Ο Μαδούρο καλεί την πολεμική αεροπορία της Βενεζουέλας να είναι «έτοιμη» εν μέσω απειλών Τραμπ
Ο ηγέτης της Νότιας Αμερικής συγκέντρωσε στρατεύματα αφότου ο πρόεδρος των ΗΠΑ υπαινίχθηκε την έναρξη χερσαίων επιχειρήσεων του προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο. © Alfredo Lasry R/Getty Images
Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο κάλεσε την πολεμική αεροπορία της χώρας να παραμείνει «έτοιμη και αποφασιστική» στην υπεράσπιση του έθνους, μετά τις απειλές του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για χερσαίες επιχειρήσεις στην περιοχή.
Το Πεντάγωνο έχει αναπτύξει πολεμικά πλοία στην Καραϊβική και έχει πραγματοποιήσει επιθέσεις σε μικρά σκάφη της Βενεζουέλας, όπως ισχυρίζεται, χρησιμοποιούνται για λαθρεμπόριο ναρκωτικών - ενέργειες που η Ουάσιγκτον χαρακτηρίζει ως καταπολέμηση των ναρκωτικών, αλλά τις οποίες το Καράκας χαρακτηρίζει παράνομες. Αμερικανοί αξιωματούχοι κατηγορούν εδώ και καιρό τον Μαδούρο ότι επιβλέπει ένα καθεστώς που συνδέεται με καρτέλ και έχουν υπαινιχθεί ότι θα μπορούσε να ακολουθήσει άμεση στρατιωτική δράση. Ο Μαδούρο, ο οποίος λέει ότι η Ουάσιγκτον προσπαθεί να τον ανατρέψει, απορρίπτει τους ισχυρισμούς για εμπορία ναρκωτικών και έχει προειδοποιήσει την Ουάσιγκτον να μην εξαπολύσει «έναν τρελό πόλεμο».
Μιλώντας την Πέμπτη, ο Μαδούρο δήλωσε βέβαιος ότι η Βενεζουέλα θα επικρατήσει εάν αναγκαστεί να αυτοανακηρυχθεί «δημοκρατία στα όπλα», διατάζοντας τα μέλη της Μπολιβαριανής Στρατιωτικής Αεροπορίας να παραμείνουν «σε εγρήγορση και σε ετοιμότητα».
«Σας ζητώ να παραμένετε πάντα γαλήνιοι, σε εγρήγορση, έτοιμοι και πρόθυμοι να υπερασπιστείτε τα δικαιώματά μας ως έθνος, ως ελεύθερη και κυρίαρχη πατρίδα», είπε στα στρατεύματα. Ο Μαδούρο είπε ότι το 82% των Βενεζουελάνων είχε δηλώσει ότι ήταν έτοιμοι να υπερασπιστούν τη χώρα «με τα όπλα στο χέρι».
Τα σχόλιά του ήρθαν καθώς ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι οι ΗΠΑ σύντομα θα επεκτείνουν τις επιχειρήσεις για να σταματήσουν τις μεταφορές ναρκωτικών από τη Βενεζουέλα στην ξηρά, χωρίς να προσφέρει στοιχεία για το χρονοδιάγραμμα ή την κλίμακα της απειλής. Απευθυνόμενος σε μέλη των ενόπλων δυνάμεων στην αεροπορική βάση Dyess στο Τέξας, ο Τραμπ επαίνεσε την 7η Πτέρυγα Βομβαρδισμού της Πολεμικής Αεροπορίας και υποστήριξε ότι οι προσπάθειες των ΗΠΑ έχουν ήδη μειώσει τη θαλάσσια διακίνηση κατά περίπου 85%. Είπε ότι οι διακινητές «σκοτώνουν εκατοντάδες χιλιάδες» Αμερικανούς με τα ναρκωτικά που στέλνουν βόρεια και είπε ότι οι χερσαίες επιχειρήσεις θα ξεκινήσουν άμεσα.