Ο Τραμπ απαιτεί από τη Βενεζουέλα να πληρώσει για τα κατασχεμένα πετρελαϊκά περιουσιακά στοιχεία των ΗΠΑ, αφού ζήτησε «αποκλεισμό»
ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ (AP) — Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απαίτησε την Τετάρτη από τη Βενεζουέλα να επιστρέψει περιουσιακά στοιχεία που κατάσχεσε από αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες πριν από χρόνια, δικαιολογώντας εκ νέου την ανακοίνωσή του για «αποκλεισμό» των πετρελαιοφόρων που ταξιδεύουν προς ή από τη χώρα της Νότιας Αμερικής που αντιμετωπίζει αμερικανικές κυρώσεις.
Ο Τραμπ αναφέρθηκε στην απώλεια αμερικανικών επενδύσεων στη Βενεζουέλα όταν ρωτήθηκε για τη νεότερη τακτική του σε μια εκστρατεία πίεσης εναντίον του ηγέτη Νικολάς Μαδούρο, υπονοώντας ότι οι κινήσεις της κυβέρνησής του υποκινούνται τουλάχιστον εν μέρει από διαφωνίες σχετικά με τις επενδύσεις στο πετρέλαιο, μαζί με κατηγορίες για διακίνηση ναρκωτικών. Ορισμένα δεξαμενόπλοια που έχουν υποστεί κυρώσεις έχουν ήδη εκτρέψει την πορεία τους από τη Βενεζουέλα .
«Δεν πρόκειται να αφήσουμε να περάσει κανένας που δεν θα έπρεπε», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους. «Θυμάστε ότι μας πήραν όλα τα ενεργειακά μας δικαιώματα. Πήραν όλο το πετρέλαιό μας πριν από λίγο καιρό. Και το θέλουμε πίσω. Το πήραν — το πήραν παράνομα».
Οι αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες κυριαρχούσαν στη βιομηχανία πετρελαίου της Βενεζουέλας μέχρι που οι ηγέτες της χώρας προχώρησαν στην εθνικοποίηση του τομέα, πρώτα τη δεκαετία του 1970 και ξανά τον 21ο αιώνα υπό τον Μαδούρο και τον προκάτοχό του, Ούγκο Τσάβες. Η αποζημίωση που προσέφερε η Βενεζουέλα κρίθηκε ανεπαρκής και το 2014 μια διεθνής διαιτητική επιτροπή διέταξε τη σοσιαλιστική κυβέρνηση της χώρας να καταβάλει 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια στην ExxonMobil.
Ενώ το πετρέλαιο της Βενεζουέλας κυριαρχεί εδώ και καιρό στις σχέσεις με τις ΗΠΑ, η κυβέρνηση Τραμπ έχει επικεντρωθεί στις διασυνδέσεις του Μαδούρο με τους εμπόρους ναρκωτικών, κατηγορώντας την κυβέρνησή του ότι διευκολύνει την αποστολή επικίνδυνων ναρκωτικών στις ΗΠΑ. Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Τρίτη το βράδυ, ο Τραμπ δήλωσε ότι η Βενεζουέλα χρησιμοποιεί το πετρέλαιο για να χρηματοδοτήσει το εμπόριο ναρκωτικών και άλλα εγκλήματα.
Ο στρατός έχει επίσης πραγματοποιήσει μια σειρά από επιθέσεις σε ύποπτα σκάφη μεταφοράς ναρκωτικών στην Καραϊβική Θάλασσα και στον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό, οι οποίες έχουν σκοτώσει συνολικά τουλάχιστον 99 ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων σε μια επιδρομή την Τετάρτη. Αυτές οι επιθέσεις έχουν προκαλέσει ερωτήματα από νομοθέτες και νομικούς εμπειρογνώμονες σχετικά με τη νομική τους δικαιολόγηση. Ο Τραμπ έχει επίσης δηλώσει ότι εξετάζει το ενδεχόμενο επιθέσεων στην ξηρά .
Η ομιλία του Τραμπ για «κλεμμένα περιουσιακά στοιχεία»
Ο Στίβεν Μίλερ, αναπληρωτής αρχηγός του προσωπικού του Τραμπ, παρομοίασε την κίνηση της Βενεζουέλας να εθνικοποιήσει την πετρελαϊκή της βιομηχανία με ληστεία.
«Ο αμερικανικός ιδρώτας, η εφευρετικότητα και ο μόχθος δημιούργησαν τη βιομηχανία πετρελαίου στη Βενεζουέλα», έγραψε ο Μίλερ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Τετάρτη. «Η τυραννική απαλλοτρίωση ήταν η μεγαλύτερη καταγεγραμμένη κλοπή αμερικανικού πλούτου και περιουσίας. Αυτά τα λεηλατημένα περιουσιακά στοιχεία χρησιμοποιήθηκαν στη συνέχεια για τη χρηματοδότηση της τρομοκρατίας και πλημμύρισαν τους δρόμους μας με δολοφόνους, μισθοφόρους και ναρκωτικά».
Η Βενεζουέλα προχώρησε για πρώτη φορά στην εθνικοποίηση της πετρελαϊκής της βιομηχανίας τη δεκαετία του 1970, μια διαδικασία που επεκτάθηκε υπό τον Τσάβες, ο οποίος εθνικοποίησε εκατοντάδες ιδιωτικές επιχειρήσεις και περιουσιακά στοιχεία ξένης ιδιοκτησίας, συμπεριλαμβανομένων πετρελαϊκών έργων που διαχειρίζονταν οι ExxonMobil και ConocoPhillips. Αυτό οδήγησε στην απόφαση της επιτροπής διαιτησίας το 2014.
«Υπάρχει μια υπόθεση που μπορεί να υποστηριχθεί ότι η Βενεζουέλα οφείλει αυτά τα χρήματα στην Exxon. Δεν νομίζω ότι έχουν καταβληθεί ποτέ», δήλωσε ο οικονομολόγος Φίλιπ Βερλέγκερ.
Ο Τραμπ κατηγόρησε τους προκατόχους του ότι δεν τήρησαν σκληρότερη γραμμή εναντίον της Βενεζουέλας σχετικά με τις κατασχέσεις περιουσιακών στοιχείων.
«Το πήραν επειδή είχαμε έναν πρόεδρο που ίσως δεν παρακολουθούσε», δήλωσε ο Τραμπ την Τετάρτη. «Αλλά δεν πρόκειται να το κάνουν ξανά αυτό. Το θέλουμε πίσω. Μας πήραν τα δικαιώματα πετρελαίου - είχαμε πολύ πετρέλαιο εκεί. Όπως γνωρίζετε, πέταξαν τις εταιρείες μας έξω και το θέλουμε πίσω».
Η Chevron έχει λάβει απαλλαγή από την κυβέρνηση των ΗΠΑ για την παραγωγή πετρελαίου στη Βενεζουέλα και ο πετρελαϊκός γίγαντας με έδρα το Τέξας λέει ότι οι δραστηριότητές του δεν έχουν διαταραχθεί.
Το χρέος της Βενεζουέλας προς την Chevron «έχει μειωθεί σημαντικά» από τότε που χορηγήθηκε για πρώτη φορά η άδεια της εταιρείας να συνεχίσει την εξαγωγή πετρελαίου της Βενεζουέλας στις ΗΠΑ το 2022, δήλωσε ο Φρανσίσκο Μονάλντι, ειδικός σε θέματα πετρελαίου της Βενεζουέλας στο Πανεπιστήμιο Ράις στο Χιούστον. Είπε ότι το ποσό δεν δημοσιοποιείται.
Μια νέα ονομασία για την κυβέρνηση Μαδούρο;
Δεν υπήρξε καμία αλλαγή την Τετάρτη στον κατάλογο των ξένων τρομοκρατικών οργανώσεων, αφότου ο Τραμπ δήλωσε στην ανάρτησή του ότι το «καθεστώς της Βενεζουέλας» έχει χαρακτηριστεί ως μία.
Σε αξιωματούχους αρκετών υπηρεσιών εθνικής ασφάλειας ειπώθηκε να μην εκλάβουν κυριολεκτικά τα σχόλια του Τραμπ σχετικά με τον χαρακτηρισμό και ότι θα πρέπει να τα αντιμετωπίσουν ως σχήμα λόγου, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο που συμμετείχε στις συζητήσεις.
Αυτός ο αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να περιγράψει τις εσωτερικές επικοινωνίες μεταξύ των υπηρεσιών, τόνισε επίσης ότι ο «αποκλεισμός» που ανακοίνωσε ο Τραμπ ισχύει μόνο για πλοία που έχουν ήδη επιβληθεί κυρώσεις και για τα οποία έχουν ήδη εγκριθεί ορισμένες ενέργειες, όπως η κατάσχεση την περασμένη εβδομάδα.
Το Υπουργείο Εξωτερικών, το οποίο επιβλέπει τη λίστα, δεν απάντησε σε αιτήματα για διευκρινίσεις.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης του Τραμπ απήγγειλε κατηγορίες στον Μαδούρο το 2020 για ναρκοτρομοκρατία και οι αρχές των ΗΠΑ ισχυρίζονται ότι οι ηγέτες της Βενεζουέλας έχουν επωφεληθεί από το εμπόριο ναρκωτικών. Τον περασμένο μήνα, η κυβέρνηση Τραμπ χαρακτήρισε μια ομάδα που συνδέεται με τον Μαδούρο - το Cartel de los Soles - ως τρομοκρατική οργάνωση.
Η Βενεζουέλα καταδικάζει την αμερικανική «πειρατεία»
Ο Μαδούρο τηλεφώνησε στον Γενικό Γραμματέα των Ηνωμένων Εθνών Αντόνιο Γκουτέρες την Τετάρτη για μια συζήτηση «σχετικά με τις τρέχουσες εντάσεις στην περιοχή», δήλωσε ο αναπληρωτής εκπρόσωπος του ΟΗΕ Φαρχάν Χακ.
«Κατά τη διάρκεια της τηλεφωνικής επικοινωνίας, ο γενικός γραμματέας επιβεβαίωσε εκ νέου τη θέση των Ηνωμένων Εθνών σχετικά με την ανάγκη τα κράτη μέλη να σέβονται το διεθνές δίκαιο, ιδίως τον Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών, να επιδεικνύουν αυτοσυγκράτηση και να αποκλιμακώνουν τις εντάσεις για τη διατήρηση της περιφερειακής σταθερότητας», δήλωσε ο Χακ.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Βενεζουέλας, Ιβάν Γκιλ, απαίτησε σε επιστολή του προς το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, η οποία περιήλθε στην κατοχή του Associated Press, να απελευθερώσουν αμέσως οι ΗΠΑ το «απαχθέν πλήρωμα» και να επιστρέψουν το πετρέλαιο που κατασχέθηκε παράνομα στην ανοιχτή θάλασσα.
Σε μια δεύτερη επιστολή την Τετάρτη, ο πρεσβευτής της Βενεζουέλας στον ΟΗΕ, Σαμουέλ Μονκάδα, ζήτησε έκτακτη συνεδρίαση του ισχυρότερου οργάνου του ΟΗΕ για να συζητηθεί «η συνεχιζόμενη αμερικανική επιθετικότητα».
Επικαλούμενος την ανάρτηση του Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Μονκάδα είπε: «Αυτό σημαίνει ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ διεκδικεί τα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο ως δικά της, σε αυτό που θα ήταν μια από τις μεγαλύτερες πράξεις λεηλασίας στην ανθρώπινη ιστορία».
Εκτός από την προτροπή προς το Συμβούλιο Ασφαλείας να καταδικάσει την κατάληψη του δεξαμενόπλοιου, ο Γκιλ κάλεσε το ισχυρότερο όργανο του ΟΗΕ να εκδώσει γραπτή δήλωση στην οποία θα δηλώνεται ότι δεν έχει εγκρίνει ενέργειες κατά της Βενεζουέλας «ή κατά της διεθνούς εμπορευματοποίησης του πετρελαίου της».
Ενώ οι επιθέσεις σε φερόμενα ναρκωτικά σκάφη έχουν εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη χρήση στρατιωτικής βίας, η κατάσχεση του δεξαμενόπλοιου από τον Τραμπ και άλλες ενέργειες εναντίον οντοτήτων που έχουν υποστεί κυρώσεις είναι συνεπείς με την παρελθούσα αμερικανική πολιτική, δήλωσε ο απόστρατος αντιναύαρχος των ΗΠΑ Ρόμπερτ Μάρετ , νυν καθηγητής στο Πανεπιστήμιο των Συρακουσών.
Σημείωσε επίσης ότι από στρατιωτικής άποψης, η κατάσχεση πετρελαιοφόρων που υπόκεινται σε κυρώσεις και η επιβολή αποκλεισμού είναι πολύ λιγότερο επικίνδυνες από την άμεση στρατιωτική αντιπαράθεση.
«Η πολιτική των ΗΠΑ υποστηρίζει την ειρηνική, δημοκρατική μετάβαση στη Βενεζουέλα», δήλωσε ο Μάρετ. «Εάν ο Μαδούρο συμφωνήσει αύριο να παραιτηθεί και να διεξαχθούν ελεύθερες και ανοιχτές εκλογές, νομίζω ότι θα είμαστε ενθουσιασμένοι, τόσο οι Δημοκρατικοί όσο και οι Ρεπουμπλικάνοι».