μαρμελάδα φράουλα -lady marmalade
Κόκκινη, γλυκιά και ζουμερή η μαρμελάδα φράουλα θυμίζει θηλυκό που αποπλανεί κι αναστατώνει. Άπιστη, πάει από ψωμί σε φρυγανιά κι άλλοτε σε κρουασάν ή σε τάρτα, κλέβει την καρδιά του πρωινού κάθε ηλικίας κι ανακηρύσσεται πρώτη κυρία ανάμεσα στις μαρμελάδες. Φταίει μάλλον η φράουλα μέσα της, που προτού γνωρίσει την ζάχαρη και ‘δεθεί’ μαζί της, φλερτάρει με την σαντιγί και την μαρέγκα και επιδίδεται σε πονηρά παιχνίδια τύπου πάβλαβα.
Εκτός από γεύση, ομορφιά και νάζι το αγαπημένο κόκκινο φρούτο διαθέτει -όντας φρέσκο βέβαια- σημαντικές ευεργετικές ιδιότητες μιας και είναι full στις βιταμίνες και στα αντιοξειδωτικά στοιχεία -ο συνδυασμός υγεία και νοστιμιά δίνει έναν λόγο παραπάνω για να είναι η φράουλα top στις προτιμήσεις μας. Χώρα καταγωγής δύσκολο να πούμε καθώς πολλά είδη έχουν διασταυρωθεί από Αμερική και Ευρώπη για να προκύψει η σημερινή, ενώ αναφορές του φρούτου έχουν γίνει ακόμα και σε Αρχαία Ελλάδα και Ρώμη. Την πρώτη θέση σε παραγωγή θεωρείται πως κατέχει η Κίνα και ακολουθούν οι Η.Π.Α. Η τεράστια ζήτηση της φράουλας έχει οδηγήσει σε καλλιέργειες μεγάλων εκτάσεων και πολλών ποικιλιών διαφορετικών σε μέγεθος, σχήμα, χρώμα, γεύση, με πιο γνωστή την μπαμπάτσικου μεγέθους ονόματι Φράουλα Ανανάσα. Αξιοσημείωτη είναι και η ποικιλία της λευκής φράουλας με το όνομα Pineberry, η οποία μπορεί να μοιάζει με φράουλα (σε άσπρο αντί κόκκινο) αλλά η γεύση και το άρωμά της πλησιάζει περισσότερο τον ανανά. Στην Ελλάδα έχουμε κατά κόρον την “ευρωπαϊκή” μικροκαμωμένη σχετικά και γλυκιά φράουλα, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι στις λαϊκές και στα μανάβικά μας δεν κυκλοφορούν όλων των ειδών τα μεγέθη. Καταλληλότερη εποχή για να καλλιεργήσει κάποιος φράουλες είναι οι αρχές φθινοπώρου και η συγκομιδή τους γίνεται την άνοιξη εφόσον έχουν αποκτήσει το έντονο κόκκινο χρώμα τους. Η φράουλα είναι ιδιαίτερα ευαίσθητο φρούτο και παρότι αντέχει σε σχετικά χαμηλές θερμοκρασίες, σε σκληρές συνθήκες χειμώνα απαιτεί προσοχή, γι’ αυτό το λόγο άλλωστε καλλιεργούνται σε θερμοκήπια τα οποία βρίσκονται συνήθως κοντά στα κέντρα γενικής εμπορίας εξυπηρετώντας την άμεση μεταφορά.
Tip για τις κυρίες αλλά και τους κυρίους που περιποιούνται τον εαυτό τους: η φράουλα είναι εξαιρετική για μάσκα προσώπου η οποία δίνει λάμψη και λόγω του σαλικυλικού οξέος που περιέχει καθαρίζει τα νεκρά κύτταρα της επιδερμίδας ενώ σε συνδυασμό με μέλι ενυδατώνει.
Μα, μαρμελάδα φράουλα τον Αύγουστο; Ω, ναι. Όπως σας είπαμε αυτές τις μέρες το ρίξαμε στις μαρμελάδες. Λίγο ο καιρός, λίγο η έμπνευση, λίγο η υπογλυκαιμία και λίγο κάποιοι φανατικοί φίλοι μας που ήθελαν οπωσδήποτε μαρμελάδα φράουλα και μας έφεραν πολλές κι ας μην κεντράρουν στην εποχή. Οπότε, δεν θα μπορούσαμε να παραλείψουμε τη συνταγή για την βασίλισσα των μαρμελάδων και να σημειώσουμε εδώ ότι περιέχει λίγη σχετικά ζάχαρη, πολύ φρούτο που το βλέπεις και το αισθάνεσαι όταν το τρως, είναι σούπερ αρωματική και έχει υπέροχο κόκκινο χρώμα.
Φτιάξτε την στον καιρό της χωρίς φόβο αλλά με πάθος και ικανοποιήστε βλέμματα και ουρανίσκους. Στο μεταξύ μπορείτε να περιηγηθείτε στις υπόλοιπες μαρμελάδες του pandespani ξεκινώντας απ” το πρόσφατό μας ρπδάκινο, δείτε το σύκο, και θυμηθείτε γι” αργότερα το κυδώνι ή παίξτε ένα σκαλοπάτι πιο πάνω με τις λιγότερο συνηθισμένες γεύσεις όπως η μαρμελάδα πράσινης ή κόκκινης ντομάτας. Χαμηλότερες σε κατάταξη φήμης αλλά ισάξιες όσον αναφορά στην απόλαυση. Σύντομα ανάμεσα στα χαριτωμένα γυάλινα βαζάκια μας θα έχουμε και την ξεχωριστή μαρμελάδα πιπεριάς από τα θαυματουργά χεράκια της pandespani, την οποία μπορούμε να συνοδεύσουμε άψογα με κριτσίνι ή κάποιο τυρί -ανυπομονώ πολύ μαζί με σας.
Προετοιμασία: 10 λεπτά και άλλα 15 λεπτά το μαγείρεμα. Θυμίζουμε ότι οι φράουλες πρέπει να είναι ώριμες και σφιχτές – όχι παραγινωμένες και να λιώνουν. Εύκολη και γρήγορη συνταγή.
Υλικά (για 3 βαζάκια των 200 γραμ.)
1 κιλό ώριμες φράουλες καθαρισμένες
300 γραμ. ζάχαρη
——————–
80 γραμ. ζάχαρη
25-30 γραμ. πηκτίνη
χυμός από 1 λεμόνι (περί τα 60 ml)
Ετοιμάζετε τις φράουλες: Τις πλένετε και αφαιρείτε τα κοτσάνια τους. Ανάλογα με το μέγεθος, τις κόβετε στα δύο ή στα τέσσερα. Βάλτε στην κατάψυξη ένα μικρό πιατάκι να κρυώσει όσο κάνετε την μαρμελάδα.
Κάνετε την μαρμελάδα φράουλα: Σε φαρδιά κατσαρόλα με βαρύ πάτο και μέτρια (προς χαμηλή φωτιά) βάζετε τη ζάχαρη (300 γραμ.). Αφήνετε να ζεσταθεί λίγο και ανακατεύετε με ξύλινη κουτάλα συνεχώς μέχρι να αρχίζει να λιώνει (στα 3 λεπτά περίπου) και να γίνεται σιρόπι. Προσθέτετε τις φράουλες, ανακατεύετε, σκεπάζετε την κατσαρόλα και μαγειρεύετε σε μέτρια φωτιά για 6-7 λεπτά.
Βγάζετε το καπάκι και συνεχίζετε το μαγείρεμα μέχρι η θερμοκρασία στο θερμόμετρο να φτάσει τους 100 βαθμούς C (1-2 λεπτά). Ξαφρίζετε και ρίχνετε την υπόλοιπη ζάχαρη (80 γραμ.) ανακατεμένη με την πηκτίνη και τον χυμό λεμονιού. Ανακατεύετε και βράζετε για άλλα 2-3 λεπτά.
Αποσύρετε και ελέγχετε το “δέσιμο” της μάρμελάδας, βάζοντας μια μικρή ποσότητα στο παγωμένο πιατάκι και κάνοντας μια ευκρινή γραμμή. Μεταφέρετε την μαρμελάδα φράουλα σε αποστειρωμένα βάζα, αφήνετε να κρυώσει και τα κλείνετε.
Σερβίρισμα: Σε βουτυρωμένο ψωμί, σε φρυγανιά, σε μπέιγκελ, σε κρουασάν, σε… σε… σε… Η μαρμελάδα φράουλα είναι απλώς ακαταμάχητη!