H «βασίλισσα της σόουλ» Αρίθα Φράνκλιν απεβίωσε σε ηλικία 76 ετών, μετέδωσε το πρακτορείο AP επικαλούμενο τον υπεύθυνο δημοσίων σχέσεων της τραγουδίστριας.

H θρυλική τραγουδίστρια διεγνώσθη με καρκίνο το 2010 και μόλις πέρσι ανακοίνωσε ότι θα εγκαταλείψει τη μουσική σκηνή.

Η Φράνκλιν, είναι η δεύτερη πιο πολυβραβευμένη γυναίκα στην ιστορία των βραβείων Γκράμι. Έχει κερδίσει 20 βραβεία, στα οποία συμπεριλαμβάνονται το βραβείο του Ζωντανού Θρύλου και αυτό της Συνολικής Προσφοράς. Μεταξύ του 1968 και του 1975 κέρδισε έξι συνεχόμενα βραβεία, ενώ για το διάστημα αυτό, η κατηγορία «Καλύτερη Γυναικεία R&B Φωνητική Ερμηνεία» πήρε το παρατσούκλι «Το βραβείο της Αρίθα».

Το 2005 τιμήθηκε με το μετάλλιο της Ελευθερίας, την μεγαλύτερη διάκριση στις Ηνωμένες Πολιτείες από τον τότε Πρόεδρο Τζωρτζ Μπους τον νεώτερο.

Το 2009 τραγούδησε στην ορκωμοσία του πρώτου Αφροαμερικανού Προέδρου στην ιστορία των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα.

Δύο από τις μεγάλες επιτυχίες της, το «Respect» τη δεκαετία του 1960 και το ντουέτο της με τον Τζορτζ Μάικλ τη δεκαετία του 1980, «I Knew You Were Waiting (For Me)» ανέβηκαν μέχρι την πρώτη θέση του Billboard Hot 100.

Μητέρα τεσσάρων παιδιών, το πρώτο εκ των οποίων έκανε στην ηλικία των μόλις 12 ετών.

Την είδηση του θανάτου της επιβεβαίωσε εκπρόσωπος της τραγουδίστριας, που έδωσε στη δημοσιότητα ανακοίνωση της οικογένειάς της.