«Παγιδευμένοι ανάμεσα στην αστυνομία και τη φωτιά» - Ρεπορτάζ για τους 18 νεκρούς πρόσφυγες στον Έβρο

Η εφημερίδα New York Times επανέρχεται στο ζήτημα του προσφυγικού και τις παράνομες πρακτικές της Ελλάδας, δημοσιεύοντας την 1η Οκτωβρίου ρεπορτάζ για τους 18 πρόσφυγες που απανθρακώθηκαν στις πρόσφατες πυρκαγιές στον Έβρο.

Το ρεπορτάζ υπογράφει η Ματίνα Στεβή-Γκρίντεφ και φέρει τον τίτλο «Έτρεξαν για μια καλύτερη ζωή, κατευθείαν μέσα σε μια πυρκαγιά» (“They Ran for a Better Life, Straight Into a Wildfire”). Για τις ανάγκες του ρεπορτάζ συνομίλησε με συγγενείς των 18, Έλληνες αξιωματούχους, εργαζόμενους σε ανθρωπιστικές οργανώσεις, αλλά και τον διακινητή που έβαλε τους 18 στη συγκεκριμένη διαδρομή.

Έχοντας εξετάσει ηχητικά μηνύματα, βίντεο, δεδομένα τοποθεσίας και εικόνες που απεστάλησαν στους συγγενείς, το ρεπορτάζ εξιστορεί πώς η ομάδα των 18, αντιμέτωπη με το δίλημμα των πιο ασφαλών διαδρομών από χωριά και δρόμους ή των πιο επικίνδυνων μέσα από τα δάση του Έβρου, επέλεξε να μην διακινδυνεύσει να συναντηθεί με την ελληνική αστυνομία.

Οι 18 βρίσκονταν στις 20 Αυγούστου σε δασική περιοχή κοντά στο χωριό Αβάς του Έβρου, αναμένοντας συνεργάτη του διακινητή να τους παραλάβει με αυτοκίνητο — με τη φωτιά όμως να πλησιάζει, εκείνος δεν φάνηκε ποτέ. Το τελευταίο βίντεο από την ομάδα των 18 στάλθηκε στις 20:12 της 21ης Αυγούστου και δείχνει ένα τμήμα της (μεταξύ του οποίου και ανήλικοι) να προσπαθεί να απομακρυνθεί από στήλες καπνού. «Η φωτιά μας έφτασε! Δεν μπορούμε πλέον να δούμε το φως του ήλιου», λέει στο βίντεο ένας άνδρας σε συγγενή του.