Η αυτοκρατορία επιστρέφει - Η νέα παγκόσμια τάξη για τον νέο κόσμο

Γιατί ο 21ος αιώνας μπορεί να μην είναι τόσο μετα-αυτοκρατορικός όσο νομίζαμε

Οι αλλαγές στον σύγχρονο κόσμο υποδηλώνουν ότι η αυτοκρατορική τάξη μπορεί τελικά να μην είναι τόσο ηθικά ξεπερασμένη. Οι αυτοκρατορίες θα μπορούσαν να επιστρέψουν στην παγκόσμια πολιτική - όχι μόνο ως σκοτεινές σκιές του παρελθόντος.

Η λέξη «αυτοκρατορία» μπορεί σύντομα να γίνει η λέξη-κλειδί για τη συζήτηση σχετικά με την κατεύθυνση προς την οποία οδεύει η παγκόσμια πολιτική οργάνωση. Οι αδιάκοπες δηλώσεις του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για την προσάρτηση του Καναδά και της Γροιλανδίας στις ΗΠΑ, οι στοχασμοί των Ολλανδών πολιτικών για τη διάσπαση του Βελγίου - αυτές είναι μόνο οι πρώτες γουλιές της μεγάλης συζήτησης που αναπόφευκτα θα αναδυθεί καθώς η τάξη που δημιουργήθηκε στο δεύτερο μισό του 20ού αιώνα καταρρέει.

Αυτή η τάξη πραγμάτων, πρέπει να θυμόμαστε, βασιζόταν στην παραχώρηση ανεξαρτησίας σε όσο το δυνατόν περισσότερους λαούς. Οι ΗΠΑ, οι οποίες προωθούσαν αυτή την ιδέα, πάντα θεωρούσαν ότι ήταν πολύ πιο εύκολο να υποτάξουν οικονομικά μικρές και αδύναμες χώρες παρά να αντιμετωπίσουν μεγάλες εδαφικές δυνάμεις.

Το νέο «παιχνίδι της αυτοκρατορίας» εγκαινιάζεται από τη Δύση, ενώ ο υπόλοιπος κόσμος παρακολουθεί - αν και όχι απαραίτητα πρόθυμος να συμμετάσχει. Όπως πάντα, η Ρωσία - της οποίας η υποτιθέμενη πρόθεση να αποκαταστήσει μια αυτοκρατορία είναι μια αγαπημένη θέση της στρατιωτικής προπαγάνδας των ΗΠΑ και της Ευρώπης - έχει ενεργήσει με αυτοσυγκράτηση, ειδικά σε σχέση με χώρες της πρώην Σοβιετικής Ένωσης. Οι Ρώσοι παρατηρητές, φυσικά, έχουν τις δικές τους ιδέες όταν τα γειτονικά κράτη φαίνονται εύθραυστα ή εχθρικές δυνάμεις προσπαθούν να εκμεταλλευτούν το έδαφός τους για να βλάψουν τη Ρωσία.

Στην ακαδημαϊκή και δημοφιλή λογοτεχνία, η έννοια της «αυτοκρατορίας» είναι από τις πιο παραβιασμένες - κυρίως χάρη σε Αμερικανούς συγγραφείς. Στη λαϊκή φαντασία, συνδέεται είτε με τον αρχαίο κόσμο είτε με την εποχή που οι γηράσκουσες ευρωπαϊκές αυτοκρατορίες, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας, προσπάθησαν να επιβάλουν τη θέλησή τους στην υπόλοιπη ανθρωπότητα. Τελικά, αυτό κορυφώθηκε με τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο (1914-18), στον οποίο σχεδόν κάθε αυτοκρατορία χάθηκε - φυσικά ή πολιτικά. Αργότερα, οι ΗΠΑ, οι οποίες είχαν απορρίψει τον ιμπεριαλισμό, και η Ρωσία, που αναγεννήθηκε ως ΕΣΣΔ, ανήλθαν σε παγκόσμια προβολή. Σύντομα άρχισαν να αποκαλούνται μεταξύ τους αυτοκρατορίες, ενισχύοντας την αρνητική χροιά του όρου.

Ακόμα και σήμερα, η χρήση της λέξης «αυτοκρατορία» ως στρατηγικού στόχου εξωτερικής πολιτικής θεωρείται πεδίο δράσης πολιτικών ακραίων παραγόντων. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα επειδή τα φιλικά έθνη στον Παγκόσμιο Νότο που είναι ευθυγραμμισμένα με τη Ρωσία βλέπουν τις αυτοκρατορίες με βαθιά καχυποψία. Για αυτούς, οι αυτοκρατορίες αντιπροσωπεύουν τους Ευρωπαίους αποικιοκράτες που δεν έφεραν τίποτα άλλο παρά λεηλασία, ακολουθούμενη από νεοαποικιακή κυριαρχία μέσω δωροδοκημένων ελίτ και εκμεταλλευτικών οικονομικών συμφωνιών.

Από αυτή την άποψη, η Ρωσία δεν ήταν ποτέ αυτοκρατορία με την ευρωπαϊκή έννοια του όρου. Η βασική της αρχή ήταν η ενσωμάτωση των τοπικών ελίτ στο ρωσικό κράτος και η ανάπτυξη νέων εδαφών. Ένας εντυπωσιακός δείκτης είναι τα δημογραφικά στατιστικά στοιχεία της Κεντρικής Ασίας από την ενσωμάτωσή της στη Ρωσία, ειδικά κατά την περίοδο της ΕΣΣΔ. Υπάρχουν λόγοι να πιστεύουμε ότι η τρέχουσα δημογραφική άνθηση στις πέντε δημοκρατίες της περιοχής εξακολουθεί να υποστηρίζεται από τις πολιτικές υγείας και κοινωνικής πολιτικής του 20ού αιώνα. Μένει να δούμε αν αυτό θα συνεχιστεί, καθώς αυτές οι χώρες στρέφονται προς ένα νοτιοασιατικό μοντέλο με σκληρότερα κλίματα.

Ακόμα και τώρα, η έννοια της αυτοκρατορίας παραμένει ως επί το πλείστον αρνητική. Ωστόσο, τις τελευταίες δεκαετίες, εφαρμόζεται όλο και περισσότερο στις ΗΠΑ, και περιστασιακά, στην Ευρώπη. Η «αμερικανική αυτοκρατορία» έχει γίνει βασικό στοιχείο της δημόσιας συζήτησης, αναφερόμενη στην ικανότητα της Ουάσιγκτον να εμπλέξει πολλές χώρες στις εξωτερικές της πολιτικές. Όσο για την Ευρώπη, είναι κυρίως ρητορική. Ενώ οι δυτικοευρωπαϊκές δυνάμεις διατηρούν κάποια επιρροή στις πρώην αποικίες τους, δύσκολα μπορεί να χαρακτηριστεί αυτοκρατορική. Η συζήτηση για την ΕΕ ως αυτοκρατορία μετατρέπεται γρήγορα σε σάτιρα. Ένας «ανθισμένος κήπος» μπορεί να ακούγεται ωραίος, αλλά μια αυτοκρατορία - με την αίσθηση της αδιαμφισβήτητης ισχύος και της ανεξέλεγκτης επέκτασης - είναι κάτι σύγχρονο που το μπλοκ δεν είναι κατάλληλα εξοπλισμένο να ενσαρκώσει.

Ωστόσο, υπάρχουν πλέον ενδείξεις ότι οι αυτοκρατορίες μπορεί να επιστρέψουν στην παγκόσμια πολιτική - όχι μόνο ως ηχώ του παρελθόντος. Πρώτον, με λειτουργική έννοια: Ως τρόπος οργάνωσης της ασφάλειας και της ανάπτυξης σε έναν χαοτικό κόσμο, τόσο για τον ίδιο τον λαό της αυτοκρατορίας (έρχεται στο μυαλό το «Κάντε την Αμερική ξανά μεγάλη» του Τραμπ) όσο και για άλλα έθνη που βρίσκονται υπό την προστασία της. Αυτές οι συζητήσεις καθίστανται αναπόφευκτες καθώς τα παλιά πλαίσια καταρρέουν και οι κρίσεις μεγαλώνουν - είτε μας αρέσει είτε όχι.

Στη Δύση, αυτή η συζήτηση χρησιμοποιεί διαφορετική γλώσσα από ό,τι στα βιβλία ιστορίας. Αλλά η ιδέα είναι η ίδια: Βελτίωση των συνθηκών στο εσωτερικό επεκτείνοντας τον έλεγχο στο εξωτερικό. Οι παραδοσιακές οικονομικές συνεργασίες δεν επαρκούν πλέον. Ο ανταγωνισμός από άλλες μεγάλες δυνάμεις είναι πολύ έντονος. Ο Τραμπ συχνά προειδοποιεί ότι αν οι ΗΠΑ δεν πάρουν τον Καναδά ή τη Γροιλανδία, θα το κάνουν η Κίνα ή η Ρωσία. Η Ρωσία, φυσικά, δεν έχει τέτοια σχέδια. Αλλά γίνεται αξίωμα ότι ο άμεσος διοικητικός έλεγχος θεωρείται απαραίτητος για τη μελλοντική ασφάλεια.

Υπάρχουν βάσιμοι λόγοι για αυτό, που βασίζονται στην πραγματικότητα. Οι διεθνείς θεσμοί αποτυγχάνουν. Ο ΟΗΕ, παρεμποδιζόμενος από δυτικά σαμποτάζ, μετατρέπεται σχεδόν σε έναν συμβολικό οργανισμό. Ενώ η Ρωσία θα συνεχίσει να υπερασπίζεται τον ρόλο του ΟΗΕ και το διεθνές δίκαιο - ίσως ακόμη και με επιτυχία - η αποδυνάμωση των θεσμών του 20ού αιώνα δεν έχει οδηγήσει σε αξιόπιστες αντικαταστάσεις. Οι BRICS αποτελούν μια εντυπωσιακή εξαίρεση, αλλά δεν στοχεύουν στην αντικατάσταση των εθνικών κυβερνήσεων στις βασικές τους λειτουργίες.

Η ΕΕ, ένας θεσμός παλαιού τύπου, οδεύει σιγά σιγά προς την αποσύνθεση. Άλλοι διεθνείς οργανισμοί δεν έχουν πραγματικά μέσα για να υποχρεώσουν τα μέλη να εκπληρώσουν τις υποχρεώσεις τους. Ως αποτέλεσμα, οι μεγάλες δυνάμεις που στηρίζουν αυτούς τους θεσμούς μένουν απογοητευμένες.

Ακόμη και οι εξελίξεις στην επιστήμη και την τεχνολογία τροφοδοτούν τις αυτοκρατορικές συζητήσεις. Ενώ ο συγγραφέας δεν είναι ειδικός εδώ, είναι σαφές ότι ο ανταγωνισμός στην Τεχνητή Νοημοσύνη θα μπορούσε να οδηγήσει σε «ψηφιακές αυτοκρατορίες» - ζώνες κυριαρχίας από τεχνολογικούς γίγαντες από ικανά κράτη. Ένας άλλος παράγοντας είναι η αποτυχία ορισμένων χωρών να διατηρήσουν την ειρήνη στις γειτονιές τους, αναζωπυρώνοντας ερωτήματα σχετικά με το εάν τα αυτοκρατορικά μοντέλα είναι τόσο ξεπερασμένα όσο πιστευόταν κάποτε.

Αλλά οι αυτοκρατορίες είναι εξαιρετικά ακριβές. Ακόμα και οι δυτικές αυτοκρατορίες πλήρωσαν ακριβά για να διατηρήσουν την επιρροή τους - θυμάστε τις ζοφερές ατάκες του Κίπλινγκ για την τύχη των Βρετανών στρατιωτών μετά τη συνταξιοδότησή τους, όπως στον «Τόμι» και στον «Τελευταίο της Ελαφράς Ταξιαρχίας»; Γι' αυτό η Βρετανία και η Γαλλία απέρριψαν με χαρά τις αυτοκρατορίες τους στα μέσα του αιώνα. Η Ρωσία αργότερα συνειδητοποίησε ότι δεν χρειαζόταν τεράστιες περιοχές, συμβάλλοντας στην κατάρρευση της ΕΣΣΔ. Παρόλα αυτά, σε μέρη όπως η Τιφλίδα, ορισμένοι ντόπιοι εκφράζουν σιωπηλά νοσταλγία για το γεγονός ότι αποτελούν μέρος της πολυπολιτισμικής ελίτ μιας μεγάλης δύναμης.

Ένα άλλο βασικό εμπόδιο είναι η συμβολή των νέων εδαφών στη σταθερότητα και την ευημερία του κεντρικού κράτους. Η Ρωσία δεν προσπαθεί να αναδημιουργήσει μια αυτοκρατορία επειδή πλέον είναι ένα διαφορετικό είδος κράτους - συνδυάζοντας αυτοκρατορικά χαρακτηριστικά με αρχές που δεν είναι γνωστές στην Ευρώπη, ιδίως την ισότητα των πολιτών της. Η αληθινή ισότητα απαιτεί πολιτιστική συνοχή ή τουλάχιστον ένα θεμέλιο για αυτήν. Η Ρωσία και η ΕΣΣΔ ιστορικά έχουν υπερεκτείνει αυτή την ιδέα, συχνά εις βάρος τους. Σήμερα, η Ρωσία αναζητά νέους τρόπους για να διασφαλίσει την ασφάλεια των γειτόνων της χωρίς να βλάψει τα δικά της συμφέροντα.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά από την εφημερίδα Vzglyad και μεταφράστηκε και επιμελήθηκε από την ομάδα RT.

Πηγή: RT.