Ο Φίλιπ Μπάτλερ αποτυπώνει την εποχή της βενζίνης στη Βρετανία μέσα από 226 συνεργεία και πρατήρια καυσίμων

Ο Φίλιπ Μπάτλερ πλαισιώνει μια αρχιτεκτονική λαϊκή παράδοση

Ο φωτογράφος Philip Butler στρέφει τον φακό του σε ένα εξαφανιζόμενο κομμάτι του δομημένου τοπίου της Βρετανίας στο βιβλίο του 226 Garages and Service Stations. Η έκδοση καταγράφει την εποχή του βενζινάδικου του έθνους σε 252 σελίδες, αποτυπώνοντας μια αρχιτεκτονική γενεαλογία που εκτείνεται από φαντασιώσεις Mock-Tudor, απλοποιημένες μοντέρνες καμπύλες και ταπεινά συνεργεία επισκευών κρυμμένα σε σιδηροδρομικές καμάρες ή ανακαινισμένα παρεκκλήσια. Δημοσιευμένη στο πνεύμα του βιβλίου Twentysix Gasoline Stations (1963) του Ed Ruscha, η έρευνα του Butler αποκαλύπτει πώς η εξέλιξη της αυτοκίνησης διαμόρφωσε την αρχιτεκτονική λαϊκή γλώσσα του 20ού αιώνα.

Γκαράζ Μαύρης Γάτας, Μπάμπτον, Ντέβον περίπου το 1930 | όλες οι εικόνες είναι του Φίλιπ Μπάτλερ

226 Γκαράζ και Πρατήρια Υπηρεσιών υπογραμμίζει την προσαρμοστική επαναχρησιμοποίηση

Ο φωτογράφος Philip Butler, με έδρα το Worcestershire , τονίζει επίσης την προσαρμοστική επαναχρησιμοποίηση μέσω 226 γκαράζ και πρατηρίων καυσίμων. Καθώς η ζήτηση για δοκιμές οχημάτων αυξήθηκε κατακόρυφα τη δεκαετία του 1960, εγκαταλελειμμένοι κινηματογράφοι, εκκλησίες, πυροσβεστικοί σταθμοί, ακόμη και εργοστάσια, τέθηκαν σε λειτουργία. Το γκαράζ του Αγίου Ιωάννη στο Wigtownshire, κάποτε Πρεσβυτεριανή εκκλησία, και πρώην πυροσβεστικός σταθμός στο Hythe, καταδεικνύουν την αυτοσχεδιαστική ποιότητα της βρετανικής υποδομής αυτοκινήτων. Ορισμένες εγκαταλελειμμένες τοποθεσίες βρήκαν πιο ήπια μεταθανάτια ζωή: ένα παροπλισμένο πρατήριο καυσίμων στο Withypool του Devon, λειτουργεί πλέον ως τσαγερί δημοφιλής στους μοτοσικλετιστές και τους λάτρεις των κλασικών αυτοκινήτων.

Ορισμένα ορόσημα, ωστόσο, παραμένουν αρχιτεκτονικά εκθέματα. Το Michelin House στο Τσέλσι, που ολοκληρώθηκε το 1911 από τον François Espinasse, συνδύασε τη βρετανική Art Nouveau με το εμπορικό σήμα της γαλλικής εταιρείας ελαστικών, τα βιτρό, τα γυαλισμένα πλακάκια τερακότα και τους τρούλους σε σχήμα ελαστικού, θέτοντας ένα σημείο αναφοράς για την εταιρική αρχιτεκτονική. Στο Λιντς, το νεογεωργιανό γκαράζ της Appleyard από τον Sir Reginald Blomfield (1932) παντρεύτηκε την δημοτική τυπικότητα με την άνεση του αυτοκινήτου, με μια οκταγωνική καλύβα και ένα κυκλικό προαύλιο.

Γκαράζ Manor Road, Ανατολικό Πρέστον, Δυτικό Σάσεξ, 1934

Μεταπολεμικός φουτουρισμός: τσιμεντένια στέγαστρα και σιλουέτες επιστημονικής φαντασίας

Καθώς τα αυτοκίνητα άρχισαν να κυριαρχούν στους βρετανικούς δρόμους στις αρχές του 1900, εμφανίστηκαν συνεργεία για να συντηρούν, να επισκευάζουν και να ανεφοδιάζουν αυτά τα μηχανήματα. Αυτό που ξεκίνησε ως ρεαλιστικές δομές σύντομα αντικατόπτρισε ευρύτερα ρεύματα σχεδιασμού. Τη δεκαετία του 1920, οι ανησυχίες για την οπτική φθορά οδήγησαν σε κανονισμούς που παρήγαγαν απροσδόκητα υβρίδια: ρουστίκ πρατήρια καυσίμων με αχυρένια οροφή, όπως το The Garage Marsdon, όπου οι αντλίες βενζίνης βρίσκονταν αταίριαστα κάτω από εύφλεκτες στέγες. Αλλού, το Black Cat Garage στο Ντέβον ακολούθησε την εμμονή της περιόδου με τις ψεύτικες μεσαιωνικές δοκούς, ενώ στην πίστα αυτοκινήτων Brooklands, οι πετρελαϊκές εταιρείες ανήγειραν αντίπαλα περίπτερα σε στιλ παγόδας για να σηματοδοτήσουν την περιοχή τους στην πίστα αγώνων.

Μέχρι τη δεκαετία του 1930, η αεροδυναμική αίγλη του μοντερνιστικού κινήματος βρήκε έκφραση σε κατασκευές όπως το Manor Road Garage στο Δυτικό Σάσεξ, με τις στρογγυλεμένες γωνίες και τις επίπεδες στέγες να θυμίζουν υπερωκεάνια και αεροσκάφη. Ωστόσο, για κάθε εντυπωσιακό κτίριο, υπήρχαν διακριτικά εργαστήρια όπως το Central Garage Tegryn στο Πέμπροκσαϊρ, που συγκαλύπταν με διακριτικότητα τις κεκλιμένες στέγες πίσω από κλιμακωτές προσόψεις. Η μεταπολεμική Βρετανία έφερε στο προσκήνιο το οπλισμένο σκυρόδεμα, όπως φαίνεται στο στέγαστρο του σταθμού εξυπηρέτησης Athenaeum του 1958 στο Ίσλινγκτον, του οποίου η σιλουέτα που θυμίζει διαστημόπλοιο θυμίζει τη μανία επιστημονικής φαντασίας της εποχής.

Σε αυτές τις 226 τοποθεσίες, ο Μπάτλερ καταγράφει το πολιτιστικό αποτύπωμα της μηχανής εσωτερικής καύσης. Καθώς η Βρετανία κινείται προς ένα ηλεκτρικό μέλλον, το βιβλίο διατηρεί τη μνήμη ενός αιώνα όταν τα γκαράζ και τα βενζινάδικα ήταν ορόσημα με τις ρίζες τους στις κοινότητές τους.

Πρώην βενζινάδικο Colyford, Ντέβον, 1927-28

8 BP, Red Hill, Leicestershire. Αρχικά Mobil, βασισμένο σε σχέδιο του 1964, 1979

Πρώην σταθμός εξυπηρέτησης Athenaeum, Islington, Μείζον Λονδίνο περίπου το 1955

Πρώην μηχανικοί κινητήρων CB Attride, Broadstairs, Κεντ, περίπου τη δεκαετία του 1920

Γκαράζ Four Lanes, Μάρστον, Τσέσαϊρ

Γκαράζ, Σάουθμπορν, Ντόρσετ

Οίκος Michelin, Τσέλσι, Μείζον Λονδίνο, 1911