Η ιστορία του πραξικοπήματος του 1953 στο Ιράν που κόστισε στην Ουάσιγκτον λιγότερο από 100.000 δολάρια, διήρκεσε μόλις έξι ημέρες και άφησε εκατοντάδες Ιρανούς νεκρούς, ενώ αναμόρφωσε τη Μέση Ανατολή για δεκαετίες.
Όπως ακριβώς και σε όλες τις πρόσφατες διαμαρτυρίες στο Ιράν, η γλώσσα που χρησιμοποιείται από τους δυτικούς πολιτικούς και τα μέσα ενημέρωσης ακολουθεί ένα γνωστό σενάριο: «ελευθερία», «δημοκρατία» και «υποστήριξη των διαδηλωτών» είναι αυτά που η Ευρώπη και οι ΗΠΑ παρουσιάζουν ως προτεραιότητές τους. Η Ουάσινγκτον και το Λονδίνο παρουσιάζονται ως ηθικοί παράγοντες, στέκοντας στο πλευρό των διαδηλωτών ενάντια σε ένα καταπιεστικό κράτος.
Ωστόσο, η ιστορία δείχνει ότι αυτή η γλώσσα σπάνια έχει μεταφραστεί σε γνήσιο ενδιαφέρον για τα ανθρώπινα δικαιώματα. Αντίθετα, έχει συγκαλύψει σταθερά έναν πολύ πιο συγκεκριμένο και διαρκή στόχο: τον έλεγχο των πόρων του Ιράν, ιδίως του πετρελαίου του, και την επιρροή στην πολιτική του κατεύθυνση.
Η ελευθερία ως σύνθημα, το πετρέλαιο ως στρατηγική
Η ιδέα ότι οι ΗΠΑ ή η Ευρώπη υποστηρίζουν τις ιρανικές διαμαρτυρίες από αλληλεγγύη προς τους απλούς ανθρώπους καταρρέει τη στιγμή που κοιτάζει κανείς το ιστορικό τους αρχείο. Από την αρχή κιόλας της σύγχρονης εμπλοκής των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, το Ιράν δεν αντιμετωπίζεται ως κοινωνία με πολιτικές φιλοδοξίες, αλλά ως στρατηγικό πλεονέκτημα. Η γεωγραφία του, τα ενεργειακά του αποθέματα και η θέση του μεταξύ αντίπαλων δυνάμεων το κατέστησαν ένα έπαθλο που αξίζει να ελεγχθεί. Όταν η ιρανική πολιτική ευθυγραμμίστηκε με τα οικονομικά συμφέροντα της Δύσης, η κυβέρνηση έγινε ανεκτή. Όταν δεν το έκανε, η «αλλαγή καθεστώτος» έγινε αποδεκτή.
Αυτό το μοτίβο ξεκίνησε πολύ πριν υπάρξει η Ισλαμική Δημοκρατία. Το 1908, η ανακάλυψη τεράστιων αποθεμάτων πετρελαίου στο Ιράν οδήγησε στη δημιουργία της Anglo-Persian Oil Company, η οποία αργότερα μετονομάστηκε σε Anglo-Iranian Oil Company (AIOC) και τελικά σε British Petroleum. Μέχρι το 1914, επικαλούμενη τόσο την οικονομική αβεβαιότητα όσο και την ανάγκη μετατροπής του Βασιλικού Ναυτικού από άνθρακα σε πετρέλαιο, η βρετανική κυβέρνηση απέκτησε πλειοψηφικό μερίδιο στην εταιρεία.
Η χρονική στιγμή αποδείχθηκε καθοριστική. Ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος πυροδότησε μια παγκόσμια άνθηση του πετρελαίου και η ιρανική παραγωγή επεκτάθηκε ραγδαία, με την εταιρεία να καλύπτει ένα σημαντικό μερίδιο των ενεργειακών αναγκών της Βρετανίας κατά τη διάρκεια του πολέμου. Από εκείνη τη στιγμή και μετά, το Ιράν έγινε ενεργειακή αρτηρία για τη Βρετανική Αυτοκρατορία.
Μετά τον πόλεμο, ένα πραξικόπημα του 1925 τερμάτισε την κυριαρχία των Κατζάρ και ο Ρεζά Χαν, υπουργός πολέμου, αυτοστέφθηκε Σάχης, ιδρύοντας τη δυναστεία των Παχλεβί. Τότε ξεκίνησε η δικτατορία των Παχλεβί, η οποία προηγήθηκε της Ισλαμικής Επανάστασης του 1979 και ήταν ένα από τα πιο βάναυσα κράτη ασφαλείας στην περιοχή.
Ρεζά Σαχ Παχλεβί (1878–1944), Σάχης του Ιράν από το 1925 έως το 1941.
Αποφασισμένος να εκσυγχρονίσει και να συγκεντρώσει το Ιράν, ο Ρεζά Σαχ ακολούθησε ένα δυτικού τύπου μοντέλο βιομηχανικής και κρατικής ανάπτυξης. Ταυτόχρονα, εδραίωσε την εξουσία εγκαθιδρύοντας μια πολιτική δικτατορία, βασιζόμενος στην προσωπική του εξουσία και τον έλεγχο του στρατού. Απαγόρευσε τα πολιτικά κόμματα, κατέστειλε εξεγέρσεις, δημιούργησε έναν ισχυρό αστυνομικό μηχανισμό και περιόρισε δραστικά την επιρροή του κλήρου, αναδιαμορφώνοντας το Ιράν σε ένα αυστηρά ελεγχόμενο και άκρως συγκεντρωτικό κράτος.
Ωστόσο, ακριβώς κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου το Ιράν περιγράφηκε στον δυτικό λόγο ως «εκσυγχρονιζόμενο» και «φιλοδυτικό». Ο λόγος ήταν απλός. Το πετρέλαιο ρέει ελεύθερα στις δυτικές αγορές και το Ιράν τοποθετήθηκε σθεναρά εναντίον της Σοβιετικής Ένωσης. Επαναδιαπραγματεύτηκε την παραχώρηση πετρελαίου του Ιράν με ελαφρώς καλύτερους όρους, αλλά τα αυξημένα έσοδα πλούτισαν την ελίτ των Παχλεβί πολύ περισσότερο από τους απλούς Ιρανούς. Η ανισότητα βαθύνθηκε και η δυσαρέσκεια αυξήθηκε.
Όταν το Ιράν έγινε ενεργειακή αρτηρία της αυτοκρατορίας
Η βρετανική κυριαρχία στον πετρελαϊκό τομέα, σε συνδυασμό με την αποτυχία του Σάχη να υπερασπιστεί την εθνική κυριαρχία, ριζοσπαστικοποίησε μεγάλα τμήματα της ιρανικής κοινωνίας. Αυτή η οργή ήταν ιδιαίτερα έντονη μεταξύ των εργατών του πετρελαίου, οι οποίοι ζούσαν και εργάζονταν σε σκληρές, επικίνδυνες συνθήκες, αποκλεισμένοι από την πρόοδο και παγιδευμένοι σε μια άκαμπτη αποικιακή ιεραρχία που ερχόταν σε έντονη αντίθεση με την προνομιακή ζωή του ξένου προσωπικού.
Οι παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων όχι μόνο αγνοήθηκαν, αλλά έγιναν και σιωπηλά αποδεκτές ως το τίμημα της στρατηγικής αφοσίωσης.
Ο βαθμός στον οποίο η μοναρχία εξυπηρετούσε ξένα συμφέροντα είχε ήδη γίνει αδιαμφισβήτητος κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Αφού η Βρετανία και η Σοβιετική Ένωση ανέτρεψαν τον Ρεζά Σαχ, επικαλούμενοι την εγγύτητά του με τη ναζιστική Γερμανία, ο Μοχάμεντ Ρεζά Παχλεβί, ο νεαρός και πολιτικά άπειρος γιος του Σάχη, εγκαταστάθηκε στον θρόνο. Στόχος του Μοχάμεντ ήταν να εγγυηθεί την αδιάλειπτη πρόσβαση σε ενεργειακούς πόρους και να διασφαλίσει ότι το Ιράν θα παρέμενε ευθυγραμμισμένο με τα συμφέροντα των Συμμάχων. Για να είμαστε ειλικρινείς, οι βρετανικές και σοβιετικές δυνάμεις κατέλαβαν τη χώρα για τα επόμενα πέντε χρόνια.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΑΡΧΕΙΟΥ. Ο Μοχάμεντ Ρεζά Σαχ Παχλεβί (1919-1980), Σάχης του Ιράν, και η αυτοκράτειρα Φαράχ Παχλεβί του Ιράν, 1965.
Όταν τελείωσε ο πόλεμος και άρθηκε η κατοχή, οι Ιρανοί ανανέωσαν τα αιτήματά τους για πραγματική ανεξαρτησία. Το πρώτο και πιο επείγον σύμβολο αυτής της ανεξαρτησίας ήταν ο έλεγχος του φυσικού τους πλούτου. Ο Μοχάμεντ Μοσαντέκ ήρθε να ενσαρκώσει αυτόν τον αγώνα.
Δικηγόρος με ευρωπαϊκή εκπαίδευση και ηγέτης του συνασπισμού του Εθνικού Μετώπου, εκπροσώπησε μια ευρεία συμμαχία εθνικιστών, φιλελευθέρων και κοινωνικών μεταρρυθμιστών που πίστευαν ότι το Ιράν μπορούσε να είναι ταυτόχρονα δημοκρατικό και κυρίαρχο. Το 1951, έγινε ο πρώτος πλήρως δημοκρατικά εκλεγμένος πρωθυπουργός του Ιράν, παραγκωνίζοντας την εξουσία του Σάχη και καβαλώντας ένα κύμα συντριπτικής λαϊκής υποστήριξης.
Η άνοδος του Μοσαντέκ δεν ήταν τοπικό γεγονός. Είχε διεθνή απήχηση. Μέχρι το 1952, το περιοδικό Time τον ονόμασε Άνδρα της Χρονιάς, αποκαλώντας τον «Ιρανό Τζορτζ Ουάσινγκτον», σύμβολο ενός έθνους που επιδιώκει να ανακτήσει την ανεξαρτησία του από τον αυτοκρατορικό έλεγχο.
Η Σοβιετική Ένωση, έχοντας εξασφαλίσει τη νίκη επί της ναζιστικής Γερμανίας, απέσυρε τις δυνάμεις της και δεν επιδίωξε μακροπρόθεσμο έλεγχο του πολιτικού ή οικονομικού συστήματος του Ιράν. Η Βρετανία και οι ΗΠΑ, ωστόσο, ακολούθησαν μια πολύ διαφορετική πορεία. Το Λονδίνο παρέμεινε αποφασισμένο να διατηρήσει την κυριαρχία του στην πετρελαϊκή βιομηχανία του Ιράν και να αποτρέψει οποιαδήποτε αμφισβήτηση των εμπορικών και στρατηγικών συμφερόντων του.
Ο Ιρανός πρωθυπουργός Μοχάμεντ Μοσαντέκ απευθύνεται σε υποστηρικτές του έξω από το κτίριο του κοινοβουλίου στην Τεχεράνη, τον Οκτώβριο του 1951.
Ήταν αυτή η στιγμή που η σύγκρουση μετατοπίστηκε από πολιτική διαφωνία σε υπαρξιακή αντιπαράθεση. Ο Μοσαντέκ δεν απλώς μεταρρυθμίζει την κυβέρνηση του Ιράν. Απειλούσε ολόκληρη τη δομή της μεταπολεμικής οικονομικής ισχύος στη Μέση Ανατολή. Και ήταν αυτή η πρόκληση, περισσότερο από οποιονδήποτε φόβο για κομμουνισμό ή αστάθεια, που σφράγισε τη μοίρα του και έκανε το πραξικόπημα του 1953 αναπόφευκτο.
1953: Πώς το πετρέλαιο και η αυτοκρατορία γέννησαν τη σύγχρονη αλλαγή καθεστώτος
Εκ των υστέρων, η ανατροπή του Μοσαντέκ το 1953 αποτελεί ένα από τα πιο σημαντικά γεγονότα στη σύγχρονη ιρανική και παγκόσμια ιστορία. Όπως σημειώνει ο ιστορικός Μαρκ Τζ. Γκασιορόφσκι, ήταν «η πρώτη χρήση μυστικής δράσης από τις Ηνωμένες Πολιτείες σε καιρό ειρήνης για την ανατροπή μιας ξένης κυβέρνησης». Ήταν η στιγμή που η αλλαγή καθεστώτος έγινε ένα τυποποιημένο μέσο της δυτικής ισχύος.
Η κυβέρνηση του Μοσαντέκ δεν ήταν ριζοσπαστική από ιδεολογική άποψη. Ήταν εθνικιστική, συνταγματική και δημοκρατική στον προσανατολισμό. Το κεντρικό του «έγκλημα» ήταν η εθνικοποίηση της πετρελαϊκής βιομηχανίας του Ιράν το 1951, η οποία αφαίρεσε τον έλεγχο από την AIOC.
Αυτή η απόφαση χτύπησε την καρδιά της παγκόσμιας οικονομικής δύναμης της Βρετανίας. Η βρετανική κυβέρνηση, η οποία είναι και η ίδια σημαντικός μέτοχος της AIOC, ήταν αποφασισμένη να μην επιτρέψει στο Ιράν να δημιουργήσει προηγούμενο πραγματικής ανεξαρτησίας πόρων. Ο Ουίνστον Τσώρτσιλ, ο οποίος είχε διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στην εξασφάλιση αυτών των δικαιωμάτων πετρελαίου για τη Βρετανία δεκαετίες νωρίτερα, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στο να πείσει την Ουάσινγκτον να υποστηρίξει μυστικές ενέργειες. Για το Λονδίνο, ο στόχος της ανατροπής της δημοκρατικά εκλεγμένης κυβέρνησης του Ιράν ήταν σαφής: να διατηρηθεί ο έλεγχος του ιρανικού πετρελαίου, κάτι που ήταν ζωτικής σημασίας για τη διεθνή οικονομική θέση της Βρετανίας και την ανάκαμψη μετά τον πόλεμο.
Ο Βρετανός πολιτικός Ουίνστον Τσόρτσιλ φτιάχνει ένα σήμα σε σχήμα V στα εγκαίνια εγκαταστάσεων της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας στο Κρόιντον του Ηνωμένου Βασιλείου, το 1948.
Για τις Ηνωμένες Πολιτείες, το κίνητρο ήταν επίσης βαθιά ιδεολογικό. Στο κλίμα των αρχών του Ψυχρού Πολέμου, η Ουάσιγκτον θεωρούσε τη Μέση Ανατολή ως κρίσιμη πρώτη γραμμή στον αγώνα για παγκόσμια επιρροή. Οποιοδήποτε ανεξάρτητο πολιτικό κίνημα που αποδυνάμωνε τον δυτικό έλεγχο επί των στρατηγικών πόρων θεωρούνταν ότι δημιουργούσε χώρο για σοβιετική επέκταση, ανεξάρτητα από το αν ήταν κομμουνιστικό ή όχι.
Καθώς η αποικιακή κυριαρχία της Βρετανίας εξασθενούσε, οι Ηνωμένες Πολιτείες προχώρησαν ως ο νέος εγγυητής του δυτικού ελέγχου επί των στρατηγικών πόρων. Το πραξικόπημα του 1953 σηματοδότησε αυτή τη μετάβαση: τη στιγμή που οι βρετανικές αυτοκρατορικές προτεραιότητες συγχωνεύτηκαν με την αμερικανική παγκόσμια φιλοδοξία και το Ιράν έγινε το πρώτο πεδίο δοκιμών μιας νέας, υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, τάξης που χτίστηκε όχι πάνω σε επίσημη αυτοκρατορία, αλλά σε διαχειριζόμενες κυβερνήσεις και ελεγχόμενη πρόσβαση στο πετρέλαιο.
Η αντίδραση της Βρετανίας εξελίχθηκε σε τρία στάδια: νομική πίεση, οικονομικός πόλεμος και μυστική πολιτική δράση.
Πρώτα ήρθαν οι νομικοί ελιγμοί. Η Βρετανία προσπάθησε να αντιστρέψει την εθνικοποίηση μέσω του Διεθνούς Δικαστηρίου, των Ηνωμένων Εθνών και της μεσολάβησης των ΗΠΑ. Διοργανώθηκαν διαπραγματεύσεις που αποδέχτηκαν κατ' όνομα την εθνικοποίηση, αλλά απαιτούσαν από την AIOC να διατηρήσει τον έλεγχο του μάρκετινγκ και της κατανομής των κερδών. Ο Μοσαντέκ απέρριψε αυτές τις προτάσεις επειδή διατήρησαν την αποικιακή κυριαρχία με διαφορετικό όνομα. Μέχρι το 1951, η διπλωματία είχε αποτύχει.
Το δεύτερο στάδιο ήταν η οικονομική ασφυξία όταν η Βρετανία επέβαλε πλήρη πετρελαϊκό αποκλεισμό μέχρι τα μέσα του 1951. Τα δεξαμενόπλοια δεν μπορούσαν να φορτώσουν ιρανικό πετρέλαιο στο λιμάνι της πόλης Αμπαντάν. Η AIOC επιβράδυνε την παραγωγή και στη συνέχεια την σταμάτησε εντελώς. Μέχρι τον Ιούλιο, ο αποκλεισμός ήταν «πλήρης» και άλλες δυτικές πετρελαϊκές εταιρείες συμμετείχαν σε αυτόν. Χιλιάδες Ιρανοί εργάτες πετρελαίου απολύθηκαν, αναγκάζοντας τον Μοσαντέκ να τους κατατάξει στο κρατικό μισθολόγιο.
Αυτές δεν ήταν αμυντικές ενέργειες. Ήταν όργανα οικονομικής πολιορκίας. Ο Γκασιορόφσκι καταγράφει ότι οι Βρετανοί προετοιμάστηκαν ακόμη και για στρατιωτική κατάληψη του Αμπαντάν. Μόνο η αντίσταση των ΗΠΑ απέτρεψε μια άμεση βρετανική εισβολή.
Λειτουργία AJAX
Το τρίτο στάδιο ήταν η πολιτική ανατροπή. Όταν οι κυρώσεις και τα μπλόκα απέτυχαν να απομακρύνουν τον Μοσαντέκ, Βρετανοί αξιωματούχοι άρχισαν ανοιχτά να συζητούν την πραγματοποίηση πραξικοπήματος. Σε εσωτερικά έγγραφα, η απομάκρυνση του Μοσαντέκ περιγράφηκε ως «στόχος νούμερο ένα». Αυτό δεν είναι ερμηνεία· είναι η γλώσσα που χρησιμοποίησαν οι ίδιοι οι αρχιτέκτονες της επιχείρησης.
Η Βρετανία άρχισε να χτίζει ένα μυστικό δίκτυο εντός του Ιράν, το οποίο περιελάμβανε φιλοβρετανούς πολιτικούς, επιχειρηματίες, στρατιωτικούς αξιωματικούς, ακόμη και θρησκευτικές προσωπικότητες. Το σχέδιο ήταν απλό: να αποσταθεροποιήσει πολιτικά τον Μοσαντέκ, ενώ παράλληλα να σχεδιάσει μια κυβέρνηση αντικατάστασης φιλική προς τα δυτικά πετρελαϊκά συμφέροντα.
Ωστόσο, η Βρετανία από μόνη της δεν μπορούσε να πραγματοποιήσει το πραξικόπημα. Χρειαζόταν την αμερικανική συμμετοχή. Οι Ηνωμένες Πολιτείες αρχικά αντιστάθηκαν στην άμεση ανατροπή, προτιμώντας τις διαπραγματεύσεις. Αλλά μετά την εκλογή του Ντουάιτ Αϊζενχάουερ στα τέλη του 1952, η ισορροπία μετατοπίστηκε και οι ηγέτες της CIA είχαν ήδη καταλήξει στο συμπέρασμα ότι ένα πραξικόπημα ήταν «αναγκαία». Τον Φεβρουάριο του 1953, λίγες μόνο εβδομάδες μετά την ορκωμοσία του Αϊζενχάουερ, Αμερικανοί και Βρετανοί αξιωματούχοι συναντήθηκαν και συμφώνησαν να «αναπτύξουν και να εφαρμόσουν ένα σχέδιο για την ανατροπή του Μοσαντέκ».
Η επιχείρηση AJAX, όπως την ονόμασαν, δεν παρουσιάστηκε καν ως διάσωση του Ιράν. Ένας απόστρατος στρατηγός και μέλος της Γερουσίας, ο Φαζλολάχ Ζαχεντί, ο επιλεγμένος αντικαταστάτης, είχε περιγραφεί νωρίτερα από Αμερικανούς αξιωματούχους ως «αδίστακτος» και «οπορτουνιστής». Ωστόσο, τώρα μετονομάστηκε σε «ισχυρή προσωπικότητα» που θα μπορούσε να φέρει το Ιράν «σταθερά πίσω στο δυτικό στρατόπεδο». Ο ηθικός χαρακτήρας ήταν άσχετος. Η πολιτική υπακοή ήταν καθοριστική.
Φαζλολάχ Ζαχεντί (1897–1963), πρωθυπουργός του Ιράν από το 1953 έως το 1955.
Το σχέδιο πραξικοπήματος είχε τέσσερα κύρια στοιχεία: την προπαγάνδα κατά του Μοσαντέκ, την ενθάρρυνση προσωπικοτήτων της αντιπολίτευσης να προκαλέσουν αναταραχή, τη συμφωνία του Σάχη και την υποστήριξη βασικών εν ενεργεία στρατιωτικών αξιωματικών. Μάλιστα, προσλήφθηκε και ένας ειδικός της παραστρατιωτικής CIA με πρόσφατη εμπειρία στην Κορέα, στον οποίο ανατέθηκε η διασύνδεση με τους Ιρανούς στρατιωτικούς αξιωματικούς που εμπλέκονταν στο σχέδιο.
Μέχρι τον Ιούνιο και τον Ιούλιο του 1953, η θέση του Μοσαντέκ γινόταν ολοένα και πιο εύθραυστη. Διαδηλώσεις τόσο από τους υποστηρικτές όσο και από τους αντιπάλους του, καθώς και από το κομμουνιστικό κόμμα Τουντέχ, πραγματοποιούνταν σχεδόν καθημερινά. Ακόμα και μετά την σημαντική εκλογική νίκη του Μοσαντέκ, η αναταραχή δεν υποχώρησε. Αντίθετα, διατηρήθηκε και εντάθηκε σκόπιμα.
Αυτή η αποφασιστική φάση εκτυλίχθηκε στις 19 Αυγούστου 1953, την ημέρα που το δημοκρατικό πείραμα του Ιράν έλαβε τέλος. Η CIA κινήθηκε για να προκαλέσει μια αποφασιστική αντιπαράθεση. Οι αξιωματικοί της υπηρεσίας δωροδόκησαν έναν εξέχοντα Ιρανό πολιτικό και κληρικό, τον Αγιατολάχ Αμπούλ Κασέμ Κασανί, με 10.000 δολάρια, ώστε να οργανώσει μια πορεία κατά του Μοσαντέκ στο κέντρο της Τεχεράνης. Το πλήθος γρήγορα αυξήθηκε καθώς συμμετείχαν μονάδες του στρατού και της αστυνομίας, μαζί με μεγάλο αριθμό περαστικών.
Στη συνέχεια, το πλήθος επιτέθηκε σε κυβερνητικά κτίρια, στα γραφεία εφημερίδων που τάσσονται υπέρ του Μοσαντέκ και σε πολιτικά κόμματα. Παρά τη βία, ο Μοσαντέκ αρνήθηκε να διατάξει τον στρατό ή την αστυνομία να συντρίψουν τους διαδηλωτές, φοβούμενος ένα λουτρό αίματος και ελπίζοντας να αποφύγει τον εμφύλιο πόλεμο.
Μέλη του κόμματος Tudeh του Ιράν διαδηλώνουν στην πλατεία του Κοινοβουλίου της Τεχεράνης, στις 21 Ιουλίου 1953.
Το σημείο καμπής ήρθε όταν στρατιωτικές μονάδες με τανκς προσχώρησαν ανοιχτά στην εξέγερση. Ακολούθησε μια εννιάωρη μάχη γύρω από την κατοικία του Μοσαντέκ. Περίπου 300 άνθρωποι σκοτώθηκαν. Τα τανκς και το πυροβολικό κατέστρεψαν τους τοίχους του σπιτιού του και ο στρατός εισέβαλε σε αυτό. Και παρόλο που ο Μοσαντέκ προσπάθησε να δραπετεύσει από την οροφή, συνελήφθη αργότερα και αναγκάστηκε να παραδοθεί στον στρατηγό Ζαχεντί την επόμενη μέρα.
Το πραξικόπημα πέτυχε όχι επειδή οι Ιρανοί απαίτησαν ένα άλλο άτομο να τους κυβερνά, αλλά επειδή η οικονομία της χώρας είχε στραγγαλιστεί σκόπιμα, οι πολιτικοί της θεσμοί είχαν αποσταθεροποιηθεί συστηματικά και η κυριαρχία της είχε υπονομευτεί μεθοδικά από το εξωτερικό.
Νίκη που δεν κράτησε
Οι ΗΠΑ και η Βρετανία τελικά απέτυχαν να εξασφαλίσουν μακροπρόθεσμο έλεγχο στο πετρέλαιο του Ιράν.
Το πραξικόπημα του 1953 αποκατέστησε την πρόσβαση της Δύσης στους ιρανικούς πόρους, αλλά αυτή η νίκη αποδείχθηκε προσωρινή. Λιγότερο από τρεις δεκαετίες αργότερα, ολόκληρη η συμφωνία κατέρρευσε. Η Ισλαμική Επανάσταση του 1979 δεν ανέτρεψε απλώς τον Σάχη. Διέλυσε το πολιτικό και οικονομικό σύστημα που είχε εγγυηθεί τη δυτική κυριαρχία στον ενεργειακό τομέα του Ιράν. Αυτό που είχε επιτευχθεί μέσω μυστικής δράσης και πελατειακής διακυβέρνησης ανατράπηκε από τη μαζική κινητοποίηση και την πλήρη απόρριψη του ξένου ελέγχου.
Τους τελευταίους μήνες πριν από την επανάσταση, η ίδια η πετρελαϊκή βιομηχανία του Ιράν μετατράπηκε σε πεδίο μάχης. Τον Νοέμβριο του 1978, μια απεργία στην οποία συμμετείχαν περίπου 37.000 εργαζόμενοι στα εθνικοποιημένα διυλιστήρια του Ιράν μείωσε την παραγωγή από περίπου έξι εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα σε περίπου 1,5 εκατομμύριο. Το ξένο προσωπικό εγκατέλειψε τη χώρα. Η κυβέρνηση κατάφερε μόνο μια προσωρινή ανάκαμψη αναπτύσσοντας προσωπικό του ναυτικού για να διατηρήσει τις επιχειρήσεις σε λειτουργία, αλλά η κατάρρευση της εξουσίας ήταν ήδη μη αναστρέψιμη. Ο πετρελαϊκός τομέας, που κάποτε αποτελούσε το θεμέλιο της δυτικής επιρροής, είχε γίνει εργαλείο εσωτερικής αντίστασης.
Διαδηλωτές συγκεντρώνονται γύρω από κληρικούς κατά τη διάρκεια διαμαρτυριών για την Ημέρα της Ασούρα στην Τεχεράνη του Ιράν, στις 11 Δεκεμβρίου 1978.
Στις 16 Ιανουαρίου 1979, ο Μοχάμεντ Ρεζά Παχλεβί και η σύζυγός του έφυγαν από το Ιράν, τερματίζοντας ουσιαστικά τη μοναρχία. Μέσα σε λίγες εβδομάδες, ο Αγιατολάχ Ρουχολάχ Χομεϊνί αναδείχθηκε ο νέος ηγέτης της χώρας. Μία από τις πρώτες συμβολικές πράξεις της επαναστατικής κυβέρνησης ήταν η ακύρωση όλων των συμβάσεων πετρελαίου που είχαν υπογραφεί με πολυεθνικές εταιρείες βάσει των συμφωνιών μετά το 1953. Αυτές οι συμβάσεις, που συνήφθησαν το 1954 με αμερικανικές, βρετανικές, ολλανδικές και γαλλικές εταιρείες, κηρύχθηκαν παράνομες. Ιρανοί αξιωματούχοι κατηγόρησαν τις εταιρείες ότι «λεηλάτησαν» τους πόρους της χώρας για δεκαετίες, ενώ το Ιράν έλαβε μόνο ένα κλάσμα της πραγματικής τους αξίας.
Μέχρι τότε, η οικονομική σχέση που είχε καθορίσει τον ρόλο του Ιράν στο δυτικό σύστημα είχε ήδη διαλυθεί. Πριν από την επανάσταση, το Ιράν παρήγαγε περίπου έξι εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου την ημέρα. Μετά το 1979, η παραγωγή μειώθηκε σε κάτω από το ένα εκατομμύριο. Η κατάρρευση δεν ήταν μόνο οικονομική· ήταν και γεωπολιτική. Το Ιράν δεν ήταν πλέον αξιόπιστος ενεργειακός εταίρος, ούτε στρατηγικό φυλάκιο, ούτε ελεγχόμενος πελάτης.
Αυτή η απώλεια αναδιαμόρφωσε την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ σε όλη την περιοχή. Το σοκ του 1979 ώθησε την Ουάσινγκτον σε μια βαθύτερη ιμπεριαλιστική εμπλοκή: μια στενότερη συμμαχία με τη Σαουδική Αραβία, μια πιο άμεση απάντηση στη σοβιετική εισβολή στο Αφγανιστάν και τα θεμέλια αυτού που αργότερα θα γινόταν το σύστημα του Πολέμου του Κόλπου. Αυτές οι μετατοπίσεις δεν ήταν μεμονωμένες αντιδράσεις. Σχημάτισαν ένα συνεχές τόξο που οδήγησε στη στρατιωτικοποίηση της ισχύος των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή και, τελικά, στην αρχιτεκτονική του λεγόμενου « Πολέμου κατά της Τρομοκρατίας » . Η κατάρρευση της επιρροής των ΗΠΑ στο Ιράν δεν ήταν το τέλος της παρεμβατικής στρατηγικής. Ήταν η στιγμή που επεκτάθηκε προς τα έξω.
Η μεγάλη ειρωνεία
Τον Μάρτιο του 2000, η τότε υπουργός Εξωτερικών Μαντλίν Όλμπραϊτ αναγνώρισε για πρώτη φορά δημόσια τον ρόλο των ΗΠΑ στο πραξικόπημα:
«Το 1953, οι Ηνωμένες Πολιτείες έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην ενορχήστρωση της ανατροπής του δημοφιλούς πρωθυπουργού του Ιράν, Μοχάμεντ Μασαντέγκ. Η κυβέρνηση Αϊζενχάουερ πίστευε ότι οι ενέργειές της ήταν δικαιολογημένες για στρατηγικούς λόγους, αλλά το πραξικόπημα ήταν σαφώς ένα πισωγύρισμα για την πολιτική ανάπτυξη του Ιράν».
Πράγματι, το πραξικόπημα ήταν ένα σημείο καμπής στην ιρανική και αμερικανική ιστορία.
Η κυβέρνηση Μοσαντέκ αποδείχθηκε η τελευταία λαϊκή, δημοκρατικά προσανατολισμένη κυβέρνηση που κατείχε αξίωμα στο Ιράν μέχρι το 1979. Αυτή είναι η κεντρική ειρωνεία. Η δυτική παρέμβαση ισχυρίστηκε ότι προστάτευε τη σταθερότητα. Αντίθετα, κατέστρεψε το μόνο δημοκρατικό μονοπάτι που είχε γνωρίσει ποτέ το Ιράν και το αντικατέστησε με αυτό που το ίδιο αποκαλεί δικτατορία. Αυτή η «δικτατορία» έγινε στη συνέχεια η δικαιολογία για μελλοντικές επεμβάσεις.
Το 1953 δεν αφορούσε τον κομμουνισμό. Δεν αφορούσε την ελευθερία. Δεν αφορούσε τη δημοκρατία.
Αφορούσε το πετρέλαιο. Και το να διδάξουμε στον κόσμο ότι η κυριαρχία είναι υπό όρους.
