Το πρώτο έξτρα δευτερόλεπτο προστέθηκε το 1972. Αυτό σημαίνει ότι από το 1972 μέχρι σήμερα η περιστροφή της Γης έχει επιβραδυνθεί κατά 26 δευτερόλεπτα συνολικά σε σχέση με τον χρόνο που μετρούν τα ατομικά ρολόγια υψηλής ακριβείας.
Στις 30 Ιουνίου τα μεσάνυχτα, τα ρολόγια στη Γη θα κολλήσουν στις 11:59:59 και αντί να «γράψουν» 00:00:00, θα εμφανίσουν στις οθόνες τους το έξτρα δευτερόλεπτο με την μορφή 11:59:60. Έτσι η 30ή Ιουνίου 2015 θα διαθέτει 86.401 δευτερόλεπτα αντί για 86.400.

Σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ, η προσθήκη κρίνεται κατά καιρούς επιβεβλημένη, καθώς ο μεν ατομικός χρόνος κυλάει συνεχώς με σταθερό ρυθμό, όμως ο αστρονομικός χρόνος καθυστερεί ελαφρώς, καθώς η περιστροφή της Γης γύρω από τον άξονά της βαθμιαία επιβραδύνεται κατά περίπου δύο χιλιοστά του δευτερολέπτου ανά ημέρα.

Ο αρμόδιος διεθνής οργανισμός IERS (International Earth Rotation and Reference Systems Service), που εδρεύει στο Παρίσι και αποτελεί τον παγκόσμιο «θεματοφύλακα» της ακρίβειας του χρόνου, επεμβαίνει, όποτε το κρίνει αναγκαίο, για να διορθώσει τα ρολόγια.

Μερικές χρονιές καμία χρονική προσαρμογή δεν θεωρείται απαραίτητη στον λεγόμενο «Συγχρονισμένο Παγκόσμιο Χρόνο» ή «Συντονισμένη Παγκόσμια Ώρα» (Coordinated Universal Time-UTC), που μετρούν τα ατομικά ρολόγια.

Η προσθήκη του πρόσθετου δευτερολέπτου αποτελεί «πονοκέφαλο» ιδίως για ορισμένες εταιρείες λογισμικού, οι οποίες φοβούνται ότι κάποια συστήματα υπολογιστών μπορεί να εμφανίσουν «αρρυθμίες». Πράγματι το 2012 δεν έλειψαν τα προβλήματα στους υπολογιστές.

Πολλά υπολογιστικά συστήματα χρησιμοποιούν το κατάλληλο πρωτόκολλο χρόνου (Network Time Protocol-NTP) που επιτρέπει τον αυτόματο συγχρονισμό με τα ατομικά ρολόγια, άλλα όμως συστήματα λογισμικού δεν έχουν προγραμματιστεί για να αντιμετωπίζουν μία μη γνωστή εκ των προτέρων χρονική επέκταση κάποιου έτους.

Η Google έχει αναπτύξει μια ειδική τεχνική, η οποία σταδιακά προσθέτει χιλιοστά του δευτερολέπτου στα ρολόγια του συστήματός της, προτού επίσημα προστεθεί το έξτρα δευτερόλεπτο, έτσι ώστε να μην υπάρχει απότομη χρονική μετάπτωση εκείνη τη στιγμή.

Αρκετές χώρες, όπως οι ΗΠΑ, επιθυμούν να δοθεί τέλος στην ιστορία με τα κατά καιρούς εμβόλιμα δευτερόλεπτα, επειδή τα θεωρούν μπελά και δυνητικό κίνδυνο για τα συστήματα υπολογιστών, επικοινωνιών και πλοήγησης.

Όμως μερικές χώρες, με επικεφαλής την παραδοσιακή Βρετανία, αντιτίθενται, υποστηρίζοντας ότι μία μόνιμη αλλαγή θα απέκοπτε τελικά τον σύνδεσμο ανάμεσα στον ανθρώπινο χρόνο και στον αστρονομικό, που καθορίζεται από την ανατολή και τη δύση του Ήλιου.

Η Βρετανία έχει ένα πρόσθετο λόγο να είναι αρνητική, επειδή μια τέτοια αλλαγή θα σήμαινε ουσιαστικά το τέλος της ώρας Γκρίνουιτς (GMT), η οποία μετράται από το 1847 με βάση τον χρόνο που ο Ήλιος διασχίζει τον πρώτο μεσημβρινό της Γης, ο οποίος διέρχεται από το παλαιό αστεροσκοπείο του Γκρίνουιτς του Λονδίνου.

Αν και τυπικά η ώρα UTC έχει πλέον αντικαταστήσει διεθνώς την ώρα GMT, η τελευταία συνεχίζει να χρησιμοποιείται ευρέως, θυμίζοντας ότι κάποτε η βρετανική αυτοκρατορία ήταν κυρίαρχη στον κόσμο και καθόριζε ακόμη και τον τρόπο μέτρησης του χρόνου.

Θα μπορούσε να είναι ένα «κοινό» φουτουριστικό τετρακίνητο concept-car, από αυτά που κοσμούν τα πολυτελή περίπτερα των αυτοκινητοβιομηχανιών στις εκθέσεις αυτοκινήτου. Είναι όμως κάτι παραπάνω, αφού ενσωματώνει ένα πλήθος τεχνολογιών με ιδιαίτερο οικολογικό ενδιαφέρον, που έχει το επιπλέον χαρακτηριστικό ότι σχεδιάστηκε από το νέο ερευνητικό κέντρο της Mercedes που εδρεύει στην Κίνα. 

Το ενδιαφέρον είναι ότι το ρεύμα που παράγει αυτή η «πολύ-βολταϊκή» ασημί επίστρωση χρησιμοποιείται για την παραγωγή υδρογόνου το οποίο τροφοδοτεί τον κινητήρα εσωτερικής καύσης που βρίσκεται κάτω από το εμπρός καπό και κινεί τους εμπρός τροχούς. Ενώ το οξυγόνο που περισσεύει κατά τη διαδικασία αυτή διοχετεύεται στην καμπίνα, προσφέροντας στους επιβαίνοντες ένα πιο υγιεινό χώρο κατά τις μετακινήσεις τους στα αστικά κέντρα…

Το ύψος και η απόσταση από το έδαφος επιτρέπουν να μιλήσει κανείς, όπως ήδη είπαμε, για όχημα με δυνατότητες κίνησης εκτός δρόμου, ενώ ο ηλεκτροκινητήρας που κινεί τους πίσω τροχούς, με τη βοήθεια ενός διπλού πολύδισκου συμπλέκτη, εξασφαλίζει τη μετάδοση της κίνησης σε όλους τους τροχούς.

Προφανώς οι δύο κινητήρες συνεργάζονται με τη βοήθεια του σχετικού εγκέφαλου, που όπως εύκολα μπορεί να αντιληφθεί κανείς δεν είναι το μοναδικό ηλεκτρονικό σύστημα του αυτοκινήτου. Σε ένα όχημα που ρεύμα παράγουν ακόμα και τα αμορτισέρ (!) αξιοποιώντας τις ταλαντώσεις του αμαξώματος, απαιτείται αυξημένη υπολογιστική ισχύς.

Για το σύστημα μετάδοσης ισχύος υπάρχουν τρεις επιλογές:

• HYBRID eDrive: αξιοποίηση του ηλεκτροκινητήρα ως βασική πηγή ισχύος
• HYBRID eco mode: κινητήρας εσωτ. Καύσης και ηλεκτροκινητήρας δουλεύουν ταυτοχρόνως με στόχο τη βέλτιστη οικονομία
• HYBRID sport mode: εδώ ο κινητήρας εσωτερικής καύσης συνεργάζεται με τον ηλεκτροκινητήρα με στόχο τις καλύτερες επιδόσεις

Οι διαστάσεις του δείχνουν ότι το Vision G-Code δεν είναι το θηριώδες τετρακίνητο που θα «καταπίνει» τα χιλιόμετρα σε αχανείς ανεξερεύνητες εκτάσεις. Με μήκος 4,10 μ. πλάτος 1,90 μ. και ύψος 1,50 μ. είναι προφανές ότι διαθέτει την ευελιξία που απαιτείται για κίνηση μέσα στην πόλη, ενώ σύμμαχος του οδηγού κατά την κίνηση στο κλεινόν άστυ είναι η πληθώρα ηλεκτρονικών συστημάτων με την οποία είναι εξοπλισμένο το G-Code - και στο σημείο αυτό αναφέρουμε ότι δεν υπάρχουν καθρέπτες, αλλά κάμερες, σύστημα επιτήρησης 360ο, ραντάρ υπερύθρων, GPS, ενώ κάτω από το πάτωμα του πορτμπαγκάζ κρύβονται δύο μικρά ηλεκτρικά σκούτερ για να διευκολύνουν τις μικρομετακινήσεις όταν πια ο οδηγός έχει παρκάρει.

Στην ερώτηση πότε θα κάνει την εμφάνισή του στην αγορά ένα αντίστοιχο όχημα η Mercedes δεν διστάζει να απαντήσει ότι θα χρειαστεί να περάσουν περισσότερες της μιας δεκαετίες.