Στις δέκα το πρωί Τρίτη, Πιονγκγιάνγκ, ένα βουνό στη βορειοανατολική Βόρεια Κορέα ανατρίχιασε. Σεισμογράφοι σε γειτονικές χώρες πήραν τα αποκαλυπτικά σημάδια της μετατόπισης του εδάφους.Αυτά τα σήματα, και την πηγή τους, προτείνεται σε πολλούς παρατηρητές ότι ο τρόμος ήταν μια μη-φυσική εκδήλωση.Δεν έχει πολύ καιρό αργότερα, η κυβέρνηση της Βόρειας Κορέας ανακοίνωσε ότι είχε δοκιμαστεί όχι μόνο ένα πυρηνικό όπλο, όπως είχε ήδη υπάρχουν υποψίες, αλλά αυτό ήταν το πρώτο «τεστ H-βόμβα» της χώρας και ότι είχε "διεξήγαγε με επιτυχία." Ο σκεπτικισμός από τη Δυτική εμπειρογνώμονες κατέληξαν γρήγορα. Η δύναμη της έκρηξης φάνηκε στο ίδιο επίπεδο με το μεγαλύτερο της Βόρειας Κορέας προηγούμενες δοκιμές, το ισοδύναμο περίπου δέκα χιλιάδες τόνους ΤΝΤ. Αλλά οι βόμβες υδρογόνου που μετριέται συνήθως σε εκατοντάδες ή χιλιάδες χιλιάδες τόνους. Ήταν μια μπλόφα, υπερβολή, ή κάτι άλλο;

Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που οι ειδικοί έχουν σε λογομαχία για το τι είναι και τι δεν είναι, μια βόμβα υδρογόνου. Σε μια μακρά, βαρετή επίσημη ομιλία του για τον προϋπολογισμό της Σοβιετικής Ένωσης, δόθηκε στις αρχές Αυγούστου του 1953, το Premier Γκεόργκι Μαλενκόφ ανακοίνωσε στον κόσμο ότι η «οι ΗΠΑ δεν έχει το μονοπώλιο στην παραγωγή της βόμβας υδρογόνου." Ο ισχυρισμός του έγινε δεκτή με μια αναταραχή της κάλυψης σε αμερικανικές εφημερίδες, και με κάποια δυσπιστία μεταξύ των Αμερικανών πολιτικών και ειδικών στα πυρηνικά. Edwin Johnson, ένας γερουσιαστής από το Κολοράντο, την αποκάλεσε «κατασκευάζονται προπαγάνδα." Και πρόσθεσε: ". Θα ήθελα να το παίρνετε με ένα σπυρί αλατιού" Αλλά στη συνέχεια, τρεις ημέρες αργότερα, οι Σοβιετικοί ξεκίνησαν κάτι μεγάλο. Η Pravda, η επίσημη εφημερίδα του Κομμουνιστικό Κόμματος, λάλησε ότι ένα «ισχυρό θερμοπυρηνικής αντίδρασης" είχε λάβει χώρα.Ίσως οι Σοβιετικοί είχαν την H-βόμβα μετά από όλα.

Τι ήταν, λοιπόν; Για να δοθεί απάντηση στο ερώτημα αυτό απαιτεί να επιστρέψει λίγο περισσότερο, στο αμερικανικό πρόγραμμα όπλων της δεκαετίας του σαράντα. Η αρχική ιδέα για την H-βόμβα ήταν ασαφής. Πριν από τις επιθέσεις στην Χιροσίμα και το Ναγκασάκι είχαν λάβει χώρα πριν οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν χτίσει ακόμη και ένα εργασιακό ατομικό όπλο, Enrico Fermi πρότεινε να τον Edward Teller, ο συνάδελφός του στο εργαστήριο της κυβέρνησης στο Λος Άλαμος, Νέο Μεξικό, ότι μπορεί να είναι δυνατή η χρήση μια αντίδραση σχάσης ώστε να ξεκινήσει σύντηξη. Αυτή η ιδέα-στοιχεία από το ένα άκρο του περιοδικού πίνακα (πλουτωνίου και ουρανίου) χειρισμό ένα στοιχείο στο άλλο άκρο (υδρογόνο) -remained ένα σταθερό χαρακτηριστικό του όπλου. Αλλά Teller και οι συνεργάτες του είχαν πρόβλημα να το κάνω να δουλέψει στην πράξη. Από το τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου και το 1951, ανέπτυξαν τέσσερις υποψήφιοι για το τι θα μπορούσε να ονομαστεί μια βόμβα υδρογόνου. Μόνο μία, στο τέλος, έγινε το οριστικό σχέδιο.

Η πρώτη ιδέα ήταν γνωστή ως η Σούπερ, τελικά διαφοροποιούνται ως μη ισορροπίας ή Κλασική Σούπερ. Η ιδέα ήταν να πάρει μια πολύ μεγάλη βόμβα σχάσης και να επισυνάψετε ένα σωλήνα από ισότοπα υδρογόνου (δευτέριο και τρίτιο) σε αυτό. Η θερμότητα της αρχικής έκρηξης θα ξεκινήσει μια αντίδραση στο ένα άκρο του σωλήνα που θα συνεχίσει κάτω το μήκος του. Αν θα μπορούσε να γίνει ο σχεδιασμός για να εργαστούν, η δύναμη του όπλου θα εξαρτάται μόνο από το πόσο καιρό ο σωλήνας ήταν-θεωρητικά απεριόριστες, αν και ρίχνοντας ένα τέτοιο πράγμα από το αεροπλάνο θα μπορούσε να αποδειχθεί περίπλοκη. Το πρόβλημα, όμως, ήταν ότι η αντίδραση της σύντηξης χαμένη ενέργεια πολύ γρήγορα και σταμάτησε. Ως αποτέλεσμα, η κλασική Σούπερ αρχειοθετήθηκε, το 1950.

Η δεύτερη έννοια δόθηκε η κωδική ονομασία Ξυπνητήρι. Ήταν ένα όπλο με πολλές σφαιρικές στρώματα, το ένα μέσα στο άλλο, όπως ένα κρεμμύδι. Ένα στρώμα μπορεί να αποτελείται από σχάσιμο υλικό, όπως εμπλουτισμένου ουρανίου, και η επόμενη θα μπορούσε να είναι καύσιμα σύντηξης, συνήθως με τη μορφή δευτεριδίου λιθίου. Το επόμενο στρώμα ήταν πιο εμπλουτισμένο ουράνιο, και ούτω καθεξής. Το μαραφέτι περιβαλλόταν από ισχυρά εκρηκτικά, τα οποία, όταν εξερράγη, θα μπορούσε να συνθλίψει το σύνολο του συγκροτήματος, ξαφνικά αύξηση της πυκνότητας του. Αυτό θα ξεκινήσει μια αντίδραση σχάσης στα διάφορα στρώματα του ουρανίου, και θα μπορούσαν να αποσπάσουν περαιτέρω τα επίπεδα του λιθίου, προκαλώντας κάποια πυρηνική σύντηξη να λάβει χώρα. Ο σχεδιασμός οδήγησε σε όπλα των οποίων η ισχύς θα μπορούσε να μετρηθεί σε εκατοντάδες χιλιάδες τόνους, αν και το μεγαλύτερο μέρος αυτής της ενέργειας θα είναι από τις αντιδράσεις σχάσης. Ήταν αποτελεσματικό, μέχρι ένα σημείο, αλλά αυτό γίνεται για ένα βαρύ βόμβα.

Το τέταρτο και τελευταίο υποψήφιος ήταν η ισορροπία Σούπερ, γνωστό σήμερα ως το σχεδιασμό Teller-Ούλαμ, μετά τους άντρες που συνέλαβε, στις αρχές του 1951. Η βασική ιδέα είναι, όσο γνωρίζουμε, ως εξής. Πάρτε μια σχάση όπλο-αποκαλούν ο κύριος. Πάρτε μια κάψουλα συντήξιμα υλικού, καλύψτε το με το απεμπλουτισμένο ουράνιο, και να το ονομάσουμε το δευτερεύον. Πάρτε τόσο το πρωτεύον και το δευτερεύον και τα βάζουμε μέσα σε ένα ακτινοβολίας περίπτωση, ένα κουτί κατασκευασμένο από πολύ βαριά υλικά. Όταν η κύρια εκρήγνυται, ακτινοβολία ρέει έξω από αυτό, γεμίζοντας την υπόθεση με τις ακτίνες Χ. Αυτή η διαδικασία, η οποία είναι γνωστή ως κατάρρευση ακτινοβολία, θα, μέσω ενός μηχανισμού ή άλλο, και ενώ υπάρχουν δεσμίδες κερδοσκοπίας Διαδικτύου ως προς το πώς αυτό λειτουργεί, οι λεπτομέρειες είναι ακόμα ταξινομηθεί συμπιέσει τις δευτερεύουσες σε πολύ υψηλές πυκνότητες, εγκαινιάζοντας αντιδράσεις σύντηξης για μια μεγάλη κλίμακα. Αυτές οι αντιδράσεις σύντηξης, με τη σειρά, να αφήσει εκτός νετρόνια μιας τέτοιας υψηλής ενέργειας που μπορούν να κάνουν το αδρανές κανονικά το απεμπλουτισμένο ουράνιο από τις δευτερεύουσες του περιβλήματος υφίστανται σχάση. Έτσι, στην πραγματικότητα υπάρχουν τρία στάδια πυρηνική αντίδραση σε μια τέτοια βόμβα: η κύρια (σχάση), η εσωτερική καυσίμων της δευτερογενούς του (σύντηξη), και το δευτερεύον του περιβλήματος (πάνω σχάση).

Ο σχεδιασμός Teller-Ούλαμ είναι η αρχή πίσω από κάθε όπλο σήμερα στο απόθεμα των ΗΠΑ, και είναι αυτό που οι άνθρωποι τείνουν να αναφέρονται ως αληθινή βόμβα υδρογόνου. Από πολλές απόψεις, είναι ανώτερη από τους άλλους υποψηφίους εργασίας. Για ένα πράγμα, είναι πολύ πιο ευέλικτο. Αν το βάρος δεν είναι αντικείμενο, απόδοση του είναι δυνητικά τεράστια. Αλλά το ίδιο σχέδιο μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να συσκευάσει μερικές εκατοντάδες χιλιάδες τόνους της εκρηκτικής δύναμης σε μία κεφαλή το μέγεθος ενός σκουπίδια μπορεί, το είδος που ταιριάζει άνετα σε έναν πύραυλο ή βλήμα κρουαζιέρας. Αν σκάψετε την απεμπλουτισμένου ουρανίου και να την αντικαταστήσει με μόλυβδο, μπορείτε να πάρετε μια βόμβα που οδηγεί σε συγκριτικά μικρό ραδιενεργό νέφος, το οποίο είναι κυρίως το υποπροϊόν αντιδράσεων σχάσης. Κάντε την υπόθεση ακτινοβολία λεπτότερη και μπορείτε να πάρετε μια λεγόμενη βόμβα νετρονίου, που απελευθερώνει περισσότερη ενέργεια του ως ακτινοβολία από έκρηξη. Από την οπτική γωνία ενός σχεδιαστή όπλων, στη συνέχεια, Teller-Ούλαμ προσφέρει μια διαδρομή στην προώθηση της καινοτομίας, ενώ οι άλλες ιδέες είναι one-offs.

Λοιπόν, τι ήταν η Σοβιετική βόμβα του 1953; Η επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο Bethe ήταν αυτό που οι Αμερικανοί ονομάζεται το ξυπνητήρι, μια συσκευή που αποτελείται από στρώματα. (Οι Σοβιετικοί έδωσε ένα πιο περιγραφικό όνομα: Sloika, μετά από μια πολυεπίπεδη ζαχαροπλαστικής.) Υπήρξαν αντιδράσεις σύντηξης, αλλά αντιπροσώπευαν μόνο όσο είκοσι τοις εκατό του συνολικού εκρηκτική δύναμη της βόμβας.Bethe θα το χλευάζουν αργότερα ως τίποτα περισσότερο από «μια μεγάλη ώθηση όπλο σχάσης.» Με άλλα λόγια, δεν είναι πραγματικά ένα H-βόμβα.

Αυτό μπορεί να φαίνεται σαν σχολαστικότητα, αλλά είχε σοβαρό πολιτικό διακύβευμα του Ψυχρού Πολέμου. Το 1949 και το 1950, οι αμερικανοί στρατιωτικοί επιστήμονες, συμπεριλαμβανομένων των Bethe και Ρόμπερτ Οπενχάιμερ, εν καιρώ πολέμου διευθυντής του Los Alamos, είχε συζητηθεί το αν μια βόμβα υδρογόνου θα πρέπει να οικοδομηθεί καθόλου. Oppenheimer, ιδίως, να βάλει την καριέρα και τη φήμη του στη γραμμή ως κύριο ανταγωνιστή του H-βόμβα, υποστηρίζοντας ότι δεν ήταν μόνο τεχνικώς αναξιόπιστο, αλλά και ανήθικο. Αντιπάλους του Oppenheimer υποστήριξε ότι είχε επιβράδυνση εργασία σε σημείο που οι Σοβιετικοί, οι οποίοι είχαν δοκιμαστεί πρώτα σχάση όπλο τους το 1949, θα μπορούσε να κερδίσει τις Ηνωμένες Πολιτείες με την γροθιά. Λεπτομέρειες των διαβαθμισμένων επιχείρημα τελικά διέρρευσε σε εφημερίδες, και ο Πρόεδρος Τρούμαν αναγκάστηκε να ζυγίσει μέσα. Την 31η Ιανουαρίου του 1950, ανακοίνωσε ότι η ανάπτυξη της «λεγόμενης υδρογόνο ή superbomb" θα συνεχιστεί. Τον Νοέμβριο του 1952, μια τεχνικά συντηρητική εκδοχή του σχεδίου Teller-Ούλαμ δοκιμάστηκε σε Enewetak Atoll, στις Νήσους Μάρσαλ. Η συσκευή ήταν ισχυρή, με απόδοση που ισοδυναμεί με περισσότερα από δέκα εκατομμύρια τόνους TNT, αλλά δεν ήταν μια βόμβα στο πρακτικό νόημα: χρονισμό σε ογδόντα τόνους, δεν θα μπορούσε να πέσει από ένα αεροπλάνο.(Σε αντίθεση με το Sloika, η οποία θα μπορούσε.) Οι Αμερικανοί κατάφεραν μια weaponized έκδοση της βόμβας-Teller Ulam το 1954? οι Σοβιετικοί έχτισαν τα δικά τους το επόμενο έτος.

Πράγμα που μας φέρνει πίσω στη Βόρεια Κορέα. Μήπως πυροδοτήσει μια βόμβα υδρογόνου; Η απάντηση μπορεί να εξαρτάται από το πώς ορίζουμε τον όρο, σε όλες τις πολιτικές της ακαταστασία. Ίσως να συμψηφίσει μια αποτυχημένη Teller-Ούλαμ Sloika, ή Booster βόμβα. Ίσως έκαναν ένα πολύ μικρής κλίμακας δοκιμή της θερμοπυρηνικής αρχών. Ίσως έχουν αναπτύξει μια χαμηλή απόδοση Teller-Ulam βόμβα. (Δεν είναι αδύνατο, αλλά δεν είναι εύκολο.) Ή ίσως αυτό ήταν, μετά από όλα, πιο «κατασκευάζονται προπαγάνδα» από την πλευρά του καθεστώτος Κιμ. Εάν αρκετοί ραδιενεργά κατάλοιπα διαρρεύσουν του υπογείου χώρου δοκιμής, οι φυσικοί μπορεί τελικά να είναι σε θέση να μας δώσει την απάντηση. Είτε έτσι είτε αλλιώς, ο ισχυρισμός αυτός είναι απίθανο να διαλύσει εντελώς, εκτός εάν η Βόρειος Κορέα αποφασίσει να απαντήσει στους επικριτές του με συμψηφισμό κάτι πολύ μεγαλύτερο.

Πηγή:The New Yorker