Το βιολογικό γάλα ίσως δεν είναι καλή επιλογή για τις γυναίκες που αναζητούν υγιεινή διατροφή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Βρετανική μελέτη καταλήγει στο συμπέρασμα ότι το βιολογικό γάλα έχει λιγότερο ιώδιο, με άμεσες συνέπειες στην ομαλή εγκεφαλική ανάπτυξη του εμβρύου. Το ίδιο φαίνεται να ισχύει και για το γάλα μακράς διαρκείας (UHT).

Το ιώδιο θεωρείται ζωτικής σημασίας θρεπτικό συστατικό για την ομαλή ανάπτυξη του παιδικού εγκεφάλου, ιδίως κατά τα πρώτα στάδια της εγκυμοσύνης. Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι η έλλειψη ιωδίου μπορεί να οδηγήσει στη γέννηση παιδιών με χαμηλότερο δείκτη νοημοσύνης.

Όπως αναφέρεται σε σχετικό άρθρο του επιστημονικού εντύπου Food Chemistry, ερευνητές του Πανεπιστημίου Ρεντινγκ, με επικεφαλής τον καθηγητή Ίαν Γκίβενς, υποστηρίζουν ότι το βιολογικό γάλα έχει περίπου ένα τρίτο λιγότερο ιώδιο (32,2%) από το συμβατικό και αυτή η έλλειψη, μεταξύ άλλων, μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την μελλοντική νοημοσύνη του παιδιού. Επίσης, το γάλα μακράς διαρκείας (UHT) έχει 30% λιγότερο ιώδιο.

Σύμφωνα με τον Δρ Γκίβενς, η αυξητική τάση για κατανάλωση βιολογικού γάλατος και γάλατος μακράς διάρκειας (UHT) «μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στη δημόσια υγεία». Όσο μειώνεται η κατανάλωση κανονικού γάλακτος, τόσο μπορεί να επιδεινωθεί η έλλειψη του ιωδίου. 

Η ανεπάρκεια ιωδίου μπορεί να οδηγήσει σε οίδημα του θυρεοειδούς αδένα, αφού αποτελεί βασικό συστατικό της θυροξίνης, της ορμόνης που ελέγχει τις διαδικασίες του μεταβολισμού στον οργανισμό. Λόγω της έλλειψης ιωδίου, δεν μπορεί να παραχθεί αρκετή θυροξίνη, με συνέπεια να επιβραδύνεται ο ρυθμός του μεταβολισμού και να αυξάνει το σωματικό βάρος. 

Οι ερευνητές, τονίζουν πάντως, ότι η έλλειψη ιωδίου στο βιολογικό γάλα, μπορεί να καλυφθεί με τη λήψη πολυβιταμινούχων σκευασμάτων ή από άλλες πηγές ιωδίου. 

Σε κάθε περίπτωση, αξίζει να αναφερθεί ότι επειδή η μελέτη έγινε στη Μ. Βρετανία, ενδεχομένως τα αποτελέσματα να μην αφορούν όλες τις χώρες. Επιπλέον, αν θα υπάρχει έλλειψη ιωδίου και πόση σε έναν άνθρωπο, αυτό εξαρτάται και από την ποιότητα του βιολογικού γάλατος που καταναλώνει.

Δεκατέσσερα αντικαρκινικά κέντρα στις ΗΠΑ και τον Καναδά συνήψαν συμφωνία με την IBM για τη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης Watson στον καθορισμό εξατομικευμένων θεραπειών, ανακοίνωσε η εταιρεία.

Ο Watson έγινε παγκοσμίως γνωστός το 2011 όταν ανακηρύχθηκε πρωταθλητής στο τηλεπαιχνίδι Jeopardy!, στο οποίο οι παίκτες καλούνται να βρουν τις σωστές ερωτήσεις για τις απαντήσεις που τους δίνονται.

Το σύστημα σχεδιάστηκε ειδικά για την απάντηση ερωτημάτων διατυπωμένων σε φυσική ανθρώπινη γλώσσα, και η IBM επενδύει δισεκατομμύρια δολάρια για την εμπορική αξιοποίησή του σε υπηρεσίες υγείας, οικονομικές υπηρεσίες, το ηλεκτρονικό εμπόριο και υπηρεσίες πληροφορικής.

Στη νέα του εργασία ως ψηφιακός ογκολόγος, ο Watson θα εξετάζει το γενετικό προφίλ ασθενών και θα αναλύει τη διαθέσιμη βιβλιογραφία για να προτείνει αντίστοιχες θεραπείες.

Η Ογκολογία είναι η πρώτη ιατρική ειδικότητα στην οποία οι γενετικές αναλύσεις μπορούν να προσφέρουν βελτίωση σε ορισμένους τουλάχιστον ασθενείς -μια εξέλιξη που αποτέλεσε την έμπνευση γα την «πρωτοβουλία ιατρικής ακριβείας» που παρουσίασε η αμερικανική κυβέρνηση τον Ιανουάριο.

Σήμερα, οι ογκολόγοι χρειάζονται μέρες ή εβδομάδες για να αναγνωρίσουν φάρμακα που στοχεύουν σε συγκεκριμένες καρκινογόνες μεταλλάξεις. Ο Watson μπορεί να το κάνει σε λίγα λεπτά.

Δεδομένου ότι ο καθορισμός εξατομικευμένων θεραπειών απαιτεί την ανάλυση ολόκληρων ωκεανών δεδομένων, «η λύση θα είναι ο Watson ή κάτι παρόμοιο. Οι άνθρωποι δεν μπορούν να το κάνουν μόνοι τους» δήλωσε στο Reuters ο Νόρμαν Σάρπλες, ογκολόγος του Πανεπιστημίου της Βορείου Καρολίνας.

To σύστημα, το οποίο έχει μεταφερθεί πλέον στο cloud και είναι διαθέσιμο ως συνδρομητική διαδικτυακή υπηρεσία, έχει εκπαιδευτεί στη βιοχημεία εκμεταλλευόμενο το γεγονός ότι τα αμερικανικά Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH) έχουν καταρτίσει πίνακες των ανθρώπινων βιοχημικών μονοπατιών σε φορμά που μπορούν να διαβαστούν από μηχανές. Έχοντας αυτές τις γνώσεις, ο Watson μπορεί να διαβάσει τη βάση δεδομένων PubMed των NIH, η οποία περιέχει περιλήψεις και πλήρη κείμενα σχεδόν όλων των βιοϊατρικών δημοσιεύσεων.

Συνδυάζοντας τη βιβλιογραφία με τα γενετικά δεδομένα κάθε ασθενή, ο Watson θα προσπαθήσει να εντοπίσει τις μεταλλάξεις που χαρακτηρίζουν τους πληθυσμούς καρκινικών κυττάρων, να εξετάσει τα μεταβολικά μονοπάτια που επηρεάζονται, και να εντοπίσει φάρμακα που στοχεύουν πρωτεΐνες σε αυτά τα μονοπάτια.

Θα μπορεί έτσι να προσφέρει συμβουλές για τη βέλτιστη θεραπευτική προσέγγιση, αν και η τελική απόφαση θα λαμβάνεται από γιατρούς.

Ωστόσο η αναγνώριση της καρκινογόνου μετάλλαξης από άλλες μεταλλάξεις είναι τεράστια πρόκληση, και η IBM χρειάστηκε περισσότερο από έναν χρόνο για να αναπτύξει ένα σύστημα αξιολόγησης και βαθμολόγησης.

Ακόμα κι έτσι, μόνο οι μισοί ασθενείς που υποβάλλονται σε γενετικές αναλύσεις μπορούν να ελπίζουν ότι θα βοηθηθούν από αυτή την προσέγγιση, παραδέχτηκε ο Στιβ Χάρβεϊ, αντιπρόεδρος του τμήματος Watson Health της IBM.

Από τα τέλη του 2015, ο Watson θα πιάσει δουλειά σε 14 ογκολογικά κέντρα: Κλινική του Κλίβελαντ, Αντικαρκινικό Κέντρο «Μπάφετ», Αντικαρκινικό Κέντρο του Γέιλ, Παιδιατρικό Νοσοκομείο «Αν και Ρόμπερτ Λούρι» στο Σικάγο, BC Cancer Agency στη Βρετανική Κολομβία, City of Hope στην Καλιφόρνια, Αντικαρκινικό Κέντρο Ντιουκ στη Β.Καρολία, Γενωμικό Ινστιτούτο «ΜακΝτόνελ» στο Σεντ Λιούς, Κέντρο Γενωμικής της Νέας Υόρκης, Sanford Health στη Ν.Ντακότα, Πανεπιστήμιο του Κάνσας, Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια και Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον.

Τον Watson χρησιμοποιεί ήδη πιλοτικά η Wellpoint, αμερικανική εταιρεία ιατρικής ασφάλισης με 34 εκατομμύρια πελάτες.