζεται περίπου 16 SMR για να αντικαταστήσει τους υπάρχοντες πυρηνικούς σταθμούς για την παραγωγή ενέργειας.

Πηγή: RT