Οι επιστήμονες σκόνταψαν το πιο μαύρο υλικό που παρατηρήθηκε ποτέ, το οποίο απορροφά 99,995 τοις εκατό του φωτός και κάνει το προηγουμένως γνωστό μαύρο μαύρο παλάδι σε σύγκριση.

Το εξαιρετικά μαύρο υλικό κατασκευάζεται από κάθετα ευθυγραμμισμένες μικροσκοπικές χορδές άνθρακα που ονομάζονται νανοσωλήνες άνθρακα (CNTs). Οι ερευνητές δεν έχουν ιδέα γιατί είναι τόσο σκοτεινό, αλλά είναι ενθουσιασμένοι με τις δυνατότητές του. 

Μέχρι τώρα, το πιο μαύρο γνωστό υλικό ήταν το Vantablack, το οποίο απορροφά το 99,96% του φωτός, που σημαίνει ότι το νέο, ανώνυμο υλικό «αντανακλά 10 φορές λιγότερο φωτισμό από όλα τα άλλα superblack υλικά, συμπεριλαμβανομένου του Vantablack» , εξηγεί το Massachusetts Institute of Technology (MIT) . 

Η σκοτεινή ανακάλυψη έγινε όταν οι μηχανικοί της MIT αναζητούσαν τρόπους ανάπτυξης των CNT σε ηλεκτρικά αγώγιμα υλικά. Παρατήρησαν πόσο μαύρα ήταν τα CNTs όταν μεγάλωναν σε αλουμινόχαρτο και αποφάσισαν να μετρήσουν την «οπτική τους αντανάκλαση» και σύντομα διαπίστωσαν ότι το υλικό είχε απορροφήσει σχεδόν όλο το φως σε αυτό. 

Το εκπληκτικό νέο υλικό θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε τηλεσκόπια και κάμερες για να απομακρυνθεί η λάμψη, και υπήρξε ήδη ενδιαφέρον από την αεροδιαστημική κοινότητα. Ο αστροφυσικός Nobel laureate John Mather σκέφτεται να το χρησιμοποιήσει για να κάνει μια τεράστια μαύρη σκιά για να προστατεύσει ένα διαστημικό τηλεσκόπιο. 

Η σκοτεινή ύλη παρουσιάζεται αυτή τη στιγμή ως μέρος μιας έκθεσης τέχνης στη Νέα Υόρκη. Ο καλλιτέχνης στο σπίτι της MIT, Diemut Strebe, συνεργάστηκε με τους ερευνητές για να καλύψει ένα φυσικό κίτρινο διαμάντι 16,78 καρατίων σε μαύρο υλικό, μετατρέποντας την αφρώδη πέτρα σε μαύρο χρώμα. 

"Λόγω των εξαιρετικά υψηλών απορροφητικών χαρακτηριστικών του CNT, οποιοδήποτε αντικείμενο, στην προκειμένη περίπτωση ένα μεγάλο διαμάντι επικαλυμμένο με CNTs, γίνεται ένα είδος μαύρης τρύπας που απουσιάζει από σκιές", ανέφερε ο Strebe.