Η κόλλα στιγμής θα φαινόταν αδύναμη σαν σάλιο μπροστά στα θυσανόποδα, συγγενείς των καβουριών που περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους κολλημένα στα βράχια. Ο μηχανισμός δράσης της κόλλας τους παρέμενε μυστήριο μέχρι σήμερα.

«Έχουν περάσει πάνω από 150 χρόνια από τότε που ο Δαρβίνος περιέγραψε τους αδένες τσιμέντου των θυσανοπόδων. Κι όμως, ελάχιστη πρόοδος έχει σημειωθεί από τότε» σχολιάζει ο Νιλ Άλντρεντ του Πανεπιστημίου του Νιούκασλ στη Βρετανία, επικεφαλής της διεθνούς μελέτης που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Nature Communications.

Όπως επισημαίνει, η κόλλα, ή τσιμέντο, των θυσανοπόδων ξεπερνά κατά πολύ οποιαδήποτε συνθετική κόλλα, και λειτουργεί σε μια μεγάλη ποικιλία επιφανειών.

H μελέτη θυσανοπόδων με μικροσκόπιο σκέδασης Raman έδειξε ότι οι προνύμφες των θυσανοπόδων εκκρίνουν πρώτα ένα έλαιο που απομακρύνει το νερό από την επιφάνεια των βράχων. Στην επόμενη φάση το καρκινοειδές παράγει μια κόλλα από φωσφοπρωτεΐνες.

«Γνωρίζαμε εδώ και καιρό ότι υπάρχουν δύο συστατικά στο τσιμέντο των θυσανοπόδων, μέχρι σήμερα όμως νομίζαμε ότι συμπεριφέρονταν όπως ορισμένες συνθετικές κόλλες, οι οποίες σχηματίζονται από την ανάμειξη διαφορετικών συστατικών. Αυτό όμως άφηνε αναπάντητο το ερώτημα του πώς η κόλλα έρχεται σε επαφή με την επιφάνεια η οποία καλύπτεται ήδη από νερό. Αυτό αποτελεί ένα από τα βασικά εμπόδια στην ανάπτυξη κολλητικών ουσιών για υποβρύχιες εφαρμογές» αναφέρει ο Δρ Άλντρεντ.

Το εντυπωσιακό μάλιστα είναι ότι η βιολογική κόλλα λειτουργεί σε ένα μεγάλο εύρος χημικών συνθηκών όπως τα διαλυμένα ιόντα και το pH (οξύτητα) του νερού.

Τα θυσανόποδα έχουν δύο προνυμφικά στάδια, από τα οποία το πρώτο κολυμπά ελεύθερο και τρέφεται με πλαγκτόν, ενώ το δεύτερο ερευνά τις επιφάνειες των βράχων στα ρηχά και εντοπίζει κατάλληλο σημείο για προσκόλληση.

Τα λιπίδια που εκκρίνονται στην πρώτη φάση της διαδικασίας, αναφέρουν οι ερευνητές, δείχνει να απομακρύνει το νερό από την επιφάνεια, ενώ ταυτόχρονα οριοθετεί την περιοχή όπου θα απλωθεί στην επόμενη φάση το τσιμέντο, και επιπλέον ενδέχεται να εμποδίζει τη διάσπαση της κόλλας από βακτήρια πριν προλάβει να σκληρύνει.

Σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα, τα αποτελέσματα της μελέτης αφενός μπορεί να βοηθήσουν στην ανάπτυξη κολλητικών ουσιών για υποβρύχια χρήση, αφετέρου ίσως βοηθήσουν τη ναυτιλιακή βιομηχανία να απαλλαγεί από μια μεγάλη πληγή: τα θυσανόποδα και άλλα ασπόνδυλα που προσκολλώνται στο κύτος των πλοίων αυξάνουν την αντίσταση και κοστίζουν γύρω στα 7,5 δισ. δολάρια το χρόνο λόγω της αυξημένης κατανάλωσης καυσίμου.

Τα Σαββατοκύριακα οι παραλίες από την Γλυφάδα έως και την Ανάβυσσο είναι ασφυχτικά γεμάτες. Τα παρκαρισμένα αυτοκίνητα στο μήκος της εθνικής οδού Αθηνών-Σουνίου, αμέτρητα. Οι ταβέρνες μισοάδειες και στις υπαίθριες καντίνες και τους φούρνους που πουλάνε σάντουιτς, χορτόπιτες, μπουγάτσες, τυρόπιτες, φραπέδες, παγωμένα εσπρέσο και καπουτσίνο, κουλούρια και ψωμιά, οι ουρές τεράστιες. Κάθε χρόνο όλο και περισσότερος κόσμος συνωστίζεται στις «ελεύθερες» παραλίες του Σαρωνικού γιατί του είναι πια αδύνατο να πληρώσει εισιτήριο να κολυμπήσει στις Α’ κατηγορίας αμμουδιές που τις εκμεταλλεύονται είτε ιδιωτικές επιχειρήσεις, είτε το κράτος.

Η οικονομική κρίση σαν επιθετικός μύκητας εξακολουθεί να απλώνεται επικίνδυνα στο δέρμα της κοινωνίας. Εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες που είναι άνεργοι και αδυνατούν να πληρώσουν την εφορία και τις εισφορές τους στα ασφαλιστικά ταμεία χρησιμοποιούν τα χρήματα αυτά για να συντηρήσουν τις οικογένειές τους. Η συγκυβέρνηση από την άλλη μεριά με τη θηλιά της τρόικας σφιχτά δεμένη στο λαιμό της δεν μπορεί να κάνει «ελαφρύνσεις» ώστε να ανακουφίσει, με περισσότερες δόσεις και κούρεμα στεγαστικών δανείων, τους καταχρεωμένους πολίτες της.  

Όλο και περισσότερες οικογένειες, λοιπόν, πέφτουν στο βαρέλι που δεν έχει πάτο, χάνοντας την υπομονή τους και συνειδητοποιώντας ότι ο δρόμος της «σταθερότητας» του κ. Σαμαρά και του κ. Βενιζέλου μπορεί μεν να «έσωσε» το κράτος (με ό,τι σημαίνει αυτός ο όρος πια) από σίγουρη χρεoκοπία, αλλά όχι εκείνους. Η περίφημη «σταθερότητα» της συγκυβέρνησης δεν ισχύει για όλους τους πολίτες. Ισχύει βέβαια για τις μεγάλες επιχειρήσεις και τους ομίλους που βολεύουν τα δάνειά τους με τις τράπεζες και το κράτος, αλλά για τους απλούς ανθρώπους η πολυδιαφημιζόμενη αυτή «σταθερότητα» είναι ταυτισμένη με την οικτρή οικονομική κατάσταση που σαρώνει τα σπίτια τους.

Επί πλέον, από τον καινούργιο χρόνο θα αρχίσουν οι πλειστιριασμοί ακινήτων, ενώ οι κατασχέσεις σε τραπεζικούς λογαριασμούς θα έχουν αγγίξει τον αστρονομικό αριθμό των εκατοντάδων χιλιάδων καταθετών. Οι γενικές εκλογές πλησιάζουν και οι συμπολίτες μας που είναι από καιρό δυσαρεστημένοι, μαζί με τους καινούργιους «απογοητευμένους» που συνεχώς προστίθενται, δεν θα διαλέξουν τη «σταθερότητα», αλλά ούτε και την ανατέλλουσα «ανάπτυξη» που τους οδήγησε στην οικονομική  καταστροφή. Θα στραφούν σε αντίπαλα πολιτικά στρατόπεδα του δημοκρατικού αλλά και του μη δημοκρατικού τόξου. Αντίδραση απελπισμένων ανθρώπων που δεν έχουν να χάσουν τίποτε και που επιθυμούν εκδίκηση για τη φτωχοποίησή τους. Πραγματικότητα που προκαλεί μεγάλο φόβο και που η συγκυβέρνηση πρέπει να λάβει υπ' όψιν της - πριν να είναι πια πολύ αργά.