Από τη δεκαετία του 1960, η Κίνα διατηρεί μια πυρηνική πολιτική μη-πρώτης χρήσης και δεσμεύεται ότι δεν θα συμμετάσχει ποτέ σε αγώνα εξοπλισμών, αλλά, χάρη στον αποσταθεροποιητικό αντίκτυπο της πυρηνικής πολιτικής των ΗΠΑ, ξεκίνησε έναν αγώνα εξοπλισμών-και σχεδιάζει να κερδίσει.

Ένα γρήγορο μάθημα ιστορίας: Η Κίνα πυροδότησε το πρώτο της ατομικό όπλο στις 16 Οκτωβρίου 1964. Με αυτόν τον τρόπο, έγινε η πέμπτη χώρα - μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Σοβιετική Ένωση, το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία - που διέθετε πυρηνικά όπλα. Έκτοτε, η Κίνα ανέπτυξε και ανέπτυξε ένα μικρό οπλοστάσιο στρατηγικών συστημάτων παράδοσης πυρηνικών όπλων, με στόχο τη διατήρηση ενός ελάχιστου πυρηνικού αποτρεπτικού παράγοντα έναντι άλλων πυρηνικά εξοπλισμένων δυνάμεων, με ιδιαίτερη έμφαση στις ΗΠΑ.

Η  Λευκή Βίβλος του 2006 για την άμυνα , που εκδόθηκε από το Γραφείο Πληροφοριών του Κρατικού Συμβουλίου της Κίνας, παρέχει την πιο έγκυρη περιγραφή της πυρηνικής στρατηγικής της χώρας. Ο βασικός στόχος της Κίνας, αναφέρει η Λευκή Βίβλος, "είναι να αποτρέψει άλλες χώρες από τη χρήση ή την απειλή χρήσης πυρηνικών όπλων εναντίον της Κίνας". Αυτή η αποτροπή προέρχεται από "αρχές αντεπίθεσης στην αυτοάμυνα" (δηλαδή, "διαβεβαιωμένα αντίποινα" .) Η Κίνα "παραμένει σταθερά αφοσιωμένη στην πολιτική της μη πρώτης χρήσης πυρηνικών όπλων σε οποιαδήποτε στιγμή και σε καμία περίπτωση". Επιπλέον, «αναλαμβάνει άνευ όρων ότι δεν θα χρησιμοποιήσει ή θα απειλήσει να χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα εναντίον κρατών μη πυρηνικών όπλων ή ζωνών χωρίς πυρηνικά όπλα».

Η Λευκή Βίβλος συνεχίζει να δηλώνει ότι η Κίνα «υπερασπίζεται τη συνολική απαγόρευση και την πλήρη εξάλειψη των πυρηνικών όπλων» και ότι πιστεύει στην «περιορισμένη ανάπτυξη πυρηνικών όπλων», ενώ στοχεύει «στην οικοδόμηση μιας αδύνατης και αποτελεσματικής πυρηνικής δύναμης ικανής να ανταποκριθεί ανάγκες εθνικής ασφάλειας ». Συμπερασματικά, σημειώνει η Λευκή Βίβλος, "Η Κίνα ασκεί μεγάλη αυτοσυγκράτηση στην ανάπτυξη της πυρηνικής της δύναμης" και "δεν έχει συμμετάσχει ποτέ και δεν θα συμμετάσχει σε αγώνα πυρηνικών όπλων με καμία άλλη χώρα".

Από την ίδρυσή της το 1966, η Κινεζική Λαϊκή Απελευθερωτική Στρατιά Πυραύλων βασίστηκε σε έναν πυραύλο- το DF-5 -ως το κύριο στρατηγικό σύστημα πυρηνικής παράδοσης. Ένας μαζικός πύραυλος υγρών καυσίμων δύο σταδίων, ο οποίος, ανάλογα με ποια παραλλαγή μιλάει, μπορεί να παραδώσει μία μόνο κεφαλή (DF-5A), τρεις κεφαλές (DF-5B) ή 10 κεφαλές (DF-5C) σε στόχους 12.000 χλμ (7.456 μίλια) από το σημείο εκτόξευσης. Το DF-5, βασισμένο σε σιλό από σκληρυμένο σκυρόδεμα, σχεδιάστηκε για να μπορεί να επιβιώσει από πυρηνική επίθεση σε επαρκείς αριθμούς για να επιτρέψει στην Κίνα να πραγματοποιήσει μια πυρηνική αντεπίθεση που θανατώνει τη χώρα.

Ωστόσο, το DF-5 είχε αρκετά λειτουργικά μειονεκτήματα τα οποία, καθώς βελτιώθηκαν οι στρατηγικές πυρηνικές δυνατότητες των δυνητικών αντιπάλων (δηλαδή των Ηνωμένων Πολιτειών), κατέστησαν την επιβίωση του σε μια πυρηνική σύγκρουση πιο προβληματική. Πρώτα και κύρια, ως πύραυλος υγρού καυσίμου, φορτώνεται στο σιλό του με άδειες δεξαμενές καυσίμου (το καύσιμο και ο οξειδωτής που χρησιμοποιούνται είναι πολύ διαβρωτικά και αν αποθηκευτούν στο βλήμα, θα το καθιστούσαν άχρηστο σε λίγους μήνες.) Πριν μπορεί να εκτοξευτεί, επομένως, το DF-5 πρέπει να τροφοδοτηθεί, διαδικασία που μπορεί να διαρκέσει αρκετές ώρες. Οι Κινέζοι επίσης αποθηκεύουν το DF-5 χωρίς τις κεφαλές του. Ως εκ τούτου, ενώ ο πυραύλος ανεφοδιάζεται, ειδικές ομάδες θα φέρνουν τις πυρηνικές κεφαλές από κοντινά καταφύγια αποθήκευσης και θα τις τοποθετούν στο σώμα του πυραύλου.

Το DF-5 είναι εξαιρετικά ευάλωτο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και καθώς βελτιώθηκε η ακρίβεια και ο χρόνος των δυνατοτήτων πτήσης των πυρηνικών δυνάμεων των ΗΠΑ (ιδίως του συστήματος Trident D5), οι Κινέζοι εκτίμησαν ότι το πυρηνικό τους αποτρεπτικό DF-5 ήταν ευάλωτο στο να αφαιρεθεί με μια πρώτη απεργία. Από τη δεκαετία του 1970, η Κίνα άρχισε να αναπτύσσει πυραύλους στερεού καυσίμου για χρήση ως κινητοί διηπειρωτικοί βαλλιστικοί πυραύλοι (ICBM). Το πρώτο από αυτά,  το DF-31 , αναπτύχθηκε το 2006, ως οδικό-κινητό σύστημα. Μέχρι το 2013, οι Κινέζοι παρήγαγαν και παρουσίασαν μια βελτιωμένη έκδοση, το DF-31A. Το DF-31 είναι οπλισμένο με μία πυρηνική κεφαλή. Το 2016, η Κίνα ολοκλήρωσε τις δοκιμές για ένα πιο σύγχρονο ICBM στερεών καυσίμων, το DF-41, το οποίο άρχισε να τίθεται σε λειτουργία ως κινητός πύραυλος. Το DF-41 μεταφέρει 10 πυρηνικές κεφαλές ανεξάρτητα στοχευμένες.

Μεταξύ των πυραυλικών συστημάτων DF-5, DF-31 και DF-41, η Κίνα εκτιμήθηκε, από το 2019, ότι είχε περίπου 218 πυρηνικές κεφαλές (διαθέτει επιπλέον 68 πυρηνικές κεφαλές που μεταφέρονται σε υποβρύχια και επανδρωμένα βομβαρδιστικά.) Αλλά ακόμα και με αυτό το μείγμα σιλό DF-5 και κινητών πυραύλων DF-31/41, η Κίνα πίστευε ότι οι δυνάμεις της παρέμεναν ευάλωτες σε προληπτικό χτύπημα από αμερικανικές πυρηνικές και, όλο και περισσότερες, συμβατικές δυνάμεις. Αυτή η ανησυχία φάνηκε να αυξήθηκε μετά την αμερικανική αποχώρηση από τη συνθήκη πυρηνικών δυνάμεων μέσου βεληνεκούς (INF) το 2019 και την αναδυόμενη απειλή πυραύλων μεσαίου βεληνεκούς να εμφανιστούν στην περιφέρεια των συνόρων της Κίνας.

Το πρώτο σημάδι ότι η Κίνα προσαρμόστηκε σε αυτή τη νέα πραγματικότητα ήρθε με τη μορφή σημαντικών βελτιώσεων και προσθηκών στην τεράστια  εκπαιδευτική περιοχή Jilantai , που βρίσκεται κοντά στην πόλη Jilantai στην επαρχία της Κίνας στην Εσωτερική Μογγολία. Κατασκευάστηκε το 2013, η περιοχή εκπαίδευσης Jilantai ήταν ο κορυφαίος χώρος εκπαίδευσης για τη Ρουκέτα του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού, με εξειδικευμένη εκπαίδευση που κατασκευάστηκε τόσο για επιχειρήσεις σιλό όσο και για κινητές πυραύλους. Γύρω στο 2016, ωστόσο, η Κίνα άρχισε να κατασκευάζει νέα σιλό που φαινόταν να είναι πολύ μικρά για να χωρέσει το τεράστιο DF-5, οδηγώντας τους δυτικούς αναλυτές να εκτιμήσουν ότι οι Κινέζοι ετοιμάζονταν να στεγάσουν τα ICBM στερεών καυσίμων τους, είτε τα DF-31, DF- 41 ή και τα δύο, σε διαμόρφωση σιλό.

Η σημασία αυτής της διάκρισης έγκειται στο ότι, ενώ η κινητικότητα παρέχει ένα στοιχείο επιβίωσης σε ένα κλασικό σενάριο πυρηνικής ανταλλαγής, οι κινητοί πύραυλοι είναι ευάλωτοι σε όπλα μικρότερα, όπως ένοπλα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, ή όπλα αναμονής ακριβείας, όπως το είδος του εδάφους -εκτοξεύθηκαν πύραυλοι κρουζ που αναπτύχθηκαν από τις ΗΠΑ στην εποχή της συνθήκης μετά την INF. Τοποθετώντας μερικά από τα ICBM στερεών καυσίμων στα σιλό, η Κίνα ουσιαστικά εξαλείφει την απειλή από drones και πυραύλους κρουζ, και επειδή αυτοί οι πύραυλοι δεν χρειάζεται να τροφοδοτούνται, μειώνει την ευπάθεια στα στρατηγικά πυρηνικά όπλα των ΗΠΑ, όπως το Trident D5.

Το εύρος και η κλίμακα της κατασκευής σιλό οδήγησε ορισμένους αναλυτές στο συμπέρασμα ότι ίσως η περιοχή εκπαίδευσης Jilantai επρόκειτο να λάβει μια περιορισμένη λειτουργική στάση, με βάση τον αριθμό των υπό κατασκευή σιλό. Αυτή η εκτίμηση έγινε αμφίβολη, ωστόσο, με την ανακάλυψη αυτού που πολλοί αναλυτές πιστεύουν ότι είναι μια τεράστια βάση πυραύλων, που περιέχει 120 σιλό, υπό κατασκευή κοντά στο Yumen στην επαρχία Gansu, και ένα άλλο, που περιέχει πιθανά 110 επιπλέον σιλό, κοντά στην πόλη Hami στο Ανατολική επαρχία Σιντζιάνγκ.

Αυτά τα σιλό φαίνεται να είναι παρόμοια με τα νέα που παρατηρήθηκαν στην περιοχή εκπαίδευσης Jilantai, οδηγώντας τους αναλυτές να εκτιμήσουν ότι οι Κινέζοι σκοπεύουν να τα φορτώσουν είτε με τα DF-31, DF-41 είτε και με τα δύο. Πολλοί αναλυτές πιστεύουν ότι η Κίνα μπορεί να επιλέξει να φορτώσει μόνο μερικά από αυτά τα σιλό με πυραύλους, δημιουργώντας τη δυνατότητα για μια άμυνα «παιχνιδιού κελύφους» που θα περιπλέξει την πυρηνική στόχευση από τις ΗΠΑ. Αλλά ακόμη και αν μόνο 80 από αυτά τα σιλό ήταν φορτωμένα με DF-41 ICBM, το σύνολο των κεφαλών της Κίνας θα επεκτεινόταν σημαντικά, προσθέτοντας έως και 800 νέες κεφαλές στο οπλοστάσιό τους.

Ενώ η Κίνα δεν δημοσίευσε μια νέα δήλωση πυρηνικής στάσης που αντικαθιστά τη Λευκή Βίβλο του 2006, η κατασκευή νέων σιλό πυραύλων που έχουν διαμορφωθεί για να χωρούν ICBM στερεού καυσίμου που διαθέτουν πολλαπλές κεφαλές αλλάζει τις επιλογές πυρηνικής στάσης για την Κίνα. Η πιο πιθανή αλλαγή είναι η μετάβαση από μια καθαρή ικανότητα αντιποίνων («αντεπίθεση στην αυτοάμυνα») σε στάση εκτόξευσης-προειδοποίησης, πράγμα που σημαίνει ότι οι κινεζικοί πύραυλοι θα εγκατέλειπαν τα σιλό τους όταν εντοπίστηκε επίθεση αντί να περιμένουν πυρηνική επίθεση να συμβεί πραγματικά. Δεδομένης της δηλωμένης πυρηνικής πολιτικής της Κίνας, μια στάση εκκίνησης-προειδοποίησης επιτρέπει στην Κίνα να διατηρήσει την πολιτική της μη-πρώτης χρήσης, εξασφαλίζοντας ταυτόχρονα την επιβίωση των πυρηνικών της δυνάμεων.

Ωστόσο, εάν κάποιος είναι Αμερικανός στρατηγικός πυρηνικός σχεδιασμός, δεν μπορεί να αγνοήσει την πραγματικότητα ότι η Κίνα πλησιάζει στο να έχει μια νόμιμη ικανότητα πρώτου χτυπήματος, ειδικά αν τοποθετεί πυραύλους σε κάθε υπό κατασκευή σιλό. Αντιμέτωποι με μια πιθανή ικανότητα πρώτου χτυπήματος τόσο από τη Ρωσία όσο και από την Κίνα, και υπό το φως της αυξανόμενης συνεργασίας μεταξύ Ρωσίας και Κίνας σε αμυντικά ζητήματα σχετικά με αυτό που αμφότερα τα έθνη θεωρούν ως την αυξανόμενη απειλή από τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι ΗΠΑ μπορεί να αναγκαστούν να εξετάσουν να αυξήσει το πυρηνικό του οπλοστάσιο ή να αλλάξει δραματικά τη στάση και τη σύνθεση της πυρηνικής δύναμης, προκειμένου να αντιμετωπίσει αυτήν την αναδυόμενη απειλή. Αυτό, ωστόσο, θα ήταν μια απαγορευτικά δαπανηρή πρόταση.

Που αφήνει τον έλεγχο των όπλων. Η κυβέρνηση Μπάιντεν προσπαθεί αυτή τη στιγμή να συνδέσει τις συνομιλίες των ΗΠΑ για τον έλεγχο των όπλων σχετικά με τη μείωση των στρατηγικών πυρηνικών οπλοστασίων των ΗΠΑ και της Ρωσίας στην Κίνα. Η Ρωσία το απέρριψε αυτομάτως, σημειώνοντας ότι δεν έχει καμία σχέση με το κινεζικό πυρηνικό οπλοστάσιο, και ως εκ τούτου οι ΗΠΑ θα πρέπει να προσεγγίσουν απευθείας την Κίνα για αυτό το θέμα. Οι συνομιλίες πυρηνικής μείωσης ΗΠΑ-Κίνας, ωστόσο, είναι ανέφικτες όταν συγκρίνουμε τη σχετική απειλή που δημιουργούν 200 και πλέον κινεζικοί χερσαίοι ICBM και το οπλοστάσιο πολλών χιλιάδων στρατηγικών κεφαλών των ΗΠΑ που βρίσκονται σε πυρηνική τριάδα αποτελούμενη από πυρηνικά ICBM, υποβρύχια -εκτόξευσε βαλλιστικούς πυραύλους και αεροπορικά πυρηνικά όπλα.

Το επίπεδο των μειώσεων στο οπλοστάσιο των ΗΠΑ που θα καθιστούσε βιώσιμες για την Κίνα τις συνομιλίες μείωσης των στρατηγικών πυρηνικών δυνάμεων δεν θα μπορούσε να ταιριάξει με την Κίνα και ως εκ τούτου θα ήταν πολιτικά αδύνατο να συμφωνήσουν οι ΗΠΑ. Εάν, ωστόσο, οι Κινέζοι επρόκειτο να συμπληρώσουν τις δύο νέες βάσεις σιλό και να τις γεμίσουν με DF-41, καθένα από τα οποία ήταν εξοπλισμένα με 10 κεφαλές, τότε οι ΗΠΑ και η Κίνα θα μπορούσαν να διαπραγματευτούν αμοιβαία αποδεκτές μειώσεις βάσει στρατηγικής ισοτιμίας. Τέτοιες διαπραγματεύσεις θα περιπλέκονταν από την ανάγκη να ληφθούν υπόψη όχι μόνο η Ρωσία, αλλά και τα πυρηνικά οπλοστάσια της Γαλλίας και του Ηνωμένου Βασιλείου (ως Αμερικανοί σύμμαχοι του ΝΑΤΟ), καθώς και τα πυρηνικά οπλοστάσια μικρότερων δυνάμεων όπως το Πακιστάν, η Ινδία, το Ισραήλ και ο Βορράς Κορέα.

Το συμπέρασμα, ωστόσο, είναι ότι η Κίνα φαίνεται να έχει αθετήσει τη δέσμευσή της «ποτέ να μην εμπλακεί σε αγώνα πυρηνικών όπλων οποιουδήποτε είδους».Τα γεγονότα δείχνουν ότι η Κίνα εισήλθε σε αυτή τη νέα φάση ανάπτυξης και ανάπτυξης πυρηνικών όπλων ως αντίδραση στις εξελίξεις από πιθανούς αντιπάλους (δηλαδή, τις ΗΠΑ), αλλά ας μην υπάρχει αμφιβολία - πρόκειται για αγώνα εξοπλισμών. Η τοποθέτηση των κινεζικών βάσεων σιλό φαίνεται, εκ προθέσεως, να είναι εκτός της εμβέλειας των αναμενόμενων αμερικανικών όπλων μεσαίου βεληνεκούς, όπως πυραύλους κρουζ, πράγμα που σημαίνει ότι θα ασκηθεί αυξημένη πίεση στα κράτη για να διαθέσουν μια νέα γενιά σιλό Τα ICBM θα αντικαταστήσουν τους γηράσκοντες πυραύλους Minuteman III, καθώς και μια νέα γενιά πυραύλων που εκτοξεύονται από υποβρύχια και υποβρύχια που φέρουν πυραύλους και μια νέα γενιά επανδρωμένων βομβαρδιστικών-όλα σε αριθμούς μεγαλύτερους από ό, τι απαιτούν οι τρέχουσες προβλέψεις.

Οι ΗΠΑ δεν έχουν την πολυτέλεια να συμμετάσχουν σε αυτόν τον τύπο αγώνα οπλισμού με την Κίνα. Με απλά λόγια, η Κίνα απέρριψε τον Ρόναλντ Ρέιγκαν από τις ΗΠΑ, ανατρέποντας τη θεωρία του oldυχρού Πολέμου ότι οι ΗΠΑ ξεπέρασαν τη Σοβιετική Ένωση, την χρεοκόπησαν και επιτάχυναν την κατάρρευσή της στο κεφάλι της, έτσι ώστε να είναι οι ΗΠΑ που ξεπερνούν, χρεοκοπούν οι ίδιοι και πιέζοντας τον εαυτό του πιο κοντά στην κατάρρευση. Ας ελπίσουμε ότι η ηγεσία των ΗΠΑ είναι πιο σοφή από τους σοβιετικούς ομολόγους τους πριν από αυτούς. Αλλά, αν η ιστορία μας έχει δείξει κάτι, οι ΗΠΑ είναι εθισμένες στη δύναμη που πιστεύουν ότι αποκτούν κατέχοντας ένα μεγάλο πυρηνικό οπλοστάσιο, και όπως κάθε εθισμένος, η απελευθέρωση από το ναρκωτικό της επιλογής του είναι δύσκολη, αν όχι αδύνατη.  

Πηγή: RT