Μια νέα γενετική τεχνική ανάλυσης του σπέρματος μπορεί να συμβάλλει στον καθορισμό του κατά πόσο ένα ζευγάρι μπορεί να προχωρήσει σε υποβοηθούμενη αναπαραγωγή προκειμένου να τεκνοποιήσει. 

Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Science Translational Medicine, οι άνδρες από των οποίων το σπέρμα λείπουν σημαντικά στοιχεία RNA τείνουν να έχουν μικρότερες πιθανότητες να αποκτήσουν παιδί με φυσιολογικό τρόπο. 

Το RNA (ριβονουκλεϊκό οξύ) είναι ένα μόριο που χρησιμοποιεί το σώμα για να κωδικοποιήσει, αποκωδικοποιήσει και παράγει γενετικές πληροφορίες. Μελέτες έχουν δείξει ότι τα σπερματικά κύτταρα εμπεριέχουν μια πλούσια ποσότητα RNA η οποία παίζει διακριτό ρόλο στην γονιμοποίηση και την πρώιμη ανάπτυξη του εμβρύου. 

Ο Δρ Στέφεν Κραβετζ, καθηγητής Εμβρυϊκής Θεραπείας και Διάγνωσης και αναπληρωτής διευθυντής του Κέντρου Ανθρώπινης Ανάπτυξης και Εξέλιξης «C.S. Mott» της Ιατρικής Σχολής του Πολιτειακού Πανεπιστημίου «Wayne» στο Ντιτρόιτ των ΗΠΑ, υποστηρίζει ότι η ανάλυση RNA του σπέρματος του υποψήφιου πατέρα μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να αποφασίσουν αν πρέπει να αποφύγουν λιγότερο επεμβατικές θεραπείες και να επιλέξουν κατευθείαν τεχνικές υποβοηθούμενης αναπαραγωγής, στις οποίες τα ωάρια γονιμοποιούνται από τα σπερματοζωάρια σε εργαστηριακό περιβάλλον. 

«Η απουσία ενός ή περισσοτέρων βασικών στοιχείων RNA είναι ενδεικτική του ποιοι άνδρες αξίζει να υποβληθούν σε επεμβατικές τεχνικές υποβοηθούμενης αναπαραγωγής, έναντι εκείνων που μπορούν να πετύχουν θετικό αποτέλεσμα με προγραμματισμένες ερωτικές επαφές ή ενδομήτρια σπερματέγχυση» εξηγεί ο ερευνητής. 

Για να μελετήσει την ποιότητα του σπέρματος ο Δρ Κραβετζ και οι συνεργάτες του αρχικά εστίασαν σε 96 φαινομενικά υγιή ζευγάρια που είχαν καταφέρει να αποκτήσουν παιδί φυσιολογικά, κάνοντας σεξ σε ημέρες που οι γυναίκες ήταν περισσότερο γόνιμες. 

Η γενετική ανάλυση του σπέρματος των ανδρών ανέδειξε μια ομάδα 648 στοιχείων RNA που είναι ζωτικά για την ανδρική γονιμότητα. Τα περισσότερα από αυτά τα στοιχεία ανταποκρίνονται σε γονίδια που εμπλέκονται στην ανάπτυξη του σπέρματος, την κινητικότητα, την παραγωγή ενέργειας, τη γονιμοποίηση και τον σχηματισμό του εμβρύου. 

Οι άνδρες με προβλήματα γονιμότητας δεν έφεραν στο σπέρμα τους μια πλήρη ομάδα των στοιχείων RNA. Η έλλειψη κάποιων εκ των στοιχείων αυτών μείωνε την πιθανότητα φυσιολογικής σύλληψης από 73% έως 27%. Όσα περισσότερα στοιχεία RNA έλειπαν από τα σπερματικά κύτταρα, τόσο μικρότερες οι πιθανότητες σύλληψης. 

Αυτό βέβαια σήμαινε ότι είχαν δυσκολίες επίτευξης κύησης φυσιολογικά, χωρίς να αποκλείεται το επιθυμητό αποτέλεσμα με ιατρική βοήθεια. 

«Όταν τα ίδια αυτά άτομα υποβλήθηκαν σε τεχνικές υποβοηθούμενης αναπαραγωγής, το ποσοστό γονιμοποίησης και ζώντων γεννήσεων έφτασε αυτό των ζευγαριών που τεκνοποίησαν με ελάχιστα επεμβατικές μεθόδους» εξηγεί ο ερευνητής. 

Τα αυξημένα επίπεδα της ντοπαμίνης στον εγκέφαλο αυξάνουν τις ριψοκίνδυνες συμπεριφορές στα υγιή άτομα, σύμφωνα με μικρή βρετανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Journal of Neuroscience. 

Επιστημονική ομάδα του Βασιλικού Κολεγίου του Λονδίνου, με επικεφαλής τον Δρ Ρομπ Ρατλεντζ, διαπίστωσαν ότι η αύξηση των επιπέδων της ντοπαμίνης στα υγιής ενήλικες τους ωθεί να παίρνουν πιο πολλά ρίσκα όταν εμπλέκονται σε τυχερά παιχνίδια. 

Η ντοπαμίνη είναι ένας νευροδιαβιβαστής που σχετίζεται με το κέντρο ανταμοιβής του εγκεφάλου. Παλαιότερες μελέτες είχαν σχετίσει τα φάρμακα που αυξάνουν τη ντοπαμίνη, όπως η λεβοντόπα (L-DOPA), με παρορμητική ενασχόληση με τυχερά παιχνίδια σε άτομα με νόσο του Πάρκινσον. 

Στην παρούσα μελέτη, οι ερευνητές ζήτησαν από 30 άτομα να διαλέξουν μεταξύ ασφαλών και ριψοκίνδυνων επιλογών σε τυχερά παιχνίδια, που συντελούσαν είτε σε κέρδη, είτε σε απώλειες χρημάτων. Προηγουμένως είχαν πάρει L-DOPA ή εικονικό φάρμακο. 

Οι συμμετέχοντες πήραν περισσότερα ρίσκα για να κερδίσουν περισσότερα χρήματα μετά τη λήψη L-DOPA. Δεν συνέβη το ίδιο με το εικονικό σκεύασμα. Ωστόσο η L-DOPA δεν επηρέασε το πόσο συχνά οι εθελοντές έπαιρναν ρίσκο, σε περίπτωση πιθανής απώλειας. 

Επίσης, μετά τη λήψη L-DOPA, οι συμμετέχοντες πήραν περισσότερα ρίσκα ανεξαρτήτως του πόσο μεγαλύτερη ήταν η πιθανή ανταμοιβή από την ασφαλέστερη επιλογή. 

Γενικά, οι εθελοντές ήταν πιο χαρούμενοι όταν είχαν ακόμα και μικρό κέρδος όταν είχαν πάρει L-DOPA, συγκριτικά με το εικονικό φάρμακο. Ήταν πιο ευχαριστημένοι από το κέρδος μιας μεγάλης ανταμοιβής αντί μιας μικρής όταν είχαν πάρει το εικονικό σκεύασμα, αλλά ήταν εξίσου χαρούμενοι με μικρά και μεγάλα κέρδη όταν είχαν πάρει L-DOPA. 

Η L-DOPA έκανε τα πιθανά κέρδη πιο ελκυστικά αλλά δεν επηρέαζε την αντίληψη των εθελοντών για τις πιθανές απώλειες. 

Ο Δρ Ρατλεντζ εξηγεί ότι όταν είχαν πάρει L-DOPA οι συμμετέχοντες ίσως είχαν όμοιες ποσότητες εκκρινόμενης ντοπαμίνης ως απόρροια της ενασχόλησης με τα τυχερά παιχνίδια, γεγονός που εξηγεί γιατί ήταν εξίσου χαρούμενοι με μικρά και μεγάλα κέρδη. 

Σε κάθε περίπτωση η μελέτη προσφέρει νέα στοιχεία για το πώς τα επίπεδα της ντοπαμίνης επηρεάζουν τη λήψη των αποφάσεων και τα συναισθήματα. 

Η φωτογράφος Τζούλι Βατάι από την Ιαπωνία αποφάσισε να κάνει ένα πολύτιμο δώρο στους αμέτρητους φίλους των selfies. Δημιούργησε ένα gadgetάκι το οποίο βελτιώνει κατά πολύ την ποιότητα των… αυτο-φωτογραφιών που τραβάει κάποιος με το κινητό του τηλέφωνο.

 

Η συσκευή που ονομάζεται Kira μοιάζει με ένα φωτεινό δαχτυλίδι που προσαρμόζεται στο κινητό τηλέφωνο και είναι στην ουσία ένας μίνι προβολέας.

 

Όταν κάποιος αποφασίσει να τραβήξει μια selfie το Kira φωτίζει έντονα το πρόσωπό του και έτσι η φωτογραφία είναι καθαρή, χωρίς σκιές και άλλα ψεγάδια.

To δαχτυλίδι φωτός Kira υπόσχεται εντυπωσιακές selfies