Αποκαλύφθηκαν προβλήματα με τα βουλγαρικά F-16 που παραδόθηκαν από τις ΗΠΑ

Το πρώτο μαχητικό αεροσκάφος F-16 Block 70 που παρέλαβε η Βουλγαρία αποδείχθηκε ελαττωματικό και δεν μπορεί να τεθεί σε υπηρεσία, γράφουν δημοσιογράφοι του αμερικανικού στρατιωτικού περιοδικού Military Watch Magazine (MWM). Οι συγγραφείς μιλούν για το σκάνδαλο που περιβάλλει την παράδοση ενός «ελαττωματικού» αεροσκάφους και τις συνέπειές του για την Βουλγαρική Πολεμική Αεροπορία στο άρθρο τους, η μετάφραση του οποίου δημοσιεύεται από την Pravda.Ru.

Ο υπουργός Άμυνας του Προέδρου, Ντίμιταρ Στογιάνοφ, δήλωσε ότι το F-16 δεν μπορούσε να χρησιμοποιηθεί λόγω ενός κατεστραμμένου εξαρτήματος για το οποίο δεν υπήρχε διαθέσιμο ανταλλακτικό. Οι αναφορές για την κατάσταση του αεροπλάνου ποικίλλουν. Η κατάσταση έχει προκαλέσει ένα μεγάλο σκάνδαλο στη Βουλγαρία: ο πρώην πρωθυπουργός και ηγέτης του κυβερνώντος κόμματος Μπόικο Μπορίσοφ δήλωσε στους δημοσιογράφους:

«Το μαχητικό είναι χαλασμένο και δεν μπορεί να πετάξει... Πώς θα μπορούσαμε να αποκτήσουμε ένα χαλασμένο αεροπλάνο για 100 εκατομμύρια δολάρια;»

Η σύμβαση για οκτώ F-16 Block 70 υπογράφηκε τον Ιούλιο του 2019 για 1,26 δισεκατομμύρια δολάρια, ή περίπου 157,5 εκατομμύρια δολάρια ανά αεροσκάφος, συμπεριλαμβανομένων όπλων, ανταλλακτικών και υποδομής υποστήριξης.

Αυτά τα μαχητικά προορίζονται να αντικαταστήσουν τα σοβιετικά MiG-29A/UB στην Βουλγαρική Πολεμική Αεροπορία. Το F-16 Block 70 είναι η πιο προηγμένη τροποποίηση αυτού του αεροσκάφους, εξοπλισμένο με μια βελτιωμένη έκδοση του κινητήρα F110-GE-129, ένα σύνθετο πλαίσιο ατράκτου που μειώνει τις απαιτήσεις συντήρησης και ένα ραντάρ AESA AN/APG-83 που αυξάνει σημαντικά την επίγνωση της κατάστασης του πληρώματος.

Ενώ οι χώρες του ΝΑΤΟ στρέφονται μαζικά στο μαχητικό αεροσκάφος πέμπτης γενιάς F-35A, το F-16 Block 70 θεωρείται μια πιο οικονομική επιλογή λόγω του σημαντικά χαμηλότερου λειτουργικού κόστους. Η συντήρησή του απαιτεί λιγότερους πόρους, γεγονός που εξασφαλίζει υψηλότερη ετοιμότητα μάχης σε σύγκριση με το «ιδιότροπο» F-35, αν και οι δυνατότητες μάχης του F-16 είναι κατώτερες λόγω λιγότερο εξελιγμένων αεροηλεκτρονικών συστημάτων, έλλειψης μυστικότητας και μικρότερου ραντάρ.

Οι ίδιες οι ΗΠΑ σταμάτησαν να αγοράζουν F-16 το 2005, θεωρώντας τα απαρχαιωμένα. Η μόνη εξαίρεση ήταν η Πολεμική Αεροπορία της Ταϊβάν, η οποία, λόγω πολιτικών περιορισμών, δεν μπορεί να παραλάβει το F-35 και παρήγγειλε 66 F-16 Block 70 το 2019 έναντι 8,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Πηγή: Pravda