Ο κόσμος κάποτε ήταν πλούσιος και πράσινος: Δροσιζόταν από κολπίσκους, είχε για μοκέτα πευκοβελόνες και για μουσική το κελάηδημα των πτηνών. Η εντυπωσιακή απώλεια πουλιών – σχεδόν το ένα τρίτο του πληθυσμού τους από το 1970 – οφείλεται στην ανθρώπινη συμπεριφορά.

Στην κλιματική αλλαγή, στην αποψίλωση των δασών και στον κατακερματισμό των οικοσυστημάτων, στα εντομοκτόνα και στα κατοικίδια, στη ρύπανση στους ουρανούς μας και στα μικροπλαστικά στις θαλάσσιες οδούς μας, στους ουρανοξύστες που περικλείονται από γυαλί και παρεμβάλλονται σε μεταναστευτικούς διαδρόμους. Είναι η δική μας ευκολία έναντι της ζωής των άγριων συγκατοίκων του πλανήτη μας, σχολιάζουν οι New York Times.

Τα πουλιά μπορεί να είναι μυστικιστικά πλάσματα, να μένουν ψηλά στα δέντρα ή βαθιά στους θάμνους. Ακόμα και εκείνα που δεν κρύβονται, κινούνται συχνά τρομακτικά γρήγορα, με αποτέλεσμα να μην είναι τίποτα περισσότερο από μια λάμψη χρώματος, μια θαμπάδα φτερών. Εκτός από το κελάηδημα, πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ποτέ με πόσα πολλά πουλιά – ή με πόσα λίγα – μοιράζονται τον κόσμο.

Εφαρμογές όπως το iNaturalist από την National Geographic και την Ακαδημία Επιστημών της Καλιφόρνια βοηθούν στην κάλυψη αυτού του κενού, λειτουργώντας τόσο ως ψηφιακοί οδηγοί όσο και ως τεράστιες συσκευές συλλογής δεδομένων. Μαθαίνουν καθώς μαθαίνουμε, βελτιώνονται με κάθε φωτογραφία που ανεβάζουμε ή κάθε τοποθεσία που κοινοποιούμε, βοηθώντας τους ειδικούς να κατανοήσουν έναν πλανήτη που υφίσταται βαθιές αλλαγές.

Αλλά τι γίνεται με τον τεράστιο αριθμό πουλιών που δεν βλέπουμε ποτέ, αλλά που ακούμε μόνο;
Ο εντοπισμός των πουλιών από το κελάηδημά τους ήταν πάντα δύσκολος, τόσο για υπολογιστές όσο και για ανθρώπους. Κάθε είδος πουλιού έχει μια σειρά από διαφορετικά φωνητικά κύματα, μερικές φορές ένα τεράστιο εύρος, και αυτά τα κύματα μπορούν να αλλάζουν ανάλογα με την τοποθεσία, όπως οι άνθρωποι μιλούν με τοπικές διαλέκτους.

Τον περασμένο μήνα, το Cornell Lab of Ornithology κυκλοφόρησε μια ενημερωμένη έκδοση της εφαρμογής Merlin Bird ID, η οποία επιτρέπει στους χρήστες να αναγνωρίζουν τα πουλιά με βάση το κελάηδημα.

Υπάρχουν άλλες εφαρμογές αναγνώρισης του κελαηδήματος των πτηνών, αλλά είναι ακριβείς σε ποσοστό 50%. Αν και η Merlin δεν ισχυρίζεται ότι είναι 100 τοις εκατό ακριβής, πλησιάζει πολύ. Υποστηριζόμενη από μια βάση δεδομένων με καταγραφές και ηχογραφήσεις που συνεισφέρουν δεκάδες χιλιάδες επιστήμονες και πολίτες μέσω της πρωτοβουλίας του eBird, η Merlin ακούει καθώς ακούτε, σε πραγματικό χρόνο, και σας λέει τι ακούτε.

Η εφαρμογή μπορεί να εντοπίσει περίπου 400 είδη πτηνών της Βόρειας Αμερικής μέχρι στιγμής και θα συνεχίσει να επεκτείνεται. Είναι ένα τεράστιο επίτευγμα, ένα κβαντικό άλμα προς τα εμπρός, τίποτα λιγότερο από «ένα Shazam για κελαηδήματα πουλιών», όπως το έθεσε ένα άρθρο στο Fast Company.

Ανοίγοντας την εφαρμογή Merlin, επιλέγει κανείς το «Sound ID» και πατά το κουμπί μικροφώνου. Αμέσως ένα φασματογράφημα ηχητικών κυμάτων αρχίζει να κυλά σε όλη την οθόνη. Κάθε φορά που τραγουδά ένα πουλί, ο ήχος καταγράφεται ως ένα είδος τραγουδιού. Συγκρίνοντας αυτή την καταγραφή με άλλες στη βάση δεδομένων της, η εφαρμογή ταυτοποιεί τα πουλιά.

Αυτό που εκπλήσσει δεν είναι απλώς η ακρίβεια της ταυτοποίησης, αλλά και ο τρόπος με τον οποίο η εφαρμογή ξεχωρίζει τα στρώματα του τραγουδιού, εντοπίζοντας σωστά τα πουλιά που κελαηδούν κοντά στο χρήστη, καθώς και τα πουλιά που κελαηδούσαν δίπλα τους και εκείνα που ήταν πιο μακριά. Εάν το ίδιο πουλί κελαηδήσει για δεύτερη φορά, η εφαρμογή επισημαίνει το όνομα που είχε ήδη αναφέρει. Το να παρακολουθείτε αυτά τα στιγμιότυπα είναι σχεδόν σαν να παρακολουθείτε δάχτυλα να χορεύουν στα πλήκτρα ενός πιάνου, γράφει εντυπωσιασμένος ένας συντάκτης των New York Times.

Μέσα στα lockdown της πανδημίας, πολλοί άνθρωποι άρχισαν να παρακολουθούν τα πουλιά ως χόμπι, και οι άνθρωποι που τα παρατηρούν σχεδόν πάντοτε γίνονται άνθρωποι που αγαπούν τα πουλιά. Η αγάπη δεν μπορεί να σώσει το περιβάλλον, φυσικά, αλλά όταν αρκετοί ψηφοφόροι ερωτεύονται, μπορούν σίγουρα να επηρεάσουν τις εξελίξεις.

Για να σώσουμε τα πουλιά, πρέπει να κάνουμε όλη την ανθρώπινη φυλή να ερωτευτεί τα πουλιά. Τι θα γινόταν αν όλοι οι άνθρωποι με τηλέφωνα στις τσέπες τους μπορούσαν ξαφνικά να ακούσουν πέρα ​από τους δικους τους ήχους; Τι θα γινόταν αν μπορούσαμε όλοι να ανακαλύψουμε ότι είμαστε περιτριγυρισμένοι από νεράιδες και αγγέλους με χρυσή φωνή που ζουν ανάμεσά μας; Χάρη στο Cornell Lab of Ornithology, τώρα μπορούμε, καταλήγει το άρθρο.

Πηγή: tvxs