Η οικονομία της Γερμανίας είναι στα σκουπίδια. Εδώ είναι 5 λόγοι

ΦΡΑΝΚΦΟΥΡΤΗ, Γερμανία (AP) — Η Γερμανία δεν έχει δει σημαντική οικονομική ανάπτυξη εδώ και πέντε χρόνια. Είναι μια εκπληκτική ανάκαμψη για τη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης , η οποία για μεγάλο μέρος αυτού του αιώνα είχε διευρύνει τις εξαγωγές και κυριαρχούσε στο παγκόσμιο εμπόριο μηχανικών προϊόντων όπως βιομηχανικά μηχανήματα και πολυτελή αυτοκίνητα.

Τι έγινε λοιπόν;

Ακολουθούν πέντε λόγοι για τη συνεχιζόμενη οικονομική ύφεση της Γερμανίας :

Ενεργειακό σοκ από τη Ρωσία

Η απόφαση της Μόσχας να διακόψει τις προμήθειες φυσικού αερίου στη Γερμανία μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία επέφερε σοβαρό πλήγμα. Για χρόνια, το επιχειρηματικό μοντέλο της Γερμανίας βασιζόταν στη φθηνή ενέργεια που τροφοδοτούσε την παραγωγή βιομηχανικών αγαθών για εξαγωγή.

Το 2011, η τότε καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ αποφάσισε να επισπεύσει το τέλος της χρήσης πυρηνικής ενέργειας στη Γερμανία, ενώ βασιζόταν στο αέριο από τη Ρωσία για να γεφυρώσει το χάσμα καθώς η χώρα απομακρύνθηκε από την παραγωγή άνθρακα και προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Η Ρωσία θεωρήθηκε τότε αξιόπιστος ενεργειακός εταίρος. Οι προειδοποιήσεις για το αντίθετο από την Πολωνία και τις Ηνωμένες Πολιτείες απορρίφθηκαν.

Όταν η Ρωσία διέκοψε τη ροή, οι τιμές στη Γερμανία εκτοξεύτηκαν στα ύψη για το φυσικό αέριο και την ηλεκτρική ενέργεια που παράγεται από αέριο, και τα δύο βασικά κόστη για βιομηχανίες έντασης ενέργειας όπως ο χάλυβας, τα λιπάσματα, τα χημικά και το γυαλί. Η Γερμανία έπρεπε να στραφεί στο υγροποιημένο φυσικό αέριο ή LNG, που υπερψύχεται και εισάγεται με πλοίο από το Κατάρ και τις ΗΠΑ το LNG κοστίζει περισσότερο από το αέριο του αγωγού.

Η ηλεκτρική ενέργεια κοστίζει πλέον στους βιομηχανικούς χρήστες στη Γερμανία κατά μέσο όρο 20,3 λεπτά του ευρώ ανά κιλοβατώρα, σύμφωνα με μελέτη της ερευνητικής εταιρείας Prognos AG που εκπόνησε για την Ένωση Βαυαρικής Βιομηχανίας. Στις ΗΠΑ και την Κίνα, όπου βρίσκονται πολλοί ανταγωνιστές γερμανικών εταιρειών, το κόστος είναι ισοδύναμο με 8,4 λεπτά του ευρώ.

Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας δεν έχουν αυξηθεί αρκετά γρήγορα για να καλύψουν το κενό. Η αντίσταση των ιδιοκτητών σπιτιού και της περιοχής στις τουρμπίνες επιβράδυνε την ανάπτυξη της αιολικής ενέργειας. Η υποδομή για τη μεταφορά υδρογόνου ως καύσιμο αντικατάστασης για χαλύβδινους κλιβάνους παραμένει ως επί το πλείστον στο χαρτόνι.

Κίνα: Από πελάτη σε ανταγωνιστή

Για χρόνια, η Γερμανία επωφελήθηκε από την είσοδο της Κίνας στην παγκόσμια οικονομία - ακόμη και όταν άλλες ανεπτυγμένες χώρες έχασαν θέσεις εργασίας από την Κίνα. Οι γερμανικές εταιρείες βρήκαν μια τεράστια νέα αγορά για βιομηχανικά μηχανήματα, χημικά και οχήματα. Στις αρχές και στα μέσα της δεκαετίας του 2010, η Mercedes-Benz, η Volkswagen και η BMW αποκόμισαν μεγάλα κέρδη πουλώντας σε αυτό που έγινε η μεγαλύτερη αγορά αυτοκινήτου στον κόσμο.

Εκείνη την εποχή, οι κινεζικές εταιρείες παρήγαγαν αντικείμενα όπως έπιπλα και ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης που δεν ανταγωνίζονταν τις βασικές δυνάμεις της Γερμανίας. Στη συνέχεια, οι κατασκευαστές στην Κίνα άρχισαν να φτιάχνουν τα ίδια πράγματα που έκαναν οι Γερμανοί.

Τα κινεζικά ηλιακά πάνελ επιδοτούμενα από το κράτος εξάλειψαν τους κατασκευαστές της Γερμανίας. Το 2010, οι κινέζοι κατασκευαστές πάνελ βασίζονταν στον εισαγόμενο γερμανικό εξοπλισμό. Σήμερα, η παγκόσμια παραγωγή ηλιακών πάνελ βασίζεται σε εξοπλισμό από την Κίνα. Η κυβέρνηση του Πεκίνου έχει εντείνει τις προσπάθειες για την προώθηση και την επιδότηση της μεταποίησης για εξαγωγές. Τα προϊόντα που προκύπτουν — χάλυβας, μηχανήματα, ηλιακοί συλλέκτες, ηλεκτρικά οχήματα και μπαταρίες EV — ανταγωνίζονται πλέον τα γερμανικά προϊόντα στις εξαγωγικές αγορές.

Η Γερμανία, η πιο αυτοκεντρική από τις οικονομίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης , είχε τα περισσότερα να χάσει από την εξαγωγική βιομηχανική πολιτική της Κίνας. Το 2020, η Κίνα δεν ήταν καθαρός εξαγωγέας οχημάτων. μέχρι το 2024, εξήγαγε 5 εκατομμύρια ετησίως. Οι καθαρές εξαγωγές της Γερμανίας μειώθηκαν κατά το ήμισυ την ίδια περίοδο, σε 1,2 εκατομμύρια αυτοκίνητα. Η χωρητικότητα του κινεζικού εργοστασίου εκτιμάται σε 50 εκατομμύρια οχήματα ετησίως, περίπου το ήμισυ της παγκόσμιας ζήτησης.

Περιορισμός επενδύσεων

Η Γερμανία εφησυχάστηκε κατά τη διάρκεια των καλών εποχών και ανέβαλε τις επενδύσεις σε μακροπρόθεσμα έργα όπως οι σιδηροδρομικές γραμμές και το διαδίκτυο υψηλής ταχύτητας. Η κυβέρνηση εξισορρόπησε τον προϋπολογισμό της και μερικές φορές διέλυσε τα πλεονάσματα από τα φορολογικά έσοδα από μια ακμάζουσα οικονομία.

Αυτές τις μέρες, οι Γερμανοί μετακινούμενοι κουνούν το κεφάλι τους σε τρένα που δεν εκτελούν δρομολόγια στην ώρα τους και συνεχείς διακοπές λειτουργίας ενώ γίνονται επισκευές σε φθαρμένες γραμμές. Το Διαδίκτυο υψηλής ταχύτητας δεν έχει φτάσει ακόμη σε ορισμένες αγροτικές περιοχές. Μια γραμμή μεταφοράς για τη μεταφορά ηλεκτρικής ενέργειας από τον θυελλώδη βορρά της Γερμανίας σε εργοστάσια στο νότο έχει καθυστερήσει χρόνια και δεν θα είναι έτοιμη πριν από το 2028. Μια βασική γέφυρα στον αυτοκινητόδρομο που συνδέει τη βιομηχανική περιοχή του Ρουρ με τη νότια Γερμανία έπρεπε να κλείσει το 2021, 10 χρόνια μετά την εμφάνιση αμφιβολιών για την ανθεκτικότητά της. Ένας αντικαταστάτης δεν θα είναι έτοιμος πριν από το 2027.

Μια συνταγματική τροποποίηση του 2009 πέρασε χειροπέδες στην κυβέρνηση περιορίζοντας τις ελλειμματικές δαπάνες. Το αν θα χαλαρώσει το λεγόμενο φρένο χρέους θα είναι ένα ακανθώδες ζήτημα για τη γερμανική κυβέρνηση που εγκαταστάθηκε μετά τις εκλογές στη χώρα της 23ης Φεβρουαρίου.

Έλλειψη ειδικευμένων εργαζομένων

Οι γερμανικές εταιρείες δυσκολεύονται να βρουν εργαζομένους με τις κατάλληλες δεξιότητες, από υψηλά εκπαιδευμένους εργαζομένους πληροφορικής έως παρόχους παιδικών σταθμών, ανώτερους εργαζόμενους και μέλη του προσωπικού του ξενοδοχείου. Σε μια έρευνα του Γερμανικού Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου σε 23.000 επιχειρήσεις, το 43% των εταιρειών είπε ότι δεν μπορούσαν να καλύψουν ανοιχτές θέσεις. Η ανταπόκριση αυξήθηκε στο 58% για εταιρείες με περισσότερους από 1.000 εργαζόμενους.

Λιγότεροι Γερμανοί μαθητές ενδιαφέρονται για τα πεδία STEM, δηλαδή την επιστήμη, την τεχνολογία, τη μηχανική και τα μαθηματικά. Η γήρανση του πληθυσμού εντείνει το πρόβλημα, όπως και η έλλειψη οικονομικής φροντίδας για παιδιά που κρατά πολλές γυναίκες να εργάζονται με μερική απασχόληση ή καθόλου. Τα γραφειοκρατικά εμπόδια αποτελούν εμπόδιο για την απασχόληση μεταναστών υψηλής ειδίκευσης , αν και ένας νόμος που ψηφίστηκε το 2020 και ενισχύθηκε το 2023 αποσκοπεί στη διευκόλυνση της διαδικασίας.

Γραφειοκρατία

Οι μακροχρόνιες διαδικασίες έγκρισης και η υπερβολική γραφειοκρατία επιβαρύνουν την οικονομία , σύμφωνα με γερμανικές εταιρείες και οικονομολόγους. Η εξασφάλιση άδειας κατασκευής για μια ανεμογεννήτρια μπορεί να διαρκέσει χρόνια. Μερικά άλλα παραδείγματα, μεταξύ των δεκάδων που προέκυψαν από γερμανικούς επιχειρηματικούς ομίλους:

— Οι εταιρείες που εγκαθιστούν ηλιακούς συλλέκτες πρέπει να εγγραφούν τόσο στις κρατικές ρυθμιστικές αρχές όσο και στις τοπικές υπηρεσίες κοινής ωφέλειας, παρόλο που η υπηρεσία κοινής ωφέλειας θα μπορούσε να διαβιβάσει τις πληροφορίες σε κυβερνητικό επίπεδο.

— Τα εστιατόρια πρέπει να καταγράφουν τις θερμοκρασίες του ψυγείου με το χέρι και να διατηρούν έντυπα αντίγραφα των αρχείων για ένα μήνα, ακόμη κι αν τα δεδομένα έχουν αποθηκευτεί ψηφιακά.