Φύση - Ο κύκλος των σπόρων και το σεξ

Ποιοι είναι οι πραγματικοί προστάτες της βιοποικιλότητας; Βρίσκει κανείς την απάντηση παρατηρώντας τους ελέφαντες της σαβάνας.

Οι οποίοι, καταναλώνοντας τους καρπούς των φυτών που βρίσκουν στη διαδρομή τους, μεταφέρουν τους σπόρους σε μια ακτίνα πολλών χιλιομέτρων συμβάλλοντας καθοριστικά με αυτόν τον τρόπο στην καλή υγεία του οικοσυστήματος.

Αυτό αποδεικνύεται τουλάχιστον από την έρευνα της καθηγήτριας του πανεπιστημίου της Πρετόρια Κάθριν Μπάνεϊ που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση Biotopica και αναδημοσιεύει το Science.

Μελετώντας τέσσερις ελέφαντες στο καταφύγιο του Εθνικού Πάρκου Κρούγκερ, στη Νότια Αφρική, διαπίστωσε ότι οι σπόροι μπορεί να αποβληθούν από το πεπτικό σύστημα των παχύδερμων αφού αυτά έχουν διανύσει μια απόσταση ακόμη και 65 χιλιομέτρων – μόνο οι επιδόσεις των αποδημητικών πουλιών είναι καλύτερες με 300 χιλιόμετρα.

Πότε συμβαίνει αυτό;  Οταν ο αρσενικός ελέφαντας αναζητά το ερωτικό του ταίρι. Είναι η γνωστή κινητήριος δύναμη που σέρνει καράβι. Ευτυχώς για το καλό όλων μας, σέρνει και ελέφαντες.