Πεκίνο: Απορρίπτει τις κατηγορίες περί κατασκοπείας κατά της Nvidia – «Απόπειρα υπονόμευσης των σχέσεων μεταξύ Κίνας-ΗΠΑ»

Η απάντηση του Πεκίνου φθάνει αφότου ο CEO παραδέχθηκε ότι διατηρούσε ερωτική σχέση με γυναίκα που δραστηριοποιείται στον επιχειρηματικό χώρο, χωρίς ωστόσο να αποκαλύψει την ταυτότητά της, με δημοσιεύματα να κάνουν λόγο για «Κινέζα κατάσκοπο»

Τους ισχυρισμούς περί απόπειρας κατασκοπείας του διευθύνοντος συμβούλου της Nvidia, Τζένσεν Χουάνγκ, από κινεζικές υπηρεσίες πληροφοριών απέρριψε τη Δευτέρα το Πεκίνο, χαρακτηρίζοντάς τους αβάσιμους και κάνοντας λόγο για εκστρατεία δυσφήμησης σε βάρος της χώρας.

Η απάντηση του Πεκίνου φθάνει αφότου Χουάνγκ παραδέχθηκε ότι διατηρούσε ερωτική σχέση με γυναίκα που δραστηριοποιείται στον επιχειρηματικό χώρο, χωρίς ωστόσο να αποκαλύψει την ταυτότητά της, με δημοσιεύματα να κάνουν λόγο για «Κινέζα κατάσκοπο».

Σε ανοιχτή επιστολή που δημοσιεύθηκε στην επίσημη ιστοσελίδα της εταιρείας, ο διευθύνων σύμβουλος του τεχνολογικού κολοσσού ζήτησε συγγνώμη τόσο από τη σύζυγό του, όσο και από την Nvidia.

«Υποστηρίζω την έρευνα και θα συνεργαστώ πλήρως. Αγαπώ τη χώρα μας και την εταιρεία μας. Δεσμεύομαι να προστατεύσω τη NVIDIA και να στηρίξω την εθνική ασφάλεια της Αμερικής», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Η αντίδραση του Πεκίνου και η μυστηριώδης Άλις Χουάνγκ

Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών, Γκουο Τζιακούν, απάντησε στους ισχυρισμούς κατά την διάρκεια της τακτικής ενημέρωσης των δημοσιογράφων τη Δευτέρα, αρνούμενος οποιαδήποτε εμπλοκή του Πεκίνου σε απόπειρα κατασκοπείας κατά του CEO της Nvidia.

«Ο λεγόμενος ισχυρισμός περί Κινέζας κατασκόπου είναι αβάσιμος. Δεν είναι τίποτα περισσότερο από συκοφαντίες σε βάρος της Κίνας», δήλωσε χαρακτηριστικά ο εκπρόσωπος.

Είχε, φυσικά, προηγηθεί η διάψευση του δημοσιεύματος των New York Times από την κινεζική πλευρά, το οποίο υποστήριζε ότι ο επικεφαλής της Nvidia είχε αναπτύξει στενή προσωπική σχέση με Κινέζα υπήκοο, ονόματι Άλις Χουάνγκ.

Σύμφωνα με το ίδιο ρεπορτάζ, η Άλις Χουάνγκ είχε διατελέσει στέλεχος της εταιρείας Megaspeed International, με έδρα τη Σιγκαπούρη και δραστηριότητα στον τομέα των κέντρων δεδομένων, ενώ, στην ιστοσελίδα της επιχείρησης, προβάλλεται ιδιαίτερα η συνεργασία της με την Nvidia.

Η εταιρεία είχε βρεθεί την προηγούμενη χρονιά αντιμέτωπη με ισχυρισμούς ότι πραγματοποιούσε παράνομες αποστολές προηγμένων επεξεργαστών της Nvidia προς την Κίνα. Πάντως, παρότι καμία από τις κατηγορίες δεν έχει επιβεβαιωθεί επισήμως, οι εξελίξεις είχαν άμεσο αντίκτυπο και στην αγορά, καθώς η μετοχή της Nvidia υποχώρησε περίπου 5% στις προσυνεδριακές συναλλαγές της Δευτέρας.

Η Nvidia συγκαταλέγεται στις εταιρείες με τη μεγαλύτερη χρηματιστηριακή αξία παγκοσμίως, μαζί με την Apple και τη Microsoft. Η δραστηριότητά της στην κινεζική αγορά βρίσκεται εδώ και χρόνια υπό στενή παρακολούθηση από τις αμερικανικές ρυθμιστικές αρχές, οι οποίες επιδιώκουν να περιορίσουν την πρόσβαση του Πεκίνου σε τεχνολογίες υψηλών επιδόσεων.

Ο τεχνολογικός «πόλεμος» των ΗΠΑ για τους επεξεργαστές τεχνητής νοημοσύνης

Η υπόθεση έχει κεντρίσει το ενδιαφέρον κυρίως λόγω της μακροχρόνιας προσπάθειας του Τζένσεν Χουάνγκ να εξασφαλίσει μεγαλύτερη πρόσβαση της Nvidia στην κινεζική αγορά. Τα τελευταία χρόνια, ο επικεφαλής της εταιρείας έχει ασκήσει πιέσεις στην Ουάσιγκτον για χαλάρωση των περιορισμών στις εξαγωγές προηγμένων επεξεργαστών προς την Κίνα.

Στο πλαίσιο αυτών των προσπαθειών, εξασφάλισε φέτος τη συγκατάθεση του Αμερικανού προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ, για την πώληση των επεξεργαστών H200 στην κινεζική αγορά. Παραμένει, ωστόσο, αβέβαιο εάν οι κινεζικές αρχές θα επιτρέψουν στις εγχώριες επιχειρήσεις να προμηθευτούν τις συγκεκριμένες μονάδες σε μεγάλες ποσότητες.

Σε κατάθεση προς τις αρμόδιες ρυθμιστικές αρχές τον Αύγουστο, η Nvidia είχε γνωστοποιήσει ότι οι πωλήσεις των συγκεκριμένων επεξεργαστών στην Κίνα ήταν περιορισμένες, καθώς η κινεζική κυβέρνηση θέτει δικούς της περιορισμούς στην εισαγωγή τους.

Παρότι οι H200 δεν αποτελούν τα πλέον προηγμένα μοντέλα της εταιρείας, εξακολουθούν να διαθέτουν σημαντικές υπολογιστικές δυνατότητες. Νωρίτερα, ο Χουάνγκ είχε επιχειρήσει να εξασφαλίσει την έγκριση του Τραμπ και για την πώληση των H20, ενός λιγότερο ισχυρού μοντέλου που είχε σχεδιαστεί ειδικά ώστε να συμμορφώνεται με τους αμερικανικούς περιορισμούς στις εξαγωγές προς την Κίνα.

Την ίδια ώρα, τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στην παραδοχή του Χουάνγκ για την προσωπική του σχέση, ενώ τα κρατικά μέσα ενημέρωσης ακολουθούν σε μεγάλο βαθμό την επίσημη κυβερνητική γραμμή. Ορισμένα δημοσιεύματα παρουσιάζουν το ρεπορτάζ των New York Times ως προσπάθεια υπονόμευσης των σχέσεων μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου.

Ενδεικτική είναι η τοποθέτηση της κρατικής εφημερίδας Global Times, η οποία συνέδεσε τις αποκαλύψεις με τις προσπάθειες προσέγγισης των δύο χωρών. «Κάθε φορά που οι σχέσεις Κίνας και ΗΠΑ αρχίζουν να βελτιώνονται, υπάρχουν συχνά κάποιοι που “πυροβολούν” μέσα από τις σκιές», ανέφερε χαρακτηριστικά.