Η πυρηνική σύντηξη θα μπορούσε να είναι το μέλλον της ενέργειας, αντικαθιστώντας τα ορυκτά καύσιμα με τα δικά μας τεχνητά αστέρια.
    Η Κίνα δημιούργησε έναν αντιδραστήρα σύντηξης που φτάνει τις θερμοκρασίες των 100 εκατομμυρίων βαθμών Κελσίου - δηλαδή έξι φορές πιο ζεστό από τον ήλιο.
    Ο αντιδραστήρας ονομάζεται πειραματικό προηγμένο υπεραγωγικό Tokamak (EAST) και συνεχής πυρηνική σύντηξη για περίπου 10 δευτερόλεπτα πριν κλείσει.
    Ενώ ήταν ένα ορόσημο για την EAST, είμαστε ακόμα πολύ μακριά από τη δημιουργία βιώσιμης ενέργειας στη Γη.

Φανταστείτε αν μπορούσαμε να αντικαταστήσουμε τα ορυκτά καύσιμα με τα δικά μας αστέρια. Και όχι, δεν μιλάμε για ηλιακή ενέργεια: Μιλάμε για πυρηνική σύντηξη. Και η πρόσφατη έρευνα μας βοηθά να φτάσουμε εκεί. Γνωρίστε το πειραματικό προηγμένο υπεραγωγό Tokamak ή EAST.

Η EAST είναι αντιδραστήρας σύντηξης με έδρα το Hefei της Κίνας. Και τώρα μπορεί να φτάσει σε θερμοκρασίες πάνω από έξι φορές τόσο ζεστές όσο ο ήλιος. Ας δούμε τι συμβαίνει μέσα. Η σύντηξη συμβαίνει όταν δύο ελαφριά άτομα συνδυάζονται σε ένα και μόνο, μεγαλύτερο, απελευθερώνοντας ενέργεια στη διαδικασία. Ακούγεται αρκετά απλό, αλλά δεν είναι εύκολο να τραβηχτεί. Επειδή αυτά τα δύο άτομα μοιράζονται θετικό φορτίο. Και ακριβώς όπως δύο αντίθετοι μαγνήτες, αυτά τα θετικά άτομα απωθείται το ένα το άλλο.

Τα αστέρια, όπως και ο ήλιος μας, έχουν έναν πολύ καλό τρόπο να ξεπεράσουν αυτή την απωλία ... το τεράστιο μέγεθος τους, το οποίο δημιουργεί μια τεράστια πίεση στους πυρήνες τους ... Έτσι, τα άτομα πιέζονται πιο κοντά μεταξύ τους καθιστώντας πιο πιθανό να συγκρουστούν. Υπάρχει μόνο ένα πρόβλημα: Δεν έχουμε την τεχνολογία για να αναδημιουργήσουμε αυτό το είδος πίεσης στη Γη.

Ευτυχώς, υπάρχει ένας άλλος τρόπος. Μπορείτε επίσης να δημιουργήσετε συγχώνευση με ακραίες θερμοκρασίες. Και ακριβώς αυτό κάνουν συσκευές όπως η Ανατολική. Όσο υψηλότερη είναι η θερμοκρασία, τόσο πιο γρήγορα μετακινούνται τα άτομα και τόσο πιο πιθανό είναι να συγκρουστούν.

Αλλά γρήγορα γίνεται πράξη εξισορρόπησης. Εάν η θερμοκρασία είναι πολύ υψηλή, τα άτομα μετακινούνται πολύ γρήγορα και το φερμουάρ περνάει το ένα το άλλο. Αν είναι πολύ κρύο, τα άτομα δεν θα κινηθούν αρκετά γρήγορα. Έτσι, η ιδανική θερμοκρασία για τη δημιουργία σύντηξης είναι περίπου 100 εκατομμύρια βαθμούς Κελσίου. Αυτό είναι περισσότερο από 6 φορές τόσο ζεστό όσο ο πυρήνας του ήλιου μας.

Μόνο μερικά πειράματα σύντηξης στον κόσμο έχουν ξεπεράσει αυτό το ορόσημο. Και το τελευταίο ήταν η ΑΝΑΤΟΛΙΚΗ. Υποστήριξε την πυρηνική σύντηξη για περίπου 10 δευτερόλεπτα πριν κλείσει. Και ενώ ήταν μια σημαντική ανακάλυψη για την EAST, είναι πολύ μακριά από τη δημιουργία βιώσιμης ενέργειας για τους ανθρώπους της Γης.

Και αυτό είναι πραγματικά σκόπιμο. Η ανατολή είναι ένας μικροσκοπικός αντιδραστήρας. Μόλις λίγα μέτρα μακριά, δεν πρόκειται να είναι μια πλήρης μονάδα ηλεκτροπαραγωγής. Είναι ένα πείραμα. Και αυτή τη στιγμή, η δουλειά του είναι να μας βοηθήσει να σχεδιάσουμε μια πιο αποτελεσματική τεχνολογία σύντηξης που θα μπορούσε, μια μέρα, να τροφοδοτήσει ολόκληρες πόλεις.

Όπως και ο ITER, που είναι ο Διεθνής Θερμοπυρηνικός Πειραματικός Αντιδραστήρας, είναι το μεγαλύτερο έργο σύντηξης παγκοσμίως μέχρι σήμερα. Τριάντα πέντε χώρες έχουν χύσει δισεκατομμύρια δολάρια στην κατασκευή του. Και έχει σχεδιαστεί να είναι ο πρώτος αντιδραστήρας σύντηξης που παράγει ποτέ περισσότερη ισχύ σύντηξης από την ισχύ που χρησιμοποιείται για τη θέρμανση του.

¶Βλέπετε, πρέπει να ρίξετε πολλή ενέργεια σε αυτά τα μηχανήματα για να τα πάρετε στη δουλειά. Αυτή η πρόσφατη δοκιμασία EAST, για παράδειγμα, φημολογεί πάνω από 10 μεγαβάτ εξουσίας. Αρκετά για να τροφοδοτήσει 1.640 αμερικανικά σπίτια για ένα χρόνο. Και δεν έδωσε ούτε το ήμισυ αυτού του ποσού. Δεδομένου ότι ολόκληρο το σημείο ενός σταθμού ηλεκτροπαραγωγής είναι να παράγει ενέργεια, είναι ένα πολύ σημαντικό ζήτημα για να επιλύσουμε.

Αλλά αξίζει την προσπάθεια. Γιατί; Λοιπόν, οι αντιδραστήρες σύντηξης δεν θα παράγουν πρακτικά ραδιενεργά απόβλητα σε σύγκριση με το είδος της αντίδρασης που βλέπουμε στις σημερινές μονάδες παραγωγής πυρηνικής σχάσης. Αλλά ακόμα καλύτερα. Οι αντιδραστήρες σύντηξης μπορούν να λειτουργούν με θαλασσινό νερό - έναν ανανεώσιμο, βιώσιμο πόρο.

Για προοπτική, η ποσότητα νερού ακριβώς στην κορυφή της ίντσας της λίμνης Erie είναι αρκετή για να παράγει περισσότερη ενέργεια από όλα τα ορυκτά καύσιμα που έχουν απομείνει στον πλανήτη. Και σε αντίθεση με άλλες πηγές ενέργειας, δεν χρειάζεται ο ήλιος να λάμπει ή ο άνεμος να φυσάει.

Σε μια εποχή μείωσης των πόρων και επιδείνωσης της αλλαγής του κλίματος, θα μπορούσαμε να το χρησιμοποιήσουμε.

Πηγή: business insider