Απόρρητα έγγραφα αποκαλύπτουν μεταφορές εξοπλισμού στο Ισραήλ μέσω Κύπρου

Πηγή: declassified UK

Η Βρετανία έχει χρησιμοποιήσει την αεροπορική βάση της στην Κύπρο για τη μυστική μεταφορά ευαίσθητου εξοπλισμού, χωρίς η διακίνησή του να υπόκειται σε έλεγχο, όπως αποκαλύπτουν αποχαρακτηρισμένα βρετανικά έγγραφα.

Σε έγγραφο του 1993, το οποίο παρέμενε μέχρι πρότινος απόρρητο, το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας (MoD) ανέφερε ότι η RAF Ακρωτηρίου διαδραματίζει «καίριο ρόλο στην υποστήριξη των δραστηριοτήτων πληροφοριών και επικοινωνιών Προτεραιότητας 1, Κατηγορίας Α» στην Κύπρο. Στο ίδιο έγγραφο σημειώνεται ότι «αυτή η ασφαλής αεροπορική βάση επιτρέπει στο Υπουργείο Άμυνας και σε άλλα κυβερνητικά τμήματα [OGD] να μεταφέρουν ευαίσθητο εξοπλισμό προς και από την Κύπρο μυστικά και χωρίς έλεγχο».

Η Κύπρος είναι «μία από τις λίγες περιοχές όπου το Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί να έχει ουσιαστική και μοναδική συνεισφορά στην ανταλλαγή πληροφοριών μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και ΗΠΑ», έγραψε αξιωματούχος του Υπουργείου Άμυνας σε άλλο έγγραφο του 1993. Ο λόγος, σύμφωνα με το έγγραφο, ήταν ότι «η γεωγραφική της θέση παρέχει πρόσβαση σε ορισμένους στόχους συλλογής πληροφοριών που δεν είναι προσβάσιμοι με άλλον τρόπο», χωρίς ωστόσο να διευκρινίζεται ποιοι ήταν αυτοί οι στόχοι.

Οι βρετανικές βάσεις στην Κύπρο βρίσκονται σε απόσταση μόλις 120 μιλίων από τον Λίβανο και 220 μιλίων από τη Γάζα.

Η αποκάλυψη έρχεται την ώρα που η Βρετανία σχεδιάζει να εγκαταστήσει 136 νέες στρατιωτικές κεραίες στο Ακρωτήρι, δεσμεύοντας 450.000 τετραγωνικά μέτρα ελώδους γης, η οποία χρησιμοποιείται σήμερα από Κυπρίους εντός της λεγόμενης Περιοχής Κυρίαρχων Βάσεων. Μιλώντας το Σάββατο κατά τη διάρκεια διαμαρτυρίας έξω από τη RAF Ακρωτηρίου, ο δήμαρχος Κουρίου, Παντελής Γεωργίου, δήλωσε στο Declassified ότι οι βρετανικές αρχές είχαν αυξήσει σιωπηλά τον αριθμό στύλων από τους αρχικά προβλεπόμενους 20. «Σίγουρα προσπάθησαν να αποκρύψουν πληροφορίες» σχετικά με την πραγματική έκταση του έργου, δήλωσε ο Γεωργίου.

«Στρατηγική αεροπορική βάση»

Το Ακρωτήρι χρησιμοποιήθηκε από τη Βρετανία για εκατοντάδες πτήσεις επιτήρησης πάνω από τη Γάζα, προς υποστήριξη των ισραηλινών υπηρεσιών πληροφοριών κατά τη διάρκεια της γενοκτονίας. Η βρετανική κυβέρνηση υποστηρίζει ότι οι πτήσεις είχαν αποκλειστικό σκοπό να συμβάλουν στον εντοπισμό των ομήρων που κρατούσε η Χαμάς.

Τα έγγραφα, τα οποία είναι διαθέσιμα στα Εθνικά Αρχεία της Βρετανίας, αν και ορισμένα παραμένουν εν μέρει λογοκριμένα, υποδηλώνουν ότι η βάση στην Κύπρο ενδέχεται να διαδραμάτισε μεγαλύτερο ρόλο στις βρετανικές επιχειρήσεις από εκείνον που είχε έως τώρα γνωστοποιήσει η κυβέρνηση.

Η αποκάλυψη αυτή αναμένεται να ενισχύσει περαιτέρω τις υποψίες ότι η Κύπρος χρησιμοποιήθηκε από τη Βρετανία για τη συγκαλυμμένη παροχή πρόσθετης υποστήριξης στον τομέα των πληροφοριών ή για τη μεταφορά όπλων προς το Ισραήλ κατά τη διάρκεια της γενοκτονίας, όπως είχε αναφέρει η εφημερίδα Haaretz τον Οκτώβριο του 2023. Η Haaretz είχε επισημάνει τότε ότι περισσότερα από 40 αμερικανικά μεταγωγικά αεροσκάφη, 20 βρετανικά μεταγωγικά αεροσκάφη και επτά βαρέα μεταγωγικά ελικόπτερα είχαν πετάξει προς τη RAF Ακρωτηρίου, μεταφέροντας εξοπλισμό, όπλα και προσωπικό.

Μέχρι τον Νοέμβριο του 2023, το Declassified είχε εντοπίσει τέσσερις πτήσεις στρατιωτικών μεταγωγικών αεροσκαφών της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, οι οποίες είχαν αναχωρήσει από τη RAF Ακρωτηρίου τις προηγούμενες 12 ημέρες με προορισμό το Ισραήλ.

Όταν ρωτήθηκε σχετικά στο βρετανικό κοινοβούλιο, η κυβέρνηση αρνήθηκε να σχολιάσει τις αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις που διεξάγονταν από τη βάση της στην Κύπρο.

Το απόρρητο έγγραφο του 1993 συντάχθηκε από τον γραμματέα της Επιτροπής Αρχηγών Επιτελείων στο πλαίσιο της «Αναθεώρησης της Φρουράς της Κύπρου» (Cyprus Garrison Review) του ίδιου έτους. Αναφερόμενο στο Ακρωτήρι, σημείωνε ότι «η ανάγκη διατήρησης μιας στρατηγικής αεροπορικής βάσης και μιας προωθημένης επιχειρησιακής βάσης στην Ανατολική Μεσόγειο εξακολουθεί να έχει διαρκή σημασία».

Συνεννόηση με την Κύπρο

Τα έγγραφα δείχνουν επίσης ότι η βρετανική κυβέρνηση συνεννοείται με την κυπριακή πλευρά, ώστε να υποβαθμίζεται δημοσίως η έκταση των δραστηριοτήτων που διεξάγονται από τη Βρετανία στην Κύπρο. Σε απόρρητο σημείωμα που απέστειλε τον Μάιο του 1993 αξιωματούχος του Υπουργείου Άμυνας στο γραφείο του τότε υπουργού Άμυνας Μάλκολμ Ρίφκιντ αναφερόταν: «Παραμένει σημαντικό για τη σχέση μας με την κυπριακή κυβέρνηση να μην τη φέρουμε σε δύσκολη θέση αποκαλύπτοντας δημοσίως την έκταση των δραστηριοτήτων πληροφοριών στις Περιοχές Κυρίαρχων Βάσεων».

Εκείνη την περίοδο, περίπου 4.500 Βρετανοί στρατιωτικοί και πολιτικοί υπάλληλοι βρίσκονταν στην Κύπρο, εργαζόμενοι «σε μονάδες που λειτουργούσαν τις εγκαταστάσεις επικοινωνιών και πληροφοριών».

Η Κύπρος φιλοξενεί εδώ και δεκαετίες ένα ευρύ φάσμα βρετανικών και αμερικανικών εγκαταστάσεων συλλογής πληροφοριών. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η RAF Τροόδους, ο βρετανικός σταθμός παρακολούθησης στην κορυφή του όρους Τροόδους, τον οποίο διαχειρίζεται η GCHQ, η μεγαλύτερη υπηρεσία πληροφοριών του Ηνωμένου Βασιλείου.

Ένα ακόμη έγγραφο, επίσης χαρακτηρισμένο ως απόρρητο, καταδεικνύει τη σημασία της Κύπρου για τη συνεργασία Ηνωμένου Βασιλείου και ΗΠΑ στον τομέα των πληροφοριών. «Μέσω αυτής, το Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί να ανταποδώσει στις ΗΠΑ τον τεράστιο όγκο πληροφοριών που λαμβάνει δωρεάν από άλλα συστήματα συλλογής πληροφοριών σε ολόκληρο τον κόσμο», ανέφερε το σημείωμα.

Ο Ντόμινικ Τσίλκοτ, ιδιαίτερος γραμματέας του Ρίφκιντ όταν ο τελευταίος ανέλαβε αργότερα υπουργός Εξωτερικών, έγραψε τον Φεβρουάριο του 1996 ότι η διατήρηση των βάσεων στην Κύπρο «παρέμενε υπέρτατο εθνικό συμφέρον». «Η κατοχή τους από εμάς», πρόσθεσε, «συμβάλλει σημαντικά στη διατλαντική σχέση».

Η Βρετανία διατηρεί δύο «Περιοχές Κυρίαρχων Βάσεων» στην Κύπρο — τη Δεκέλεια στα ανατολικά του νησιού και το Ακρωτήρι στα δυτικά. Πρόκειται για εκτεταμένες και εξαιρετικά απόρρητες στρατιωτικές εγκαταστάσεις και εγκαταστάσεις πληροφοριών, οι οποίες καταλαμβάνουν συνολικά περίπου το 3% της έκτασης του νησιού.

Σημειώνεται ότι περισσότεροι από τους μισούς ψηφοφόρους στην Κύπρο τάσσονται υπέρ του κλεισίματος των βρετανικών στρατιωτικών βάσεων στο νησί, σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση.

Πηγή: infowar