Σας έλεγα για τις «χρυσές εφεδρείες» της κουζίνας, δηλαδή για τα διάφορα μισό έτοιμα στοιχεία (όπως το κονφί κοτόπουλο), που με ένα γρήγορο πέρασμα από τη φωτιά, γίνονται ένα νόστιμο και ενδιαφέρον πιάτο. Στην κατάψυξη του ψυγείου μου έχω πάντα σακούλες με βρασμένα και στραγγισμένα ρεβύθια και φασόλια –κυρίως γίγαντες. Μπορώ έτσι εύκολα και γρήγορα να φτιάξω μια πολυδιάστατη σαλάτα, ένα πικάντικο ρεβυθοπουρέ, ρεβυθοκεφτέδες, ή γίγαντες στο φούρνο.

Το πιάτο που ακολουθεί είναι χορταστικό και εντυπωσιακό. Αν θέλετε, μπορείτε αντί για λουκάνικο να σοτάρετε γαρίδες στο τηγάνι, τονίζοντας τη γεύση τους με 1- 2 κουταλιές σάλτσα σόγια.

Γίγαντες με Χωριάτικο Λουκάνικο 
Για 4 άτομα

1/4 φλιτζ., ή περισσότερο, ελαιόλαδο
1/2 κιλό λουκάνικο χωριάτικο, σε 4 κομμάτια
16 φύλλα ραντίκιο μεγάλα, ολόκληρα
16 κρεμμύδια τουρσί, 1φλιτζ. περίπου, κομμένα στα 4
2 μεγάλες σκελίδες σκόρδο, λιωμένες
Αλάτι χοντρό
3 φλιτζ. φασόλια γίγαντες --ή ρεβύθια-- βρασμένα και
στραγγισμένα
1 φλιτζ. ζωμό λαχανικά ή κότα
1 καλή κουτ. σούπας ψιλοκομμένα φύλλα φρέσκια ρίγανη ή θυμάρι
Έξτρα παρθένο ελαιόλαδο, για να περιχύσετε.

Σε μεγάλο βαθύ τηγάνι και μέτρια προς δυνατή φωτιά, βάλτε το ελαιόλαδο και όταν κάψει καλά, χαμηλώστε λίγο και σοτάρετε το λουκάνικο για 7 λεπτά περίπου, γυρίζοντας απ’ όλες τις μεριές, να ροδίσει. Βάλτε τα λουκάνικα στην άκρη του τηγανιού και στο κέντρο σοτάρετε ένα-ένα τα φύλλα ραντίκιο για μερικά δευτερόλεπτα από την κάθε πλευρά, να μαραθούν, και να πάρουν χρώμα. Τοποθετείστε τα φύλλα σε πιάτο. Τα λουκάνικα ψήστε τα ακόμη 10 λεπτά περίπου, να βράσουν ως το βάθος. Μεταφέρετε σε πιάτο.

Στο τηγάνι, βάλτε λίγο ακόμα λάδι, αν χρειάζεται, και σοτάρετε τα κρεμμύδια, το σκόρδο και μια πρέζα αλάτι, για 2-3 λεπτά, να μαλακώσουν. Χαμηλώστε λίγο τη φωτιά, και βάλτε στο τηγάνι τα φασόλια - ή τα ρεβίθια- και το ζωμό. Σιγοβράστε 5-6 λεπτά ανακατώνοντας, να μείνει το μισό ζουμί. Προσθέστε τη ρίγανη ή θυμάρι και αλάτι.

Σε κάθε πιάτο, τοποθετήστε από 4 φύλλα ραντίκιο σε σχήμα σταυρού, από πάνω βάλτε φασόλια, και περιχύστε με τη σάλτσα. Κόψτε τα λουκάνικα λοξά σε φέτες, και ακουμπήστε τα πλάι πλάι. Περιχύστε με λίγο έξτρα παρθένο ελαιόλαδο και σερβίρετε αμέσως.

Δεν είμαι καλή στη ζαχαροπλαστική. Δεν μπορώ καθόλου να πειθαρχήσω στους κανόνες της. Κάνω του κεφαλιού μου, ξεστρατίζω, αυτοσχεδιάζω και ξεφεύγω εύκολα. Κάτι που θεωρώ προτέρημα στη μαγειρική, στη ζαχαροπλαστική μπορεί να αποβεί μοιραίο για τις προχωρημένες και περίπλοκες συνταγές. Οι πειραματισμοί, όμως, είναι πάντα δημιουργικοί.  Έλα όμως που τα επιτυχημένα λάθη τα επαναλαμβάνω! Έτσι πρωτοδημιουργήθηκε αυτή η μηλόπιτα και από τότε την φτιάχνω συχνά γιατί είναι πανεύκολη και γρήγορη. Ετοιμάζοντας ζύμη για χορτόπιτα αλμυρή, λοιπόν, μου περίσσεψαν δυo μπαλίτσες ζύμη. Έψαξα για ό,τι μου βρισκόταν... 

Σκέφτηκα μια μηλόπιτα στα γρήγορα γιατί ο φούρνος ήταν ήδη αναμμένος. Τέσσερα μήλα ήταν αρκετά, λίγα καρύδια, λίγες σταφίδες, πετιμέζι.

Για τη γέμιση

Ζυμώνουμε καλά και ανοίγουμε τις δύο μπαλίτσες που ετοιμάσαμε με τον πλάστη σε λεπτό φύλλο, ανάλογα με το ταψί που έχουμε. Καθαρίζουμε τα μήλα πρώτα στη μέση και μετά στα τρία και τα ψιλοκόβουμε στο ξύλο κοπής. Σε ένα μεγάλο μπολ προσθέτουμε τρεις κουταλιές μαύρη ζάχαρη, μισή κούπα πετιμέζι, λίγο ξύσμα πορτοκάλι, μπόλικη κανέλα, τα καρύδια και μισή κούπα μαύρες σταφίδες. Αν έχετε χρόνο, τις μουλιάζετε σε λίγο κονιάκ η χυμό πορτοκάλι. Ανακατεύετε καλά κι έτοιμη η γέμιση.

Απ' ό,τι καταλάβατε η μηλόπιτα είναι και νηστήσιμη, ούτε αυγό ούτε βούτυρο πουθενά. Στο τέλος όμως και κολλώντας τα φύλλα στην ταρτιέρα προσθέτω και λίγο βουτυράκι για να γυαλίσει και να δώσει και το άρωμά του. Πριν βάλετε την τάρτα στο φούρνο, μπορείτε να προσθέσετε από πάνω λίγη μαύρη ζάχαρη ή να την χιονίσετε με άχνη μόλις βγει από το φούρνο και είναι ακόμα ζεστή. Στο φούρνο, λοιπόν, για μισή ώρα περίπου στους 180 βαθμούς. Επιδέχεται φυσικά και τους δικούς σας πειραματισμούς.