Γνωρίστε τη γυναίκα που ορκίζεται να κάνει την Ιαπωνία ξανά μεγάλη αλλά υπηρετεί τους ξένους αφέντες της
Πίσω από την εθνικιστική αλαζονεία του Σανάε Τακαΐτσι κρύβεται μια χώρα που εξακολουθεί να ακολουθεί τις εντολές των ΗΠΑ
Όταν η Σανάε Τακαΐτσι έγινε η πρώτη γυναίκα πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, οι τίτλοι των εφημερίδων χαιρέτισαν μια «ιστορική στιγμή» - ένα σύμβολο προόδου και εθνικής ανανέωσης. Ως συντηρητική φλογερή κοπέλα, διαμορφωμένη κατά το πρότυπο του Σίνζο Άμπε, ορκίστηκε να «εργαστεί, να εργαστεί, να εργαστεί» για την αναγέννηση της Ιαπωνίας.
Αλλά πίσω από τη θριαμβευτική ρητορική της αυτοδυναμίας κρύβεται μια πιο περίπλοκη πραγματικότητα. Η άνοδος του Τακαΐτσι δεν σηματοδοτεί την απελευθέρωση της Ιαπωνίας από τους μεταπολεμικούς περιορισμούς, αλλά την εμβάθυνση της στρατηγικής της ευθυγράμμισης με το Ινδο-Ειρηνικό σχέδιο της Ουάσιγκτον. Η Ιαπωνία της επιδιώκει την κυριαρχία - αλλά κινείται εντός των αμερικανικών ορίων.
Καθώς το Τόκιο εξοπλίζεται, ξαναγράφει το σύνταγμά του και μιλάει για «αυτονομία», ένα ερώτημα τίθεται: πόσο ανεξάρτητο μπορεί να είναι ένα έθνος όταν η πορεία του, οι προτεραιότητές του, ακόμη και τα όπλα του, καθορίζονται στην Ουάσινγκτον;
Μια «ιστορική» πρωτιά – ή μια γνώριμη επιστροφή;
Η νίκη της Τακαΐτσι ήρθε μετά από μια ταραχώδη περίοδο για το κυβερνών Φιλελεύθερο Δημοκρατικό Κόμμα (LDP) της Ιαπωνίας, το οποίο αποδυναμώθηκε από διαδοχικές εκλογικές ήττες που του στέρησαν την πλειοψηφία και στα δύο σώματα της Δίαιτας. Στα παρασκήνια του κόμματος, η νίκη της δεν ήταν τόσο έκπληξη όσο ένας συμβιβασμός - η επιλογή ενός ηγέτη που θα μπορούσε να αναβιώσει τη φόρμουλα της εποχής Άμπε για συντηρητική πειθαρχία, οικονομικό εθνικισμό και στρατιωτική αυτοπεποίθηση.
Υποσχέθηκε να «μετατρέψει το άγχος σε αισιοδοξία», διοχετεύοντας την απογοήτευση του κοινού για τον πληθωρισμό, τη στασιμότητα και τη μετανάστευση σε μια ανανεωμένη αίσθηση σκοπού. Το μήνυμα ήταν σαφές: Η Ιαπωνία πρέπει να σταθεί ξανά περήφανη. Ωστόσο, αυτή η «υπερηφάνεια» βασίζεται σε ένα σχέδιο που η Ουάσιγκτον γνωρίζει καλά - μια Ιαπωνία που είναι ισχυρότερη, αλλά με τρόπους που εξυπηρετούν τη ευρύτερη αμερικανική στρατηγική στην Ασία.
Η Κίνα έσπευσε να το προσέξει. «Η Ιαπωνία θα πρέπει να αναλογιστεί την ιστορία της και να θυμηθεί τα διδάγματά της, ώστε να μην επαναλάβει τα λάθη του παρελθόντος στον πόλεμο», δήλωσε ο Λιν Τζιαν, εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας. Η προειδοποίηση υπαινίχθηκε αυτό που υποψιάζονται οι γείτονες του Τόκιο: ότι η «νέα ανεξαρτησία» της Ιαπωνίας μπορεί, στην πραγματικότητα, να είναι μια επιστροφή σε παλιές συμμαχίες - αυτή τη φορά υπό αμερικανική σημαία.
Εξοπλίζοντας τον σύμμαχο: Η στρατιωτική «αυτονομία» της Ιαπωνίας που χτίστηκε στην Αμερική
Η Ιαπωνία του Τακαΐτσι μιλάει τη γλώσσα της αυτοδυναμίας. Στο επίκεντρο της ατζέντας της βρίσκεται η υπόσχεση να αποκαταστήσει το πλήρες δικαίωμα της Ιαπωνίας να αμύνεται – και, όταν χρειαστεί, να χτυπάει πρώτη. Έχει ορκιστεί να αναθεωρήσει το Άρθρο 9 του Συντάγματος, τη ρήτρα που δεσμεύει τη χώρα στον ειρηνισμό από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, για να επεκτείνει το δικαίωμα της Ιαπωνίας στην «συλλογική αυτοάμυνα».
Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι πρέπει να ξεπεράσουμε μια καθαρά αμυντική στάση και να στραφούμε σε μια στρατηγική αποτροπής - ακόμη και πρόληψης. Η μετατόπιση ξεκίνησε υπό τον Σίνζο Άμπε, αλλά τώρα επιταχύνεται με πρωτοφανή ρυθμό. Η Ιαπωνία αποκτά και αναπτύσσει δυνατότητες κρούσης μεγάλου βεληνεκούς, συμπεριλαμβανομένων πυραύλων κρουζ Tomahawk αμερικανικής κατασκευής και συστημάτων AGM-158 JASSM, καθώς και τον δικό της πύραυλο Type-12, του οποίου το βεληνεκές έχει επεκταθεί σε σχεδόν 1.000 χιλιόμετρα. Τα αντιτορπιλικά ελικοπτέρων κλάσης Izumo μετατρέπονται για να αναπτύξουν stealth μαχητικά F-35B, ενώ νέες επενδύσεις διοχετεύονται σε προγράμματα κυβερνοάμυνας και διαστημικής άμυνας.
Αντανακλώντας αυτές τις φιλοδοξίες, ο αμυντικός προϋπολογισμός της Ιαπωνίας για το οικονομικό έτος 2026 προβλέπεται να ανέλθει σε περίπου 8,8 τρισεκατομμύρια γιεν (περίπου 60 δισεκατομμύρια δολάρια) – ο μεγαλύτερος στην ιστορία της και αύξηση 4-5% σε σχέση με το 2025. Ο στόχος είναι να φτάσει το 2% του ΑΕΠ έως το 2027, πληρώντας το κριτήριο του ΝΑΤΟ για ένα «αξιόπιστο αποτρεπτικό μέσο». Αυτός ο στόχος παραμένει φιλόδοξος για μια οικονομία που επιβαρύνεται από το χρέος και τις πιέσεις των κοινωνικών δαπανών, ωστόσο ευθυγραμμίζεται απόλυτα με τις εκκλήσεις της Ουάσινγκτον για μεγαλύτερη «κατανομή των βαρών».
Όπως το έθεσε ο Βοηθός Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ για Θέματα Ασφάλειας Ινδο-Ειρηνικού, Τζον Νο , «Η Ιαπωνία εδώ και καιρό υποτιμά τις δαπάνες για την άμυνά της, ειδικά δεδομένων των απειλών που θέτουν η Κίνα και η ΛΔΚ». Τα λόγια του εμπεριέχουν κάτι περισσότερο από ευγενική ενθάρρυνση· καθορίζουν την προσδοκία. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θέλουν την Ιαπωνία όχι απλώς ως σύμμαχο, αλλά ως έναν προοδευτικό εταίρο, του οποίου ο επανεξοπλισμός εντάσσεται άψογα στο αμερικανικό στρατηγικό πλαίσιο στην Ασία.
Οι επικριτές στο εσωτερικό και στο εξωτερικό αμφισβητούν το κατά πόσον αυτή η στρατιωτικοποίηση ενισχύει πραγματικά την κυριαρχία της Ιαπωνίας - ή την συνδέει ακόμη πιο στενά με το οπλοστάσιο των ΗΠΑ. Ο Jeffrey D. Sachs του Πανεπιστημίου Columbia υποστηρίζει : «Οι ΗΠΑ ενεργούν σαν να χρειάζεται άμυνα για την Ιαπωνία από την Κίνα. Ας ρίξουμε μια ματιά. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων 1.000 ετών, πόσες φορές η Κίνα επιχείρησε να εισβάλει στην Ιαπωνία; Αν απαντήσατε μηδέν, έχετε δίκιο».
Προς το παρόν, η «αυτονομία» του Τόκιο μοιάζει λιγότερο με ανεξαρτησία και περισσότερο με ευθυγράμμιση. Οι σημαίες μπορεί να διαφέρουν, αλλά ο εξοπλισμός - και η στρατηγική - παραμένουν αναμφισβήτητα αμερικανικοί.
Χρέος, δολάρια και εξάρτηση
Αν η νέα αμυντική στάση της Ιαπωνίας είναι ο μυς του έργου του Τακαΐτσι, η οικονομική της βάση είναι το εύθραυστο οστό.
Η χώρα εισέρχεται σε αυτή τη νέα «εποχή ισχύος» που βαραίνει από τη δημογραφική παρακμή, το χρέος και την αργή ανάπτυξη - ένα παράδοξο για ένα έθνος που υπερηφανεύεται για την πειθαρχία και την αποτελεσματικότητα.
Το 2025, η οικονομία της Ιαπωνίας παραμένει παγιδευμένη μεταξύ πληθωριστικής πίεσης και στασιμότητας. Η πραγματική αύξηση του ΑΕΠ αναμένεται να κυμανθεί μεταξύ 0,4% και 0,7% έως το 2026, περιορισμένη από τις ασθενείς εξαγωγές και την αμετάβλητη εγχώρια κατανάλωση. Οι εμπορικές εντάσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες - τον στενότερο σύμμαχο του Τόκιο και τον πιο σκληρό διαπραγματευτή - έχουν επιδεινώσει την πίεση. Η αναπροσαρμοσμένη εμπορική συμφωνία ΗΠΑ-Ιαπωνίας του 2025 διατήρησε τους δασμούς στα αυτοκίνητα έως και 25%, υπογραμμίζοντας πώς οι υποχρεώσεις της συμμαχίας μπορούν να λειτουργήσουν και ως οικονομικοί περιορισμοί.
Εν τω μεταξύ, το ποσοστό φτώχειας στην Ιαπωνία, στο 15,4% σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία, είναι πολύ πάνω από τον μέσο όρο του ΟΟΣΑ που είναι 11%. Ο συντελεστής Gini, που ανέρχεται στο 32,3, υπογραμμίζει τα όρια της αναδιανομής σε μια γηράσκουσα κοινωνία, όπου η ανισότητα βαθαίνει ακόμη και εν μέσω ρεκόρ απασχόλησης. «Το χαμηλό ποσοστό γεννήσεων και η ταχεία γήρανση του πληθυσμού μας θα δημιουργήσουν σοβαρές προκλήσεις για την Ιαπωνία», προειδοποιεί ο Hiroshi Yoshikawa, καθηγητής οικονομικών στο Πανεπιστήμιο Rissho. «Αλλά το να αποδίδουμε τη στασιμότητα αποκλειστικά στα δημογραφικά στοιχεία είναι λάθος. Η αυξανόμενη φτώχεια είναι η άλλη όψη της γηράσκουσας κοινωνίας μας».
Η κυβέρνηση του Τακαΐτσι σχεδιάζει να αντισταθμίσει τη στασιμότητα με αυξημένες δαπάνες κοινωνικής πρόνοιας, φορολογικά κίνητρα και επιδοτήσεις παιδικής μέριμνας - μέτρα που αποσκοπούν στη διατήρηση των γυναικών και των ηλικιωμένων στο εργατικό δυναμικό. Ωστόσο, αυτές οι πολιτικές κινδυνεύουν να τροφοδοτήσουν τον πληθωρισμό και να διευρύνουν τον δημοσιονομικό κρατήρα: το δημόσιο χρέος της Ιαπωνίας //www.imf.org/external/datamapper/d@FPP/USA/FRA/JPN/GBR/SWE/ESP/ITA/ZAF/IND" target="_blank" rel="noopener noreferrer" style="box-sizing: border-box; background-color: transparent; color: rgb(30, 115, 190); text-decoration-line: none; pointer-events: auto;">υπερβαίνει ήδη το 250% του ΑΕΠ, το υψηλότερο μεταξύ των προηγμένων οικονομιών. Η Τράπεζα της Ιαπωνίας, ενώ υπονοεί σταδιακές αυξήσεις επιτοκίων, εξακολουθεί να διατηρεί εξαιρετικά χαμηλά επιτόκια - μια επισφαλή ισορροπία μεταξύ της διατήρησης της ανάπτυξης και του περιορισμού των πιέσεων στις τιμές.
Ο ίδιος πραγματισμός καθορίζει την ενεργειακή στρατηγική της Ιαπωνίας. Σύμφωνα με τη Συμφωνία-Πλαίσιο ΗΠΑ-Ιαπωνίας του 2025 , το Τόκιο έχει δεσμευτεί για μακροπρόθεσμες αγορές αμερικανικών ενεργειακών πόρων αξίας περίπου 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως. Παρά τις δημόσιες δεσμεύσεις για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, ο Τακαΐτσι τάσσεται υπέρ ενός διαφοροποιημένου μείγματος - συμπεριλαμβανομένων των ορυκτών καυσίμων και της πυρηνικής ενέργειας - για να εγγυηθεί την αξιοπιστία εν μέσω γεωπολιτικής αβεβαιότητας. Η ενεργειακή ασφάλεια, που κάποτε αποτελούσε εθνική ανησυχία, αποτελεί πλέον ένα ακόμη σκέλος στον ιστό της αλληλεξάρτησης ΗΠΑ-Ιαπωνίας.
Τελικά, η οικονομική «αυτονομία» της Ιαπωνίας μοιάζει πολύ με την άμυνά της: χρηματοδοτούμενη, εφοδιασμένη και αθόρυβα καθοδηγούμενη από την Ουάσιγκτον. Κάθε νέο γιεν που δαπανάται για την κυριαρχία φαίνεται να αγοράζει λίγο περισσότερη εξάρτηση.
Όταν η εθνική υπερηφάνεια συναντά τη δημογραφική παρακμή
Πίσω από την έκκληση του Τακαΐτσι για εθνική ανανέωση κρύβεται μια πιο ήσυχη κρίση: Η Ιαπωνία ξεμένει από ανθρώπους.
Ο πληθυσμός της χώρας συρρικνώνεται ταχύτερα από οποιοδήποτε άλλο στον ανεπτυγμένο κόσμο και το εργατικό δυναμικό γερνάει ανεπανόρθωτα. Εργοστάσια, οίκοι ευγηρίας και εργοτάξια αντιμετωπίζουν χρόνιες ελλείψεις εργατικού δυναμικού, ωστόσο η μετανάστευση - η πιο προφανής λύση - παραμένει πολιτικά ραδιενεργή.
Οι μετανάστες αποτελούν μόλις το 2% του πληθυσμού της Ιαπωνίας, ένα από τα χαμηλότερα ποσοστά μεταξύ των προηγμένων οικονομιών. Η Τακαΐτσι, σύμφωνα με την εθνικιστική της πλατφόρμα, αναμένεται να αυστηροποιήσει περαιτέρω τους ελέγχους. Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής της εκστρατείας, χλεύασε τους άτακτους ξένους τουρίστες - «Κλωτούν και χτυπούν τα ντόπια ελάφια και κρέμονται σε πύλες τορίι σαν κάγκελα μαϊμούς», είπε - μια ατάκα που αποτύπωνε μια βαθύτερη ανησυχία: την αμηχανία της Ιαπωνίας με τους ξένους.
Αυτό το συναίσθημα βρίσκει απήχηση στους ψηφοφόρους, αλλά συγκρούεται με την οικονομική πραγματικότητα. Η Ιαπωνία δεν μπορεί να διατηρήσει τις αναπτυξιακές της φιλοδοξίες, πόσο μάλλον την εκτεταμένη αμυντική της βιομηχανία, χωρίς εισροή ανθρώπινου κεφαλαίου. Η αντίφαση είναι εντυπωσιακή. Καθώς ο Τακαΐτσι χτίζει μια οικονομία-φρούριο και ζητά έναν ισχυρότερο στρατό, το ίδιο το ανθρώπινο δυναμικό που απαιτείται για την επίτευξη αυτών των στόχων εξαφανίζεται.
Άλλες δεξιές κυβερνήσεις στη Δύση έχουν μάθει να διαχειρίζονται αυτό το παράδοξο. Η Ιταλίδα Τζόρτζια Μελόνι, για παράδειγμα, έχει μαλακώσει τη στάση της κατά της μετανάστευσης, διατηρώντας παράλληλα σιωπηλά τις εισροές ξένων εργαζομένων για να διατηρήσει την οικονομία σε λειτουργία. Η Ιαπωνία, αντίθετα, συνεχίζει να εξισώνει τη δημογραφική καθαρότητα με την εθνική ισχύ - ακόμη και όταν αυτή η καθαρότητα γίνεται υπαρξιακή αδυναμία.
Ο Σοχέι Καμία, γενικός γραμματέας του υπερεθνικιστικού κόμματος Σανσέιτο, το έθεσε ευθέως: «Γιατί οι ξένοι έρχονται πρώτοι όταν οι Ιάπωνες αγωνίζονται να τα βγάλουν πέρα και υποφέρουν από φόβο;» Τα λόγια του απηχούν ένα κοινό συναίσθημα, αλλά αγνοούν την αριθμητική: χωρίς μετανάστες, οι φιλοδοξίες της Ιαπωνίας - οικονομικές ή γεωπολιτικές - μπορεί απλώς να είναι αδύνατο να διατηρηθούν.
Η Ιαπωνία του Τακαΐτσι θέλει να ηγηθεί στον Ειρηνικό και να σταθεί στο πλευρό της Ουάσινγκτον. Αλλά ένα φρούριο χωρίς ανθρώπους είναι απλώς ένα άδειο κέλυφος.
Η επιρροή της Ουάσινγκτον στο σχέδιο ασφαλείας του Τόκιο
Αν και η νέα αμυντική πολιτική της Ιαπωνίας φαίνεται τολμηρή στα χαρτιά, η αρχιτεκτονική της παραμένει αναμφισβήτητα αμερικανική.
Πάνω από εβδομήντα χρόνια μετά το τέλος της αμερικανικής κατοχής, περίπου 54.000 Αμερικανοί στρατιώτες εξακολουθούν να σταθμεύουν σε όλο το αρχιπέλαγος - μια μόνιμη υπενθύμιση για το ποιος τελικά αποτελεί τη βάση της ασφάλειας της Ιαπωνίας. Οι βάσεις στην Οκινάουα, τη Γιοκοσούκα και τη Μισάουα αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της συμμαχίας ΗΠΑ-Ιαπωνίας βάσει της Συνθήκης Αμοιβαίας Συνεργασίας και Ασφάλειας, καλύπτοντας τα πάντα, από την πυραυλική άμυνα έως τον κυβερνο-και διαστημικό πόλεμο.
Τον Φεβρουάριο του 2025, ο τότε πρωθυπουργός Shigeru Ishiba συναντήθηκε με τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στην Ουάσινγκτον για να επιβεβαιώσει τη δέσμευση των συμμάχων σε έναν «Ελεύθερο και Ανοιχτό Ινδο-Ειρηνικό». Η κοινή διακήρυξη υποσχέθηκε μεγαλύτερη αποτροπή, βαθύτερη διαλειτουργικότητα και, κυρίως, πλήρη αμυντική κάλυψη των ΗΠΑ βάσει του Άρθρου V της συνθήκης - που εκτείνεται ακόμη και στα αμφισβητούμενα νησιά Σενκάκου, μερικές βραχονησίδες βορειοδυτικά της Ταϊβάν. Ο συμβολισμός ήταν σαφής: η κυριαρχία της Ιαπωνίας, που κάποτε παραδόθηκε στον πόλεμο, εξαρτιόταν πλέον από την αμερικανική ασπίδα.
Υπό τον Τακαΐτσι, αυτή η δυναμική είναι απίθανο να αλλάξει. Το Τόκιο θα συνεχίσει να φιλοξενεί την πιο ακριβή προωθημένη βάση αμερικανικής ενέργειας στον κόσμο, πληρώνοντας παράλληλα ένα ολοένα και μεγαλύτερο μερίδιο του λογαριασμού. Η Ουάσινγκτον έχει πιέσει την Ιαπωνία να δαπανήσει έως και 5% του ΑΕΠ της για την άμυνα - περισσότερο από το διπλάσιο της τρέχουσας πορείας της - στο πλαίσιο μιας ευρύτερης ώθησης για «κατανομή βαρών». Η φράση ακούγεται συνεργατική, αλλά στην πράξη σημαίνει ότι ενισχύει την αμερικανική στρατηγική Ινδο-Ειρηνικού.
Ακόμα και καθώς η Ιαπωνία αναπτύσσει τις δικές της δυνατότητες κρούσης και εκσυγχρονίζει τις δυνάμεις της, οι αλυσίδες εφοδιασμού με υλικοτεχνική υποστήριξη, πληροφορίες και όπλα παραμένουν συνδεδεμένες με τις δομές διοίκησης των ΗΠΑ. Από πολλές απόψεις, οι «δυνάμεις αυτοάμυνας» της Ιαπωνίας λειτουργούν ως επέκταση του Ναυτικού και της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ - ολοκληρωμένες, διαλειτουργικές και στρατηγικά εξαρτημένες.
Αυτή η δυναμική δημιουργεί μια ήσυχη ένταση στο Τόκιο: όσο ισχυρότερη γίνεται η Ιαπωνία στρατιωτικά, τόσο περισσότερο φαίνεται να είναι δεμένη στην τροχιά της Ουάσιγκτον.
Ωστόσο, προς το παρόν, η Τακαΐτσι δεν δείχνει κανένα σημάδι αμφισβήτησης της ισορροπίας. Η κυβέρνησή της πιθανότατα θα επεκτείνει τις κοινές ασκήσεις με την Αυστραλία και τις Φιλιππίνες, σφίγγοντας περαιτέρω το πλέγμα των συμμαχιών που έχουν σχεδιαστεί για να περιορίσουν την Κίνα - ένα δίκτυο που σχεδιάστηκε, χρηματοδοτήθηκε και διοικήθηκε από την άλλη πλευρά του Ειρηνικού.
Ανάμεσα στον Δράκο και τον Αετό
Παρά τις αναφορές του Takaichi περί κυριαρχίας, η ελευθερία ελιγμών της Ιαπωνίας περιορίζεται αυστηρά από τη θέση της ανάμεσα σε δύο γιγάντια - την Κίνα και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι αριθμοί λένε την αλήθεια. Το 2024, το εμπόριο μεταξύ Ιαπωνίας και Κίνας ανήλθε σε περίπου 292,6 δισεκατομμύρια δολάρια, περίπου το ένα πέμπτο του συνολικού όγκου της Ιαπωνίας. Η Κίνα παραμένει ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Ιαπωνίας, αντιπροσωπεύοντας το 17,6% των εξαγωγών και το 22,5% των εισαγωγών. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, εν τω μεταξύ, είναι ο μεγαλύτερος προορισμός εξαγωγών της Ιαπωνίας και ένας από τους κύριους προμηθευτές εισαγωγών της.
Εν ολίγοις, η Ιαπωνία επωφελείται από την Κίνα ενώ παράλληλα εξοπλίζεται εναντίον της – κυρίως με την παρότρυνση της Ουάσιγκτον.
Η αντίφαση είναι κραυγαλέα αλλά οικεία: όπως ακριβώς και η εξάρτηση της Ευρώπης από τη ρωσική ενέργεια, ακόμη και όταν υποστήριξε τις κυρώσεις κατά της Μόσχας, η οικονομική επιβίωση της Ιαπωνίας εξαρτάται από την ίδια τη δύναμη που ενθαρρύνεται να περιορίσει.
Ο Τζέφρι Ντ. Σακς του Πανεπιστημίου Κολούμπια συνέλαβε την ειρωνεία: «Η Ιαπωνία και η Κορέα δεν χρειάζονται τις ΗΠΑ για να αμυνθούν. Είναι πλούσιες και σίγουρα μπορούν να παράσχουν οι ίδιες την άμυνά τους. Πολύ πιο σημαντικό είναι ότι η διπλωματία μπορεί να διασφαλίσει την ειρήνη στη Βορειοανατολική Ασία πολύ πιο αποτελεσματικά - και πολύ λιγότερο δαπανηρά - από τα αμερικανικά στρατεύματα».
Αλλά ο υπολογισμός της Ουάσινγκτον λειτουργεί διαφορετικά. Για τις ΗΠΑ, μια στρατιωτικοποιημένη Ιαπωνία δεν είναι ένα πρόβλημα που πρέπει να λυθεί, αλλά ένα πλεονέκτημα που πρέπει να διατηρηθεί - ένας κρίσιμος κόμβος στην αλυσίδα περιορισμού Ινδο-Ειρηνικού. Για το Τόκιο, η αποδέσμευση από αυτόν τον ρόλο θα σήμαινε ότι θα διακινδυνεύσει την πρόσβαση στην κινεζική αγορά και ενδεχομένως θα προκαλέσει τον βασικό σύμμαχό του.
Ο Τακαΐτσι επιμένει ότι η Ιαπωνία θα χαράξει τη δική της πορεία. Ωστόσο, κάθε απόφαση - από τις αμυντικές προμήθειες έως τις ενεργειακές συμβάσεις και την εμπορική πολιτική - κινείται εντός των ορίων που έχουν θέσει άλλοι. Στον ανταγωνισμό μεταξύ του Δράκου και του Αετού, η κυριαρχία της Ιαπωνίας συχνά μοιάζει περισσότερο με χώρο προς διαπραγμάτευση παρά με εξουσία προς άσκηση.
Κυριαρχία με άδεια
Η Τακαΐτσι παρουσιάζεται ως η ηγέτιδα που θα αποκαταστήσει την υπερηφάνεια της Ιαπωνίας - η κληρονόμος του οράματος του Σίνζο Άμπε για ένα «φυσιολογικό έθνος» απαλλαγμένο από τους μεταπολεμικούς περιορισμούς. Ωστόσο, η Ιαπωνία της οποίας ηγείται είναι λιγότερο ανεξάρτητη από ποτέ. Η ασφάλειά της διασφαλίζεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες, η οικονομία της συνδέεται τόσο με την Ουάσινγκτον όσο και με το Πεκίνο, και τα δημογραφικά της στοιχεία διαβρώνουν τα ίδια τα θεμέλια της αυτάρκειας που εξυμνεί.
Η ρητορική της αυτονομίας κρύβει ένα σύστημα διαχειριζόμενης εξάρτησης: Αμερικανικές βάσεις σε ιαπωνικό έδαφος, αμερικανικοί πύραυλοι σε ιαπωνικά σιλό, αμερικανικό φυσικό αέριο σε ιαπωνικούς αγωγούς. Ακόμη και η ώθηση για «στρατηγική αυτοδυναμία» προχωρά σύμφωνα με τις αμερικανικές γραμμές, προσαρμοσμένη ώστε να εξυπηρετεί την Ινδο-Ειρηνική αρχιτεκτονική που έχει σχεδιαστεί στην Ουάσιγκτον.
Ο Σίνζο Άμπε ονειρευόταν την αποκατάσταση της κυριαρχίας της Ιαπωνίας. Η Σαναέ Τακαΐτσι κληρονομεί την προσομοίωσή της. Η κυβέρνησή της μιλάει για δύναμη και ανεξαρτησία, αλλά οι συντεταγμένες της ισχύος της Ιαπωνίας εξακολουθούν να βρίσκονται χιλιάδες μίλια μακριά.
Σε έναν ταραγμένο αιώνα μεταβαλλόμενων συμμαχιών και εξασθενημένων αυτοκρατοριών, η νέα εποχή της Ιαπωνίας ξεκινά με μια παλιά αλήθεια: υπό τη σημαία της ανεξαρτησίας, παραμένει ένα έθνος κυρίαρχο μόνο με άδεια.
Πηγή: RT