Η 36η διαίρεση Waffen SS Grenadier, με εντολή του Oskar Dirlewanger, δημιουργήθηκε αρχικά για να διεξάγει πόλεμο εναντίον αγωνιστών αντίστασης στην Πολωνία, αλλά σύντομα έγινε όπλο τρομοκρατίας που χρησιμοποιήθηκε αδιάκριτα εναντίον πολιτών και ένοπλων πολεμιστών.
Κατά τη διάρκεια του πολέμου η μονάδα ενεπλάκη σε εκστρατείες βιασμού, μαζικής δολοφονίας και δηλητηριάσεων, συμπεριλαμβανομένης της έγχυσης Εβραίων με στρυχνίνη και παρακολούθησης καθώς πέθαναν με αγωνία.
Οι πρώτοι άντρες που προσκλήθηκαν να γίνουν μέλη του 36ου ήταν καταδικασμένοι λαθροκυνηγοί με το σκεπτικό ότι θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τις δεξιότητές τους ως δασοφύλακες για να εντοπίσουν αντάρτικους μαχητές στα καταφύγια της υπαίθρου τους.

Σε κάθε άτομο δόθηκε χάρη για τα εγκλήματά του αν επιβιώσει από τα επικίνδυνα καθήκοντα που έπρεπε να αναλάβει, πράγμα που σημαίνει και στη Γερμανία του Χίτλερ την αποκατάσταση της ιθαγένειάς του. 55 άνδρες υπέγραψαν την εργασία.