ΗΠΑ και Κίνα θα πραγματοποιήσουν το Σάββατο στη Γενεύη εμπορικές συνομιλίες για το «σπάσιμο του πάγου»
ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ/ΠΕΚΙΝΟ, 7 Μαΐου (Reuters) - Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, και ο επικεφαλής διαπραγματευτής για το εμπόριο, Τζέιμισον Γκριρ, θα συναντηθούν με τον οικονομικό τσάρο της Κίνας, Χε Λίφενγκ, στην Ελβετία αυτό το Σαββατοκύριακο για συνομιλίες που θα μπορούσαν να αποτελέσουν το πρώτο βήμα προς την επίλυση ενός εμπορικού πολέμου που διαταράσσει την παγκόσμια οικονομία.
Η είδηση της προγραμματισμένης συνάντησης στη Γενεύη, η οποία ανακοινώθηκε για πρώτη φορά από την Ουάσινγκτον αργά την Τρίτη, ώθησε τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης των αμερικανικών μετοχών σε άνοδο. Οι χρηματιστηριακές αγορές στην Κίνα και το Χονγκ Κονγκ ακολούθησαν το παράδειγμά τους κατά τη διάρκεια των ασιατικών συναλλαγών την Τετάρτη.
Οι συνομιλίες έρχονται μετά από εβδομάδες κλιμάκωσης των εντάσεων που έχουν οδηγήσει τους δασμούς στις εισαγωγές αγαθών μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου να εκτοξευθούν πολύ πέραν του 100%, ισοδυναμώντας με αυτό που ο Μπέσεντ χαρακτήρισε την Τρίτη ως ισοδύναμο εμπορικού εμπάργκο.
Το αδιέξοδο, σε συνδυασμό με την απόφαση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ τον περασμένο μήνα να επιβάλει σαρωτικούς δασμούς σε δεκάδες άλλες χώρες, έχει ανατρέψει τις αλυσίδες εφοδιασμού, έχει αναστατώσει τις χρηματοπιστωτικές αγορές και έχει πυροδοτήσει φόβους για μια απότομη ύφεση στην παγκόσμια ανάπτυξη.
Οι διαπραγματευτικές ομάδες που συνεδριάζουν στην Ελβετία, γνωστή για την ουδετερότητά της, αναμένεται να συζητήσουν μειώσεις στους ευρύτερους δασμούς, ανέφεραν δύο πηγές που γνωρίζουν τον σχεδιασμό. Οι συνομιλίες θα πρέπει επίσης να καλύψουν τους δασμούς σε συγκεκριμένα προϊόντα, τους ελέγχους εξαγωγών και την απόφαση του Τραμπ να τερματίσει τις εξαιρέσεις de minimis στις εισαγωγές χαμηλής αξίας, πρόσθεσε μία από τις πηγές.
Το Κρατικό Συμβούλιο της Κίνας δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό που εστάλη με φαξ.
«Η αίσθησή μου είναι ότι αυτό θα αφορά την αποκλιμάκωση», δήλωσε ο Μπέσεντ στο Fox News μετά την ανακοίνωση. «Πρέπει να αποκλιμακώσουμε πριν μπορέσουμε να προχωρήσουμε».
Ένας εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εμπορίου επιβεβαίωσε αργότερα ότι η Κίνα συμφώνησε να συναντηθεί με τους Αμερικανούς απεσταλμένους.
«Λαμβάνοντας πλήρως υπόψη τις παγκόσμιες προσδοκίες, τα συμφέροντα της Κίνας και την ελκυστικότητα της αμερικανικής βιομηχανίας και των καταναλωτών, η Κίνα αποφάσισε να επανασυνδεθεί με τις ΗΠΑ», δήλωσε ο εκπρόσωπος, επικαλούμενος μια παροιμία που λέει ότι οι πράξεις μιλούν πιο δυνατά από τα λόγια.
Αυτή είναι η πρώτη συνάντηση μεταξύ ανώτερων Κινέζων και Αμερικανών αξιωματούχων από τότε που ο Αμερικανός γερουσιαστής Στιβ Ντέινς συναντήθηκε με τον πρωθυπουργό Λι Τσιάνγκ στο Πεκίνο τον Μάρτιο.
Το Πεκίνο έχει υιοθετήσει σε μεγάλο βαθμό μια έντονη ρητορική καθώς οι εντάσεις με την Ουάσινγκτον έχουν κλιμακωθεί, λέγοντας επανειλημμένα ότι δεν θα συμμετάσχει σε διαπραγματεύσεις εκτός εάν οι ΗΠΑ αποσύρουν τους δασμούς τους.
Σηματοδοτώντας μια αλλαγή στην τακτική, ωστόσο, το υπουργείο Εμπορίου της Κίνας δήλωσε την Παρασκευή ότι «αξιολογεί» μια προσφορά της Ουάσινγκτον για διεξαγωγή συνομιλιών.
Ερωτηθείς για την προφανή στροφή 180 μοιρών την Τετάρτη, ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας, Λιν Τζιαν, δήλωσε σε καθημερινή συνέντευξη Τύπου ότι «η θέση του Πεκίνου να αντιτίθεται σθεναρά στην κατάχρηση δασμών από τις ΗΠΑ δεν έχει αλλάξει».
Τα διακυβεύματα για την οικονομία της Κίνας είναι υψηλά, με τον τεράστιο εργοστασιακό τομέα της να υφίσταται ήδη το κύριο βάρος των δασμών. Πολλοί αναλυτές έχουν υποβαθμίσει την πρόβλεψή τους για την οικονομική ανάπτυξη του ασιατικού γίγαντα για το 2025, ενώ η επενδυτική τράπεζα Nomura έχει προειδοποιήσει ότι ο εμπορικός πόλεμος θα μπορούσε να κοστίσει στην Κίνα έως και 16 εκατομμύρια θέσεις εργασίας.
Η κεντρική τράπεζα της Κίνας ανακοίνωσε την Τετάρτη νέα νομισματικά μέτρα τόνωσης της οικονομίας, μειώσεις επιτοκίων και ένεση ρευστότητας στο τραπεζικό σύστημα με στόχο την αντιμετώπιση των οικονομικών επιπτώσεων των δασμών.
Οι αναλυτές χαρακτήρισαν την κίνηση ως μετρημένη και τακτική.
«Σχεδόν σίγουρα υπάρχει και ένα στοιχείο σηματοδότησης προς την κυβέρνηση των ΗΠΑ ενόψει της επερχόμενης συνάντησης», δήλωσε ο Κρίστοφερ Μπέντορ, αναπληρωτής διευθυντής έρευνας για την Κίνα στην Gavekal Dragonomics.
«Το μήνυμα είναι ότι οι Κινέζοι αξιωματούχοι δεν πανικοβάλλονται ούτε σπεύδουν να ενισχύσουν την οικονομική ανάπτυξη και δεν πρόκειται να διαπραγματευτούν από θέση αδυναμίας».
ΜΙΚΤΑ ΣΗΜΑΤΑ
Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν πραγματοποιήσει μια σειρά από συναντήσεις με εμπορικούς εταίρους από τότε που ο πρόεδρος ανακοίνωσε δασμούς 10% στις περισσότερες χώρες στις 2 Απριλίου, μαζί με υψηλότερους δασμολογικούς συντελεστές που θα τεθούν σε ισχύ στις 9 Ιουλίου, εκτός εάν συναφθούν ξεχωριστές εμπορικές συμφωνίες.
Ο Τραμπ έχει επίσης επιβάλει δασμούς 25% στα αυτοκίνητα, τον χάλυβα και το αλουμίνιο, δασμούς 25% στον Καναδά και το Μεξικό και δασμούς 145% στην Κίνα , ενώ αναμένονται περαιτέρω δασμοί στα φαρμακευτικά προϊόντα τις επόμενες εβδομάδες.
Η Κίνα αντέδρασε αυξάνοντας τους δασμούς της σε αμερικανικά προϊόντα στο 125%. Η Ευρωπαϊκή Ένωση προετοιμάζει επίσης αντίμετρα.
Ενώ οι συνομιλίες του Σαββάτου αποσκοπούν στην άμβλυνση των εντάσεων, παραμένει ασαφές πόσο ουσιαστικές θα μπορούσαν να αποδειχθούν, δήλωσε ο Μπο Ζενγκγιουάν, εταίρος της εταιρείας συμβούλων πολιτικής Plenum με έδρα τη Σαγκάη.
«Για να είναι δυνατές πιο ολοκληρωμένες γεωπολιτικές διαπραγματεύσεις, θα πρέπει πρώτα να μειωθούν οι δασμοί - το κλειδί είναι κατά πόσον και οι δύο πλευρές μπορούν να συμφωνήσουν στην έκταση και το εύρος της κατάργησης των δασμών, καθώς και στις επακόλουθες συνομιλίες», δήλωσε ο Μπο.
Ο Μπέσεντ δήλωσε στο Fox News ότι οι δύο πλευρές θα καταλήξουν σε συμφωνία κατά τη συνάντησή τους το Σάββατο «για τι θα συζητήσουν».
«Κοιτάξτε, έχουμε κοινό συμφέρον ότι αυτό δεν είναι βιώσιμο», είπε ο Μπέσεντ. «Και το 145%, 125% ισοδυναμεί με εμπάργκο. Δεν θέλουμε να αποσυνδέσουμε τις οικονομίες. Αυτό που θέλουμε είναι το δίκαιο εμπόριο».
Ο Τραμπ και η εμπορική του ομάδα έχουν στείλει ανάμεικτα μηνύματα σχετικά με την πρόοδο στις συνομιλίες με τους σημαντικούς εμπορικούς εταίρους που σπεύδουν να εδραιώσουν τις συμφωνίες με την Ουάσινγκτον και να αποφύγουν την επιβολή υψηλών δασμών εισαγωγής στα προϊόντα τους.
Ο Μπέσεντ δήλωσε νωρίτερα σήμερα στους νομοθέτες ότι η κυβέρνηση Τραμπ διαπραγματεύεται με 17 σημαντικούς εμπορικούς εταίρους και θα μπορούσε να ανακοινώσει εμπορικές συμφωνίες με ορισμένους από αυτούς ήδη από αυτήν την εβδομάδα.
Ο Τραμπ δήλωσε στους δημοσιογράφους πριν από τη συνάντησή του με τον Καναδό πρωθυπουργό Μαρκ Κάρνεϊ ότι αυτός και κορυφαία στελέχη της κυβέρνησης θα εξετάσουν πιθανές εμπορικές συμφωνίες τις επόμενες δύο εβδομάδες για να αποφασίσουν ποιες θα αποδεχτούν.
Οι ΗΠΑ και η Βρετανία έχουν σημειώσει πρόοδο προς μια εμπορική συμφωνία, δήλωσε Βρετανός αξιωματούχος, ενώ ο Μπέσεντ δήλωσε ότι πολλές άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ινδονησίας, έχουν κάνει καλές προσφορές για τη μείωση των δασμών και των μη δασμολογικών φραγμών, όπως οι επιδοτήσεις.
Οι κινήσεις του Τραμπ σχετικά με τους δασμούς, οι οποίες, όπως λέει, στοχεύουν εν μέρει στη μείωση του εμπορικού ελλείμματος των ΗΠΑ, μέχρι στιγμής έχουν το αντίθετο αποτέλεσμα, με το χάσμα να φτάνει σε επίπεδα ρεκόρ τον Μάρτιο, καθώς οι επιχειρήσεις έσπευσαν να εισάγουν αγαθά ενόψει των δασμών.
Αξίζει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ με την Κίνα μειώθηκε απότομα, καθώς οι συντριπτικοί δασμοί που επέβαλε ο Τραμπ μείωσαν σημαντικά τις κινεζικές εισαγωγές.