Ένα από τα «πιο ισχυρά πολεμικά πλοία» ξοδεύει περισσότερο χρόνο στην επισκευή παρά στη θάλασσα – Times

Το HMS Prince of Wales έχει υποστεί μια σειρά από δαπανηρές αποτυχίες από την κυκλοφορία του το 2019

Το HMS Prince of Wales, το μεγαλύτερο πλοίο του Βασιλικού Ναυτικού και το δεύτερο αεροπλανοφόρο της Βρετανίας, πέρασε περισσότερο χρόνο ελλιμενισμένο για επισκευές παρά σε υπηρεσία από την έναρξη λειτουργίας του το 2019, ανέφεραν οι Times τη Δευτέρα. Το πλοίο βρίσκεται επί του παρόντος σε ναυπηγείο της Σκωτίας με σπασμένο άξονα προπέλας.

Το πολεμικό πλοίο των 3,2 δισεκατομμυρίων λιρών (3,8 δισεκατομμύρια δολάρια) που τέθηκε επίσημα σε λειτουργία τον Δεκέμβριο του 2019, πέρασε από τότε μόνο 267 ημέρες στη θάλασσα, ανέφερε η εφημερίδα , επικαλούμενη στοιχεία του Υπουργείου Άμυνας. Την παραμονή των Χριστουγέννων σηματοδότησε την 268η ημέρα που πέρασε σε επισκευές.

Σε μια διάλεξη νωρίτερα αυτό το μήνα, ο ναύαρχος Sir Tony Radakin, αρχηγός του Επιτελείου Άμυνας, παραδέχτηκε ότι ο αερομεταφορέας ήταν πηγή «βαθιά απογοητευτικών» προβλημάτων. Τέτοια μεγαπλοία «είναι τεράστια κεφαλαιουχικά έργα όπου μερικές φορές τα πράγματα πάνε στραβά», πρόσθεσε ο Radakin.

Το Βασιλικό Ναυτικό περιγράφει τον Πρίγκιπα της Ουαλίας ως «ένα από τα πιο ισχυρά πολεμικά πλοία επιφανείας που κατασκευάστηκαν ποτέ στο Ηνωμένο Βασίλειο». Με δυνατότητα εκτόξευσης του πιο πρόσφατου μαχητικού αεροσκάφους πολλαπλών ρόλων F-35B του ΝΑΤΟ, το θάλαμο πτήσης του έχει πλάτος 70 μέτρα και μήκος 280 μέτρα και με αεροσκάφη που βρίσκονται στο αεροσκάφος χρειάζεται πλήρωμα περίπου 1.400 ατόμων για να λειτουργήσει. 

Οι δυσλειτουργίες του αερομεταφορέα ξεκίνησαν με δύο μεγάλες πλημμύρες το 2020. Η δεύτερη πλημμύρα γέμισε το μηχανοστάσιο με χιλιάδες γαλόνια θαλασσινού νερού, με αποτέλεσμα ο Πρίγκιπας της Ουαλίας να χάσει ένα προγραμματισμένο ταξίδι στις ΗΠΑ και να επιστρέψει στο λιμάνι καταγωγής του στο Πόρτσμουθ για έξι μήνες επισκευές.

Το αερομεταφορέα κατάφερε να πλεύσει στο Γιβραλτάρ το 2021, αλλά η καταστροφή χτύπησε ξανά ένα χρόνο αργότερα, όταν χάλασε λίγο μετά την αναχώρηση από το Πόρτσμουθ καθοδόν προς τις ΗΠΑ τον Αύγουστο. Οι μηχανικοί ανακάλυψαν ζημιά στον άξονα της έλικας, για την οποία οι αξιωματούχοι του ναυτικού φέρεται να κατηγόρησαν το πλήρωμα που ξέχασε να τον γρασάρει επαρκώς. 

Ένας εκπρόσωπος του Βασιλικού Ναυτικού είπε στους Times ότι η επισκευή του κατεστραμμένου άξονα θα διαρκέσει μέχρι την άνοιξη του 2023, μετά την οποία ο Πρίγκιπας της Ουαλίας θα επιστρέψει στο Πόρτσμουθ για να υποβληθεί σε περισσότερη «προσχεδιασμένη συντήρηση».

Το Εργατικό Κόμμα καταδίκασε τη Συντηρητική κυβέρνηση της Βρετανίας επειδή επέτρεψε στο πλοίο να βλάψει επανειλημμένα εν όψει του.

«Χρειαζόμαστε τον στόλο μας στη θάλασσα, όχι κολλημένοι στην αποβάθρα», δήλωσε ο σκιώδης υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι. «Το HMS Prince of Wales είναι ναυαρχίδα του ΝΑΤΟ και οι υπουργοί δεν μπορούν να επιτρέψουν στα προβλήματα να υπονομεύσουν την ικανότητα των ενόπλων δυνάμεών μας να διευθύνουν κοινές ασκήσεις».

Πηγή: RT