Πανόραμα 3,2 gigapixel – H μεγαλύτερη κάμερα του κόσμου ετοιμάζεται να κοιτάξει το Σύμπαν

H κάμερα των τριών τόνων εγκαταστάθηκε σε τηλεσκόπιο που θα ερευνήσει τα μυστήρια της σκοτεινής ύλης και της σκοτεινής ενέργειας.

Η κατασκευή του Παρατηρητηρίου «Vera Rubin» στη Χιλή, το οποίο θα φιλοξενεί ένα από τα μεγαλύτερα του κόσμου, πέρασε ένα σημαντικό ορόσημο με την εγκατάσταση της κύριας κάμερας, της μεγαλύτερης που έχει κατασκευαστεί ποτέ με βάρος 3 τόνων.

Η κάμερα LSST, σε μέγεθος αυτοκινήτου, προσφέρει ανάλυση που φτάνει το εντυπωσιακό νούμερο των 3,2 gigapixel, ενώ ο φακός της, ο μεγαλύτερος οπτικός φακός του κόσμου,  έχει ήδη περάσει στα Ρεκόρ Guinness. Καθένας από τους 189 αισθητήρες CCD της κάμερας προσφέρει υψηλότερη ανάλυση από ένα iPhone.

Μετά την ολοκλήρωση της συναρμολόγησης στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, ο γίγαντας ταξίδεψε στο όρος Θέρο Πατσόν της Χιλής όπου ολοκληρώνεται η κατασκευή του παρατηρητηρίου.

Η υπερμεγέθης κάμερα έχει μέγεθος και βάρος αυτοκινήτου (SLAC)

Στις αρχές Μαρτίου τοποθετήθηκε στην τελική του θέση πίσω από ένα τηλεσκόπιο με πρωτεύον κάτοπτρο 8,4 μέτρων και άρχισε να υποβάλλεται στις τελικές δοκιμές, ανακοίνωσε το Εθνικό Ινστιτούτο Επιστήμης των ΗΠΑ.

«Η εγκατάσταση της κάμερας LSST στο τηλεσκόπιο αποτελεί θρίαμβο της επιστήμης και της μηχανικής» δήλωσε η Χάριετ Κουνγκ, εκτελούσα χρέη διευθύντριας στο Γραφείο Επιστήμης του υπουργείου Ενέργειας.

Το τηλεσκόπιο του Vera Rubin, ικανό να διακρίνει ένα μπαλάκι του γκολφ από απόσταση 24 χιλιομέτρων, θα χαρτογραφεί ολόκληρο τον ουρανό του νοτίου ημισφαιρίου κάθε λίγες ημέρες.

To παρατηρητήριο κατασκευάζεται σε υψόμετρο 2.713 μέτρων (Rubin Observatory)

Θα μπορεί έτσι να καταγράφει μεταβολές της θέσης και της φωτεινότητας περίπου 37 δισεκατομμυρίων άστρων, συλλέγοντας κάθε βράδυ 15 terabyte δεδομένων.

Μεταξύ άλλων, το Vera Rubin θα προσφέρει νέους χάρτες του Γαλαξία, θα αναζητήσει μικρά αντικείμενα στο Ηλιακό Σύστημα και θα επιχειρήσει να λύσει το μυστήριο της σκοτεινής ύλης και της σκοτεινής ενέργειας, δύο υποθετικών συστατικών του Σύμπαντος που παραμένουν τυλιγμένα στο μυστήριο εδώ και δεκαετίες.

Το νέο παρατηρητήριο βαφτίστηκε προς τιμήν της αμερικανίδας αστρονόμου Βέρα Ρούμπιν (1928-2016), η οποία ανακάλυψε τη δεκαετία του 1930 τις πρώτες ενδείξεις για την ύπαρξη της σκοτεινής ύλης.