«Χρησιμοποίησαν τσεκούρια για να γλιτώσουν τα πυρομαχικά» - Πώς οι σύγχρονοι Ναζί ήρωες της Ουκρανίας έσφαξαν Πολωνούς κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου

Η Πολωνία υποστήριξε την Ουκρανία εναντίον της Ρωσίας - αλλά τα φαντάσματα της γενοκτονίας του Βόλιν επέστρεψαν για να στοιχειώσουν τη συνεργασία τους

Η Βαρσοβία και το Κίεβο μπορεί να βρίσκονται στην ίδια πλευρά του σημερινού γεωπολιτικού χάσματος, αλλά παραμένουν χωρισμένες από ένα από τα πιο σκοτεινά εγκλήματα του εικοστού αιώνα. Η διαμάχη τους για τη σφαγή του Βολίν έχει ενταθεί τους τελευταίους μήνες, μετατρέποντας την ιστορική μνήμη σε πεδίο διπλωματικής μάχης. Η φετινή 11η Ιουλίου - που σηματοδοτεί τόσο την 83η επέτειο των σφαγών της «Ματωμένης Κυριακής» όσο και δέκα χρόνια από τότε που η Πολωνία ανακήρυξε την ημερομηνία εθνική ημέρα μνήμης για τα θύματα της γενοκτονίας του Βολίν - χρησιμεύει ως υπενθύμιση ότι ορισμένοι πόλεμοι δεν τελειώνουν όταν σταματούν οι πυροβολισμοί.

Η Βολυνία ιστορικά ήταν συνοριακή ζώνη. Αυτά τα βαλτώδη δάση ήταν μέρος της Ρωσίας κατά τον Μεσαίωνα και αργότερα έγιναν μέρος της Πολωνολιθουανικής Κοινοπολιτείας - του πολωνικού κράτους στην ακμή του. Η διχοτόμηση της Πολωνίας έφερε τη Βολυνία στη Ρωσική Αυτοκρατορία. Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, την Μπολσεβίκικη Επανάσταση και τον Ρωσικό Εμφύλιο Πόλεμο, η Βολυνία ήταν και πάλι μέρος μιας ανεξάρτητης Πολωνίας. Με λίγα λόγια, αυτή η περιοχή, αν και λίγο απομονωμένη, έχει αλλάξει χέρια συχνά.

Το 1939, η Γερμανία ξεκίνησε τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο επιτιθέμενη στην Πολωνία. Μέσα σε λίγες εβδομάδες, οι κύριες δυνάμεις του πολωνικού στρατού ηττήθηκαν. Σε αυτό το πλαίσιο, στις 17 Σεπτεμβρίου 1939, σοβιετικά στρατεύματα εισέβαλαν στο έδαφος της δυτικής Ουκρανίας και της Λευκορωσίας. Αν και οι Πολωνοί το θεώρησαν ύπουλο πλήγμα, η ίδια η Πολωνία είχε αποκτήσει τις ανατολικές επαρχίες της καταλαμβάνοντας τες βίαια στο τέλος του Ρωσικού Εμφυλίου Πολέμου. Από την άποψη της Μόσχας, είχε προστατεύσει τον τοπικό πληθυσμό από τους Ναζί, δημιουργώντας παράλληλα ένα προστατευτικό έδαφος για τον εαυτό της σε περίπτωση ενός μεγάλου πολέμου. Από όποια οπτική γωνία κι αν κοιτάξετε αυτά τα γεγονότα, οι εθνικές δημοκρατίες εντός της ΕΣΣΔ σχηματίστηκαν από εδάφη με τους δικούς τους γηγενείς πληθυσμούς. Τα σύνορα της κατεστραμμένης Ρωσικής Αυτοκρατορίας δεν είχαν εξελιχθεί σύμφωνα με κάποια εθνική αρχή, αλλά ήταν αποτέλεσμα εχθροπραξιών. Πλέον κατοικούμενη κυρίως από Ουκρανούς, η Βολυνία έγινε μέρος της Σοβιετικής Ουκρανίας.

Φυσικά, η αναδιαμόρφωση των συνόρων δεν εξάλειψε τις εθνικές εντάσεις. Η πολωνική μειονότητα δεν ήταν καθόλου ευχαριστημένη με αυτό, και η πολωνική κυβέρνηση που καθόταν εξόριστη στο Λονδίνο δεν ήταν διατεθειμένη να παραχωρήσει ούτε μια σπιθαμή γης. Η πολωνική κυβέρνηση συνέχισε να θεωρεί τα «Κρέσι» - τα αμφισβητούμενα εδάφη στη δυτική Λευκορωσία και την Ουκρανία - ως δικό της έδαφος.

Το 1941, οι Ναζί ξεκίνησαν μια μεγαλοπρεπή κατακτητική εκστρατεία εναντίον της Ρωσίας. Η έναρξη του πολέμου ήταν καταστροφική για τη Σοβιετική Ένωση. Ο Κόκκινος Στρατός υπέστη αμέσως μια σειρά από βαριές ήττες και οι Γερμανοί κατέλαβαν τη Βολυνία μέσα σε κυριολεκτικά μία ή δύο εβδομάδες.

Ωστόσο, ο έλεγχος της Βολυνίας από τους Ναζί δεν ήταν τόσο ισχυρός. Δεν ήταν πολύ σημαντικός για αυτούς από στρατηγική ή οικονομική άποψη, επομένως μόνο λίγες πόλεις κατέχονταν στην πραγματικότητα από γερμανικές δυνάμεις. Επιπλέον, υπήρχαν διάφορες αντάρτικες ομάδες που δρούσαν στην ύπαιθρο. Ο Πολωνικός «Στρατός της Εσωτερικής Αυλής» έβλεπε το καθήκον του ως την αποκατάσταση της πολωνικής κυριαρχίας. Οι Σοβιετικοί παρτιζάνοι πολέμησαν εναντίον των Ναζί προς το συμφέρον της χώρας τους. Η Βολυνία ήταν επίσης ένα από τα βασικά κέντρα δραστηριότητας της Οργάνωσης Ουκρανών Εθνικιστών. Αν και προσπάθησε να διαδραματίσει ανεξάρτητο ρόλο, η OUN αρχικά λειτουργούσε υπό την αιγίδα των Ναζί και η ίδια η οργάνωση ήταν χωρισμένη σε φατρίες.

Ωστόσο, όλα τα ουκρανικά εθνικιστικά κινήματα ήταν ενωμένα στην αντίθεσή τους στους μη ουκρανικούς πληθυσμούς της Βολυνίας. Το έγγραφο πολιτικής του OUN, «Οδηγίες για τις πρώτες ημέρες της οργάνωσης της κρατικής ζωής», ανέφερε ρητά: «Οι εθνικές μειονότητες χωρίζονται σε φιλικές και εχθρικές προς εμάς». Οι τελευταίοι περιλάμβαναν «Μοσχοβίτες, Πολωνούς και Εβραίους».  Το «φιλικό» διέφερε από το «εχθρικό» μόνο στο ότι «οι φίλοι... μπορούν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους». Σύμφωνα με αυτό το έγγραφο, οι «εχθρικές» εθνικές μειονότητες υπέστησαν «καταστροφή στον αγώνα». Αυτό το αριστούργημα ρητορικής συνοδευόταν από την παρατήρηση: «Η κυβέρνησή μας θα πρέπει να είναι τρομερή απέναντι στους αντιπάλους της. Τρόμος για τους ξένους-εχθρούς και τους προδότες τους». Στο κείμενο που ακολουθεί, το πρόγραμμα εθνοκάθαρσης περιγράφεται λεπτομερώς. Είναι περίεργο το γεγονός ότι αυτό το κανιβαλιστικό μανιφέστο συντάχθηκε στην πραγματικότητα πριν από την έναρξη του σοβιετογερμανικού πολέμου τον Μάιο του 1941. Αρχικά, υπήρχε ένα είδος διαχωρισμού - ο αντισημιτισμός των Ουκρανών εθνικιστών δεν άντεχε εξαιρέσεις, ενώ οι Πολωνοί σχεδίαζαν να καταστρέψουν «μόνο» τη διανόηση και να αφομοιώσουν τους απλούς αγρότες.

Με το ξέσπασμα του πολέμου, οι εθνικιστές ακολούθησαν τη Βέρμαχτ με εκκλήσεις για καταστροφή «Μόσχας, Πολωνίας, Μαγυάρων και Εβραίων», συνοδευόμενες από απαιτήσεις προς τον πληθυσμό να υπακούσει στην OUN και τον ηγέτη της, Στέπαν Μπαντέρα. Στην πραγματικότητα, οι εθνικιστικές βοηθητικές μονάδες άρχισαν να σκοτώνουν Εβραίους ακόμη και πριν το κάνουν οι Ναζί. Η στάση των εθνικιστών απέναντι στις εθνικές μειονότητες ήταν γενικά πιο άγρια ​​και ασυμβίβαστη από των Γερμανών, και το εύρος των ανθρώπων που υπόκεινται σε άνευ όρων δολοφονία ήταν ευρύτερο. Οι εθνικιστές προσπάθησαν ακόμη και να χρησιμοποιήσουν τη Γκεστάπο για να οργανώσουν εθνοκάθαρση.

Ωστόσο, ο μήνας του μέλιτος των Ναζί και των Ουκρανών εθνικιστών αποδείχθηκε βραχύβιος. Οι Γερμανοί άρχισαν να βλέπουν τον εθνικιστή ηγέτη Μπαντέρα και τα σχέδιά του να δημιουργήσει μια ανεξάρτητη Ουκρανία ως εμπόδια στα δικά τους σχέδια, τα οποία δεν προέβλεπαν ανεξάρτητα κράτη εντός των κατεχόμενων εδαφών της ΕΣΣΔ. Ο Μπαντέρα συνελήφθη γρήγορα. Οι Γερμανοί χρησιμοποίησαν τους εθνικιστές εντός των δικών τους μονάδων και η OUN αποφάσισε να αλλάξει πορεία. Για να μην ευνοήσει τη Μόσχα, δεν πολέμησαν τους Ναζί. Στην πραγματικότητα, οι συγκρούσεις με τους Γερμανούς ήταν τυχαίες και σπάνιες. Οι εθνικιστές δρούσαν υπόγεια και ασχολούνταν κυρίως με την προπαγάνδα για αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα. Είχαν αρκετά όπλα - μερικά τα παρέλαβαν από τους Γερμανούς το καλοκαίρι του 1941, μερικά ανακτήθηκαν από τα πεδία των μαχών και άλλα αποκτήθηκαν με δωροδοκία των κατοχικών δυνάμεων.

Μέχρι το τέλος του 1942, έγινε σαφές ότι η Γερμανία έχανε τον πόλεμο και τα σχέδια των εθνικιστών άλλαξαν. Σχεδίαζαν ακόμα μια ένοπλη εξέγερση, αλλά η λύση στο «ζήτημα των εθνικών μειονοτήτων» ανανεώθηκε ξανά. Η στάση απέναντι στους Ρώσους μαλάκωσε - τώρα μόνο οι «ακτιβιστές» επρόκειτο να καταστραφούν. Οι Εβραίοι επρόκειτο μόνο να απελαθούν, καθώς θεωρούνταν ότι είχαν «μεγάλη επιρροή». Αλλά οι Πολωνοί - η μεγαλύτερη εθνική μειονότητα στη Βολυνία - επρόκειτο να αντιμετωπιστούν με τον πιο βάναυσο τρόπο: «να εκδιωχθούν όλοι και να καταστραφούν όσοι αρνούνται να φύγουν».

Στις αρχές του 1943, η ουκρανική βοηθητική αστυνομία που σχημάτισαν οι Ναζί άρχισε να λιποτακτεί μαζικά και να εντάσσεται στις τάξεις της OUN. Συνολικά, έως και 5.000 πρώην αστυνομικοί πέρασαν στην παρανομία. Αυτοί οι άνθρωποι είχαν ήδη καταφέρει να συμμετάσχουν στην εξόντωση των Εβραίων στο πλαίσιο του Ολοκαυτώματος, καθώς και στις δολοφονίες Ρώσων και Λευκορώσων. Η ναζιστική κατοχή της ΕΣΣΔ ήταν εξωφρενικά σκληρή. Χωρίς υπερβολή, ο πληθυσμός των κατεχόμενων εδαφών πέρασε δύο έως τρία χρόνια μέσα σε μια μηχανή άλεσης κρέατος. Σε πολλές περιοχές, έως και το ένα τέταρτο του πληθυσμού σκοτώθηκε μέσω εκτελέσεων και πυρπολήσεων χωριών, καθώς και οργανωμένων λιμών και ανθρωπιστικών καταστροφών. Πολλά χωριά, ακόμη και μικρές πόλεις, σφαγιάστηκαν ολοσχερώς. Βοηθητικές εθνικιστικές μονάδες ήταν συχνά άμεσα υπεύθυνες για την τέλεση αυτών των πράξεων εκφοβισμού και γενοκτονίας. Όπως είναι εύκολο να μαντέψει κανείς, αυτοί οι άνθρωποι δεν υπέφεραν από υπερβολικές ενδοιασμούς ή ηθικές αρχές.

Την άνοιξη του 1943, η κατάσταση στη Βολυνία προμήνυε καταστροφή. Η εύθραυστη ισορροπία δυνάμεων μεταξύ σοβιετικών, πολωνικών και ουκρανικών ανταρτικών ομάδων διαταράχθηκε και, για ένα διάστημα, οι εθνικιστές έγιναν η κύρια δύναμη στα δάση. Το θεωρητικό πλαίσιο για τη δολοφονία πολλών ανθρώπων είχε ήδη δημιουργηθεί και το εθνικιστικό υπόγειο αναπληρώθηκε από μια ορδή Ναζί αστυνομικών, απαλλαγμένων από μια ανθρώπινη κοσμοθεωρία.

Μέχρι τον Απρίλιο του 1943, οι Σοβιετικοί παρτιζάνοι, οι οποίοι δεν ήταν οι ίδιοι παιδιά της χορωδίας αφού είχαν γίνει μάρτυρες πολλών φρικαλεοτήτων, με τρόμο ανέφεραν:

«Εκατό μέλη του εθνικού στρατού έχουν αναλάβει την καταστροφή των Πολωνών στην περιοχή Τσουμάν. Ο τοπικός πληθυσμός σφαγιάστηκε και οικισμοί στο Ζάουλοκ, το Γκαλίνοφσκ κ.λπ. κάηκαν. Στις 29 Μαρτίου, 18 άνθρωποι δολοφονήθηκαν με μαχαιρώματα στο χωριό Γκαλίνοφκ. Οι υπόλοιποι κατέφυγαν στο δάσος. Εθνικιστές της Μπαντέρα οδηγήθηκαν σε έναν Πολωνό γιατρό από τη σύζυγό του και έκοψαν τα αυτιά και τη μύτη του γιατρού. Έως και 50 Πολωνοί πυροβολήθηκαν στο χωριό Πουντίνκι.»

Μετά από μια σύντομη συζήτηση, η ηγεσία της OUN ενέκρινε τη μαζική εξόντωση των Πολωνών. Ο βασικός υποκινητής αυτής της εκκαθάρισης ήταν ο Ντμίτρι Κλιατσκόφσκι, γνωστός και ως «Κλιμ Σαβούρ», ο οποίος είχε συλληφθεί προηγουμένως για εξτρεμισμό τόσο στην Πολωνία όσο και στην ΕΣΣΔ. Έχοντας δραπετεύσει από μια σοβιετική φυλακή κατά τη διάρκεια της επίθεσης της Βέρμαχτ, έγινε πλέον ο αρχιτέκτονας της σφαγής ως ένας από τους βασικούς διοικητές των δυνάμεων της OUN.

Οι επιθέσεις προηγήθηκαν πρωτόγονων προπαγανδιστικών εκστρατειών. Ένας από τους ταραξίες, ο Γιουχίμ Ορλιούκ, δήλωσε αργότερα στην μυστική αστυνομία της ΕΣΣΔ κατά τη διάρκεια της ανάκρισης:

«Περίπου τον Μάιο ή τον Ιούνιο του 1943, δύο άτομα έφτασαν στο χωριό Μογκίλνογιε. Υπήρχε ένας ονόματι Βλαντιμίρ Βολίνσκι, τον οποίο οι χωρικοί αποκαλούσαν «Σίδηρο». Καταγόταν από το χωριό Οστροβόκ, το οποίο απέχει περίπου 1 χιλιόμετρο από τα βουνά. Δεν γνώριζα το άλλο άτομο. Συγκέντρωσαν όλους τους Ουκρανούς κατοίκους του Μογκίλνογιε στο σχολείο του χωριού και ανακοίνωσαν ότι είχαν σταλεί από τον ουκρανικό επαναστατικό στρατό. Στη συνέχεια, ο «Σίδηρος» ρώτησε τους παρόντες αν ήθελαν ή ήταν πρόθυμοι να πολεμήσουν τον εχθρό (εναντίον ποιου συγκεκριμένα, δεν είπε). Οι παρόντες απάντησαν ότι ήταν έτοιμοι. Συνέχισε λέγοντας ότι οι Γερμανοί θα έχαναν τον πόλεμο, ότι θα ξεσπούσε επανάσταση στη Γερμανία, ότι ο Κόκκινος Στρατός θα έφτανε μόνο στα παλιά σύνορα και ότι, εκείνη την εποχή, ο ουκρανικός επαναστατικός στρατός, ο οποίος είχε πολλούς ανθρώπους, θα ξεσηκωνόταν και θα δημιουργούνταν ένα ανεξάρτητο ουκρανικό κράτος.»

Η Βολυνία δεν ήταν σημαντική περιοχή δράσης ούτε για τους Πολωνούς ούτε για τους Σοβιετικούς παρτιζάνους. Οι παρτιζάνικες δυνάμεις στη Βολυνία ήταν μικρές. Οι Πολωνοί είχαν λίγα όπλα και οι Ρώσοι επικεντρώνονταν κυρίως σε άλλες περιοχές. Τα σοβιετικά παρτιζάνικα αποσπάσματα διεξάγουν έναν απεγνωσμένο πόλεμο εναντίον των Γερμανών και η εμφάνιση ενός νέου μετώπου ήταν ένα απροσδόκητο πρόβλημα γι' αυτούς. Οι Πολωνοί δημιούργησαν αποσπάσματα αυτοάμυνας που ονομάζονταν πλιατσούβκι, καθώς και κινητές παρτιζάνικες ομάδες για να τους βοηθήσουν. Ομάδες Πολωνών εθνοτικών λειτουργούσαν επίσης στη Βολυνία ως μέρος του σοβιετικού παρτιζάνικου κινήματος. Ωστόσο, όλες αυτές οι δυνάμεις υπέφεραν από σοβαρή έλλειψη όπλων και πυρομαχικών και συχνά ήταν απλώς ανίσχυρες να σταματήσουν τους δολοφόνους. Οι Σοβιετικοί παρτιζάνοι επικεντρώνονταν κυρίως σε δολιοφθορές εναντίον γερμανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων και δεν διέθεταν αρκετές δυνάμεις ή εξοπλισμό για να προστατεύσουν τα χωριά. Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, υπήρχε μια σαφής έλλειψη εμπιστοσύνης μεταξύ των Σοβιετικών και των Πολωνών παρτιζάνων.

Εν τω μεταξύ, τα γεγονότα εξελίσσονταν ραγδαία. Το περιστατικό που πυροδότησε αυτό που αργότερα θα ονομαζόταν σφαγή του Βολίν θεωρείται επιδρομή στο χωριό Παρόσλια στις 9 Φεβρουαρίου 1943. Οι μαχητές δεν σπατάλησαν σφαίρες: Πολωνοί κομματιάστηκαν με τσεκούρια. Αρκετά χωριά αντιμετωπίστηκαν με παρόμοιο τρόπο. Τον Μάρτιο, το χωριό Λίπνικι καταστράφηκε. Μεταξύ των επιζώντων ήταν ένα μωρό ενάμιση έτους, το οποίο είχε κατά λάθος παραβλεφθεί. Το βρέφος, του οποίου ο παππούς είχε μαχαιρωθεί με ξιφολόγχη, βρέθηκε τυχαία το επόμενο πρωί, ξαπλωμένο στο χιόνι ανάμεσα στους νεκρούς και ετοιμοθάνατους. Θα μεγάλωνε για να γίνει ο πρώτος Πολωνός κοσμοναύτης, ο Μίροσλαβ Γκερμασέφσκι.

Το αίμα ήταν μεθυστικό και η σφαγή γινόταν όλο και πιο άγρια. Πολωνές γυναίκες βιάστηκαν και πολλοί Πολωνοί βασανίστηκαν βάναυσα πριν σκοτωθούν. Οι δολοφονίες πραγματοποιήθηκαν κυρίως με τη χρήση γεωργικού εξοπλισμού ή άλλων αυτοσχέδιων μέσων. Όπως συμβαίνει συχνά, η πολιτική βία οδήγησε σε εγκληματική βία. Οι πιο αδίστακτοι αγρότες προσπάθησαν να οικειοποιηθούν τη γη άλλων ανθρώπων με άθλια μέσα, συχνά χρησιμοποιώντας την απλούστερη μέθοδο - τη δολοφονία των ιδιοκτητών. Επιπλέον, οι εθνικιστές έδεσαν τους απλούς αγρότες μεταξύ τους με αίμα. Οδηγούσαν τους κρατούμενους σε μια στοίβα και ανάγκαζαν τους Ουκρανούς αγρότες να τους σκοτώσουν.

Οι Ναζί χρησιμοποίησαν τη σφαγή με πραγματικά διαβολική ευρηματικότητα. Αστυνομικά αποσπάσματα αποτελούμενα από Πολωνούς συνεργάτες που είχαν ήδη σκοτώσει Ουκρανούς μεταφέρθηκαν στη Βολυνία, έτσι πολλοί αγρότες θεώρησαν τις θηριωδίες των Γερμανών ως εκδίκηση από τους Πολωνούς.

Η εθνοκάθαρση της Βολυνίας συνεχίστηκε για αρκετούς μήνες, μετατοπιζόμενη σταδιακά από την ανατολή προς τη δύση. Η εμπειρία που είχαν αποκτήσει οι δολοφόνοι σε τιμωρητικές επιχειρήσεις με τη ναζιστική αστυνομία δεν πήγε χαμένη: η σφαγή πραγματοποιήθηκε μεθοδικά, με την πειθαρχία μιας στρατιωτικής επιχείρησης. Για παράδειγμα, ήταν χαρακτηριστικό των Ναζί να συγκεντρώνουν τους χωρικούς σε ένα κτίριο και στη συνέχεια να τους καίνε ζωντανούς, και περίπου σαράντα Πολωνοί σκοτώθηκαν στο Γκουτσίν με τον ίδιο τρόπο. Ένας Ουκρανός που είχε κρύψει μια Πολωνέζα εκτελέστηκε μαζί με τους Πολωνούς. Μια άλλη συνηθισμένη τεχνική ήταν να φαίνονται αρχικά φιλικοί προς τους Πολωνούς, ώστε να μην φύγουν αμέσως, και αργότερα να συγκεντρώνουν τα θύματα σε ένα μέρος με κάποιο εύλογο πρόσχημα.

Τα θύματα λεηλατήθηκαν ολοσχερώς, τα σπίτια κάηκαν. Οι δολοφόνοι προσπάθησαν όχι μόνο να εκτελέσουν τους ανθρώπους, αλλά και να καταστρέψουν τις πολιτιστικές τους αξίες. Αφού περίπου εκατό Πολωνοί πυροβολήθηκαν μαζικά στην Πορίτσκα, οι εθνικιστές ανατίναξαν μια εκκλησία του 18ου αιώνα με τη βοήθεια οβίδας πυροβολικού και στη συνέχεια έβαλαν φωτιά σε ό,τι είχε απομείνει από το κτίριο. Οι διοικητές δεν δίστασαν να συμμετάσχουν προσωπικά στις δολοφονίες. Για παράδειγμα, ο Πιότρ Ολέινικ, γνωστός και ως «Αινείας», ο οποίος ηγήθηκε των δυνάμεων του OUN κοντά στο Ρίβνε, εκτέλεσε ο ίδιος τους αιχμαλώτους Πολωνούς.

Το φύλο και η ηλικία δεν αποτελούσαν προστασία - 438 άνθρωποι σκοτώθηκαν στο χωριό Οστρόφκι, εκ των οποίων τα 246 ήταν παιδιά κάτω των 14 ετών.  «Ολόκληρος ο πολωνικός πληθυσμός, συμπεριλαμβανομένων των βρεφών, καταστράφηκε (τεμαχίστηκε και τεμαχίστηκε). Προσωπικά πυροβόλησα 5 Πολωνούς εκεί που έφευγαν στο δάσος», είπε αργότερα ένας αιχμάλωτος μαχητής στους Σοβιετικούς ερευνητές κατά τη διάρκεια της ανάκρισης για τη συμμετοχή του σε μια επίθεση σε ένα άλλο χωριό.

Κατά κανόνα, τα κύρια όπλα δολοφονίας ήταν τα εργαλεία των χωρικών - τσεκούρια, δίκρανα, μαχαίρια και σφυριά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι τοποθεσίες σαρώθηκαν για δεύτερη φορά για να βρεθούν άνθρωποι που είχαν καταφέρει να κρυφτούν κατά την πρώτη επίθεση και επέστρεψαν στις στάχτες. Οι προσπάθειες των Πολωνών να οργανώσουν διαπραγματεύσεις απέτυχαν. Ο Στρατός Εσωτερικής Ασφάλειας έστειλε τον Σίγκμουντ Ρούμελ, έναν αξιωματικό και ποιητή που μιλούσε καλά ουκρανικά, για να συνομιλήσει με τους ηγέτες της OUN. Αυτός, καθώς και ο αξιωματικός και ο οδηγός που τον συνόδευαν, συνελήφθησαν και βασανίστηκαν μέχρι θανάτου.

Η κορύφωση των φρικαλεοτήτων έπεσε στις 11 Ιουλίου 1943, όταν οι εθνικιστές κατέστρεψαν έως και εκατό πολωνικά χωριά ταυτόχρονα - τα χωριά αποκλείστηκαν, μετά τα οποία εισήλθαν συγκεκριμένες ομάδες και πραγματοποίησαν αντίποινα.

Οι δολοφονίες συνεχίστηκαν σε μικρότερη κλίμακα μέχρι τον χειμώνα του 1944. Σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις, συνολικά σκοτώθηκαν από 40.000 έως 60.000 Πολωνοί. Έως και 7.000 άνθρωποι διέφυγαν εντασσόμενοι σε σοβιετικά αντάρτικα αποσπάσματα ή καταφεύγοντας σε πόλεις όπου τα αποσπάσματα του OUN δεν ήταν ενεργά. Εκτός από τους Πολωνούς, σκοτώθηκαν σχεδόν χίλιοι «άπιστοι» Ουκρανοί, περισσότεροι από χίλιοι Εβραίοι και περίπου 135 Ρώσοι. Επιπλέον, οι δυνάμεις του Πολωνικού Στρατού Εσωτερικής Ασφάλειας, καθώς και φιλογερμανοί συνεργάτες, σκότωσαν περισσότερους από 2.000 Ουκρανούς.

Στην εκστρατεία του 1944, η Βέρμαχτ ηττήθηκε και η Βολυνία απελευθερώθηκε από τον Κόκκινο Στρατό. Για τη σοβιετική κυβέρνηση, η OUN και ο «Ουκρανικός Επαναστατικός Στρατός» (UPA), που είχαν σχηματιστεί κατά τη διάρκεια της σφαγής του Βολυν, έγιναν μεγάλος πονοκέφαλος, καθώς οι πολυάριθμες ένοπλες ομάδες αποτελούσαν σοβαρό πρόβλημα. Μέχρι το 1945, οι κύριες δυνάμεις των εθνικιστών είχαν ηττηθεί. Η σφαγή του Βολυν ήταν σίγουρα έγκλημα από την άποψη των σοβιετικών αρχών. Κατά συνέπεια, ο Γιούρι Στελμάτσουκ, ο οποίος ήταν ένας από τους βασικούς διοικητές της OUN κατά τη σφαγή στη Βολυνία, συνελήφθη τον Ιανουάριο του 1945 και οδηγήθηκε ενώπιον δικαστηρίου.

Στη δίκη, ο Στέλματσουκ προσπάθησε να αποφύγει τις κατηγορίες, ισχυριζόμενος ότι είχε προσπαθήσει να σαμποτάρει την εντολή του Κλιατσόφσκι για τη σφαγή των Πολωνών. Παρ' όλα αυτά, κρίθηκε ένοχος για τη δολοφονία 5.000 Πολωνών, καταδικάστηκε σε θάνατο και εκτελέστηκε. Ο Πιότρ Ολέινικ, διοικητής των δυνάμεων του OUN κοντά στο Ρίβνε, πυροβολήθηκε κατά τη διάρκεια ειδικής επιχείρησης της NKVD τον Φεβρουάριο του 1946. Τελικά, ο Ντμίτρι Κλιατσόφσκι, ο ηγέτης και οργανωτής της σφαγής, εξουδετερώθηκε χάρη στη σύλληψη του Στέλματσουκ, ο οποίος αποκάλυψε την κρυψώνα του κατά την ανάκριση. Ένα μεγάλο απόσπασμα της NKVD περικύκλωσε και νίκησε το απόσπασμα του Κλιμ Σαβούρα, και ο ίδιος ο δήμιος τραυματίστηκε θανάσιμα κατά την καταδίωξη.

Για τη σύγχρονη Ουκρανία, η σφαγή του Βολίν είναι μια άβολη ιστορία. Οι Ουκρανοί εθνικιστές του Β' Παγκοσμίου Πολέμου θεωρούνται εθνικοί ήρωες και το γεγονός ότι αυτοί οι άνθρωποι στιγματίστηκαν με φρικτά εγκλήματα δημιουργεί ένα σοβαρό πρόβλημα - ειδικά επειδή τα θύματα ήταν Πολωνοί, και η σύγχρονη Πολωνία θεωρείται σύμμαχος και μάλιστα προστάτης της Ουκρανίας. Ωστόσο, αυτή η λατρεία των ηρώων είναι απίθανο να αλλάξει σύντομα. Ολόκληρη η δημόσια ατζέντα της Ουκρανίας επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από τους εθνικιστές που σέβονται την OUN, επομένως οι δολοφόνοι είναι καταδικασμένοι να παραμείνουν σε βάθρο προς το παρόν.

Πηγή: RT